ประโยชน์ต่อสุขภาพของ Alfalfa

Verywell / Anastasia Tretiak

อัลฟัลฟา (Medicago sativa)เป็นไม้ยืนต้นที่อยู่ในกลุ่มFabaceaeครอบครัวที่ใช้ยาแผนโบราณมานานเพื่อรักษาภาวะสุขภาพที่หลากหลาย มีรสหวานขมหญ้าเมื่อบริโภคสดในรูปแบบของถั่วงอก เมื่อนำมาเป็นอาหารเสริมอัลฟัลฟ่าคิดว่าเป็นประโยชน์ในการรักษาโรคเบาหวานคอเลสเตอรอลสูงโรคข้ออักเสบการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะปัญหาเกี่ยวกับประจำเดือนและความผิดปกติอื่น ๆ

หรือที่เรียกว่า

• สมุนไพรควาย
• ลูเซิร์น
• ยาสีม่วง
• สีม่วงทางการแพทย์
• เมดิคสีม่วง
• Sanfoin
• Mu Xu (ชื่อที่ใช้ในการแพทย์แผนจีน)

ประโยชน์ต่อสุขภาพ

อัลฟัลฟ่าเป็นอาหารที่มีแคลอรีต่ำและมีสารอาหารหนาแน่น ตามฐานข้อมูลสารอาหารของ USDA ถั่วงอกอัลฟัลฟ่า 1 ถ้วยมีเพียง 8 แคลอรี่ แต่ให้ไขมัน 0.2 กรัมคาร์โบไฮเดรต 0.7 กรัมเส้นใย 0.6 กรัมและโปรตีน 1.3 กรัมปริมาณเส้นใยที่ละลายน้ำได้ของ Alfalfa อาจช่วยลดคอเลสเตอรอลและช่วยเรื่องน้ำหนักได้ การสูญเสียโดยการเพิ่มความอิ่ม (ความรู้สึกอิ่ม)

Alfalfa ยังมีวิตามินและแร่ธาตุที่สำคัญอีกหลายชนิด ได้แก่ :

• แคลเซียม
• เหล็ก
• โพแทสเซียม
• ฟอสฟอรัส
• วิตามินซี
• วิตามินเค

นอกเหนือจากประโยชน์ด้านอาหารแล้วอัลฟัลฟ่ามักใช้ในการบำบัดทางเลือกเพื่อรักษาสภาวะทางการแพทย์และความผิดปกติของการเผาผลาญ โดยส่วนใหญ่แล้วหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่สนับสนุนคำกล่าวอ้างเหล่านี้มีความอ่อนแอ

คอเลสเตอรอลสูง

Alfalfa มีสารซาโปนินซึ่งเป็นสารที่คิดว่าจะจับคอเลสเตอรอลกับเกลือของน้ำดีและลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือด การศึกษาในสัตว์ทดลองแสดงให้เห็นความสัมพันธ์โดยตรงระหว่างการเพิ่มปริมาณของสารสกัดอัลฟัลฟ่าซาโปนินและการลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือดในหนูขาว

ผลเช่นเดียวกันนี้สามารถทำได้ในมนุษย์หรือไม่นั้นไม่แน่นอน Alfalfa ได้รับการศึกษาว่าเป็นวิธีการรักษาภาวะไขมันในเลือดสูง (คอเลสเตอรอลสูง) และยังไม่ชัดเจนว่าสามารถใช้ปริมาณสัมพัทธ์เดียวกันในหนูได้อย่างปลอดภัยในมนุษย์หรือไม่ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

โรคเบาหวาน

อาหารที่มีไฟเบอร์สูงเช่นอัลฟัลฟ่าอาจช่วยควบคุมน้ำตาลในเลือดโดยการชะลอการดูดซึมกลูโคสในลำไส้ ดังนั้นอัลฟัลฟ่าอาจช่วยในการรักษาโรคเบาหวานหรือโรค prediabetes มีหลักฐานบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้แม้ว่าจะไม่เพียงพอในการศึกษาในสัตว์ทดลอง

การศึกษาในปี 2015 ที่ตีพิมพ์ในการแพทย์และวิทยาศาสตร์ประยุกต์รายงานว่าหนูที่เป็นโรคเบาหวานที่เกิดจากสารเคมีพบว่าการลดระดับน้ำตาลในเลือดคอเลสเตอรอลไตรกลีเซอไรด์และไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ (LDL) คอเลสเตอรอล "ไม่ดี" หลังจากได้รับสารสกัดจากอัลฟัลฟ่าเป็นเวลา 21 วัน นอกจากนี้ยังมีการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในระดับไลโปโปรตีนความหนาแน่นสูง (HDL) คอเลสเตอรอลที่ "ดี"

ในปัจจุบันมีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่สามารถบรรลุประโยชน์เช่นเดียวกันกับมนุษย์ได้ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมอีกครั้ง

ความผิดปกติของระบบทางเดินปัสสาวะ

ผู้ปฏิบัติงานทางเลือกเชื่อว่าอัลฟัลฟ่าทำหน้าที่เป็นยาขับปัสสาวะตามธรรมชาติ ("ยาน้ำ") และสามารถใช้ในการรักษาความผิดปกติของระบบทางเดินปัสสาวะรวมถึงนิ่วในไต (นิ่วในไต) และการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ (UTIs)

แม้จะมีการกล่าวอ้างในทางตรงกันข้าม แต่ก็มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่แสดงว่าอัลฟัลฟ่าสามารถช่วยป้องกันหรือล้างนิ่วในไตได้และรักษาอาการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะเฉียบพลันได้น้อย

โรคก่อนมีประจำเดือน

อัลฟัลฟ่ามีไฟโตเอสโตรเจนซึ่งเป็นฮอร์โมนจากพืชที่เลียนแบบการทำงานของฮอร์โมนเอสโตรเจนของเพศหญิง นักสมุนไพรยืนยันว่าอัลฟัลฟ่าสามารถเป็นวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับความผิดปกติของประจำเดือนเช่นกลุ่มอาการก่อนมีประจำเดือน (PMS)

มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยว่าผลของฮอร์โมนเอสโตรเจนมีประสิทธิภาพเพียงพอที่จะเป็นประโยชน์ใด ๆ มีหลักฐานน้อยกว่าที่จะสนับสนุนการอ้างว่าอัลฟัลฟ่าสามารถป้องกันหรือรักษาอาการวัยหมดประจำเดือนโรคกระดูกพรุนในสตรีวัยหมดประจำเดือนหรือมะเร็งเต้านมตามที่แพทย์ทางเลือกบางรายอ้าง

การผลิตน้ำนมแม่

Alfalfa ถือได้ว่าเป็นกาแลคตาโกกจากพืชซึ่งหมายความว่าสามารถกระตุ้นการผลิตน้ำนมแม่ ในความเป็นจริง Alfalfa เป็นหนึ่งในยาแผนโบราณที่ได้รับความนิยมมากที่สุดที่ใช้เป็นกาแลคตาโกกควบคู่ไปกับเมล็ดสีดำ (Nigella sativa) และ Fenugreek (Trigonella foenum-graecum).

การทบทวนปี 2014 ในวารสารขั้นตอนแนะนำว่าMedicago sativaสามารถใช้แท็บเล็ตได้อย่างปลอดภัยเพื่อจุดประสงค์นี้ แต่มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยว่าการรักษาอาจได้ผลเพียงใดหรือจำเป็นต้องใช้ยาขนาดใด

โรคข้ออักเสบ

การศึกษาในหลอดทดลองหลายชิ้นรายงานว่าอัลฟัลฟ่ามีฤทธิ์ต้านการอักเสบที่มีศักยภาพโดยการยับยั้งการผลิตสารประกอบที่ก่อให้เกิดการอักเสบที่เรียกว่าไซโตไคน์

ผู้ปฏิบัติงานทางเลือกบางคนเชื่อว่าผลกระทบนี้สามารถลดอาการปวดและการอักเสบที่เกี่ยวข้องกับโรคข้อเข่าเสื่อมหรือโรคไขข้ออักเสบ Alfalfa เป็นหนึ่งในส่วนผสมยอดนิยมที่ใช้ในการรักษาโรคข้ออักเสบด้วยสมุนไพร

จนถึงปัจจุบันผลประโยชน์เหล่านี้ยังคงไม่ได้รับการพิสูจน์เป็นส่วนใหญ่ โดยเฉพาะโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์สาเหตุของการอักเสบคือแพ้ภูมิตัวเอง (หมายถึงเซลล์ภูมิคุ้มกันของร่างกายจะโจมตีข้อต่อที่มีสุขภาพดี) Alfalfa ไม่มีทางเปลี่ยนแปลงการกระทำนี้ ในความเป็นจริงมีหลักฐานว่าหญ้าชนิตสามารถกระตุ้นให้เกิดอาการเฉียบพลันของโรคภูมิต้านทานเนื้อเยื่อบางชนิดได้

สำหรับโรคข้อเข่าเสื่อมยังไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนว่าอัลฟัลฟ่าในรูปแบบใด ๆ สามารถช่วยบรรเทาอาการปวดข้อหรือการอักเสบได้

ผลข้างเคียงที่เป็นไปได้

ถั่วงอก Alfalfa ถือว่าปลอดภัยและมีคุณค่าทางโภชนาการ แต่อาจทำให้เกิดผลข้างเคียงในบางคน เนื่องจากมีไฟเบอร์สูงการบริโภคอัลฟัลฟ่าดิบอาจทำให้เกิดแก๊สไม่สบายท้องและท้องร่วง

สิ่งที่น่ากังวลมากขึ้น (และพบบ่อยมากขึ้น) คือการปนเปื้อนของถั่วงอกอัลฟัลฟ่าโดยเชื้อโรคแบคทีเรียเช่นซัลโมเนลลาหรืออีโคไล

คำเตือนผู้บริโภคของ FDA

ในปี 2559 องค์การอาหารและยาได้ออกคำเตือนเกี่ยวกับการระบาดของโรคซัลโมเนลลาการติดเชื้อใน 12 รัฐเชื่อมโยงโดยตรงกับถั่วงอกอัลฟัลฟ่า ด้วยเหตุนี้องค์การอาหารและยาจึงแนะนำให้บางคนไม่กินถั่วงอกดิบกล่าวคือ:

• เด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบ
• ผู้ใหญ่ 65 ขึ้นไป
• สตรีมีครรภ์
• ผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอเช่นผู้รับการปลูกถ่ายอวัยวะหรือผู้ที่ติดเชื้อเอชไอวีที่ไม่ได้รับการรักษา

อาการของซัลโมเนลลาและอีโคไลการปนเปื้อน ได้แก่ อาการท้องร่วงไข้และปวดท้อง หากคุณมีอาการเช่นชั่วโมงเหล่านี้หรือหลายวันหลังจากรับประทานอัลฟัลฟ่าสดให้ติดต่อแพทย์ของคุณทันที

เนื่องจากผลของฮอร์โมนเอสโตรเจนจึงควรหลีกเลี่ยงอัลฟัลฟ่าในผู้ที่เป็นมะเร็งที่ไวต่อฮอร์โมนเช่นมะเร็งเต้านมมะเร็งต่อมลูกหมากมะเร็งปากมดลูกหรือมดลูก

ถั่วงอก Alfalfa ยังมีกรดอะมิโนที่เรียกว่า L-canavanine ซึ่งสามารถกระตุ้นการอักเสบในผู้ที่เป็นโรคแพ้ภูมิตัวเองโดยเฉพาะโรคลูปัส การรับประทานอัลฟัลฟ่าหรือรับประทานเป็นอาหารเสริมอาจทำให้เกิดอาการลูปัสเฉียบพลันได้

พูดคุยกับแพทย์ของคุณหากคุณมีอาการแพ้ภูมิตัวเองรวมถึงโรคระบบประสาทส่วนกลางเสื่อมหรือโรคไขข้ออักเสบก่อนรับประทานถั่วงอกอัลฟัลฟ่าหรือรับประทานอาหารเสริมอัลฟัลฟ่า

ปฏิกิริยาระหว่างยา

ผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร Alfalfa อาจโต้ตอบกับยาบางชนิด ไม่ทราบว่าปฏิสัมพันธ์เหล่านี้มีประสิทธิภาพเพียงใดหรืออาจต้องมีการปรับขนาดยาหรือเปลี่ยนการรักษา

ท่ามกลางปฏิกิริยาระหว่างยาที่น่ากังวล:

• สารต้านการแข็งตัวของเลือดเช่น Coumadin (warfarin) อาจถูกทำลายโดยปริมาณวิตามินเคที่สูงในหญ้าชนิต (ซึ่งส่งเสริมการแข็งตัวของเลือด)
• ยารักษาโรคเบาหวานอาจได้รับผลกระทบจากอัลฟัลฟ่าทำให้น้ำตาลในเลือดลดลงอีกและเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำ (น้ำตาลในเลือดต่ำ)
• ฮอร์โมนคุมกำเนิดอาจได้รับผลกระทบจากเอสโตรเจนของอัลฟัลฟ่าและมีประสิทธิภาพน้อยกว่าในการป้องกันการตั้งครรภ์
• ยากระตุ้นภูมิคุ้มกันเช่นคอร์ติโคสเตียรอยด์และไซโคลสปอรีนอาจถูกทำลายโดยฤทธิ์ของแอล - คานาวันนในอัลฟัลฟา
• ยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์เช่นแอสไพรินและ Advil (ไอบูโพรเฟน) สามารถโต้ตอบกับอัลฟัลฟ่าและเพิ่มความเสี่ยงต่อการตกเลือดในทางเดินอาหาร

ไม่ทราบระดับของปฏิกิริยาระหว่างยาและอาจเป็นปัญหาหรือไม่ก็ได้ ตามกฎทั่วไปปริมาณที่สูงขึ้นมีแนวโน้มที่จะเพิ่มโอกาสในการเกิดปฏิกิริยาระหว่างยา

เพื่อหลีกเลี่ยงการมีปฏิสัมพันธ์ควรแจ้งให้แพทย์ทราบหากคุณใช้อัลฟัลฟ่าหรืออาหารเสริมอื่น ๆ เพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์

การให้ยาและการเตรียม

ผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร Alfalfa มีจำหน่ายทั่วไปในร้านขายวิตามินและร้านขายอาหารเพื่อสุขภาพหลายแห่ง นอกจากนี้ยังขายเป็นชาสมุนไพรทิงเจอร์แท็บเล็ตผงและสมุนไพรแห้ง ถั่วงอกอัลฟัลฟ่าสดสามารถหาซื้อได้ในร้านขายของชำหลายแห่ง

แม้ว่าจะไม่มีแนวทางในการใช้อัลฟัลฟ่าที่เหมาะสม แต่สมุนไพรก็ถูกนำมาใช้อย่างปลอดภัยในการวิจัยทางการแพทย์ ตามข้อมูลจากหอสมุดแห่งชาติการแพทย์มีการใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารอัลฟัลฟ่าในปริมาณตั้งแต่ 5 กรัมถึง 10 กรัมวันละ 3 ครั้งโดยไม่มีรายงานอันตราย

หากรับประทานอาหารเสริมอัลฟัลฟ่าในรูปแบบใด ๆ อย่าให้เกินปริมาณบนฉลากผลิตภัณฑ์ ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับความปลอดภัยในระยะยาวของผลิตภัณฑ์เสริมอาหารอัลฟัลฟ่า

ถั่วงอกอัลฟัลฟ่าสดโดยทั่วไปถือว่าปลอดภัยในผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันปกติ ถึงกระนั้นก็ยังมีความเสี่ยงต่อการปนเปื้อนของแบคทีเรียในถั่วงอกที่ซื้อจากร้านค้า

สิ่งที่มองหา

มีหลายสิ่งที่ควรพิจารณาเมื่อรับประทานอัลฟัลฟ่าสดหรือรับประทานอัลฟัลฟ่าในรูปแบบอาหารเสริม

ถั่วงอกหญ้าชนิต

เพื่อลดความเสี่ยงของการปนเปื้อนของแบคทีเรียให้ซื้อถั่วงอกที่แช่เย็นอย่างเหมาะสมและไม่ลื่นเหี่ยวเปลี่ยนสีหรือมีกลิ่นเหม็น ถั่วงอกควรเก็บไว้ในตู้เย็นที่อุณหภูมิประมาณ 40 องศาฟาเรนไฮต์

ก่อนรับประทานให้ล้างและล้างถั่วงอกให้สะอาดเพื่อลดการสัมผัสสารปนเปื้อนของแบคทีเรียที่อาจเกิดขึ้น ยังดีกว่าปรุงถั่วงอกแทนที่จะกินแบบดิบ เช่นเดียวกับน้ำอัลฟัลฟ่า การปรุงอาหารจะทำให้รสชาติและเนื้อสัมผัสเปลี่ยนไป แต่ยังคงคุณค่าทางโภชนาการไว้บางส่วน

อีกวิธีหนึ่งคือซื้อเมล็ดอัลฟัลฟ่าทางออนไลน์หรือที่ร้านขายอาหารเพื่อสุขภาพแล้วเพาะเมล็ดที่บ้าน

อาหารเสริม Alfalfa

ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารไม่ได้รับการควบคุมอย่างเคร่งครัดในสหรัฐอเมริกาและคุณภาพอาจแตกต่างกันไปในแต่ละยี่ห้อ

เมื่อซื้อผลิตภัณฑ์เสริมอาหารทิงเจอร์หรือผงให้เลือกใช้ยี่ห้อที่ผ่านการทดสอบอย่างอิสระโดยหน่วยงานรับรองเช่น U.S. Pharmacopeia (USP), ConsumerLab หรือ NSF International

การรับรองไม่ได้หมายความว่าผลิตภัณฑ์เสริมอาหารปลอดภัยหรือมีประสิทธิภาพ แต่เพื่อให้แน่ใจว่าส่วนผสมบนฉลากผลิตภัณฑ์นั้นถูกต้องและบริสุทธิ์

เป็นการยากกว่าที่จะประเมินคุณภาพของยาจีนโบราณ Mu Xu โดยทั่วไปแนะนำให้หลีกเลี่ยงการรักษาด้วยสมุนไพรที่นำเข้า จากข้อมูลของ National Center for Complementary and Integrative Health การรักษาด้วยสมุนไพรจากประเทศจีนบางครั้งอาจมีการปนเปื้อนด้วยยาโลหะหนักยาฆ่าแมลงและส่วนผสมที่เป็นอันตรายอื่น ๆ

คำถามทั่วไป

คุณจะแตกหน่ออัลฟัลฟ่าได้อย่างไร?

ในการแตกหน่ออัลฟัลฟ่าสดคุณจะต้องมีเมล็ดอัลฟัลฟ่าและโถงอกที่มีฝาปิดรูพรุน (หาซื้อได้ทางออนไลน์และในศูนย์ทำสวนหลายแห่ง)

ในการปลูกถั่วงอกอัลฟัลฟ่า:

1. ใส่เมล็ดอัลฟัลฟ่าสองช้อนโต๊ะลงในโถงอก
2. ปิดฝาด้วยน้ำ 1/2 ถ้วยแล้วแช่ทิ้งไว้ข้ามคืน
3. ระบายเมล็ดออกทางฝาตาข่ายแล้วล้างให้สะอาด ทำซ้ำ
4. หลังจากแปดชั่วโมงให้สะเด็ดน้ำแล้วล้างอีกครั้ง เก็บให้พ้นแสงแดด
5. หลังจากนั้นให้สะเด็ดน้ำและล้าง 2-3 ครั้งต่อวัน ถั่วงอกเล็ก ๆ จะปรากฏขึ้นหลังจากผ่านไปประมาณสามวัน
6. เมื่อหางงอกงอกแล้วให้ย้ายโถไปให้แสงแดดส่องทางอ้อม วิธีนี้จะช่วยให้พวกมันเปลี่ยนเป็นสีเขียว (การวางถั่วงอกให้โดนแสงแดดโดยตรงสามารถฆ่ามันได้)
7. เมื่อถั่วงอกมีความสูงสามนิ้วมากหรือน้อยในสองถึงสามวันก็พร้อมที่จะเก็บเกี่ยวและรับประทานได้

คำจาก Verywell

ถั่วงอกอัลฟัลฟ่าอาจอร่อยและดีต่อสุขภาพ แต่ไม่มีหลักฐานว่าสามารถรักษาหรือป้องกันโรคหรือสภาวะสุขภาพใด ๆ ได้ ยิ่งไปกว่านั้นถั่วงอกอัลฟัลฟ่าสดยังก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อเด็กเล็กผู้สูงอายุสตรีมีครรภ์และทุกคนที่มีระบบภูมิคุ้มกันที่ถูกบุกรุก

หากคุณตั้งใจจะใช้อัลฟัลฟ่าเพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์โปรดแจ้งให้แพทย์ทราบเพื่อติดตามผลข้างเคียงหรือปฏิกิริยาระหว่างยาที่อาจเกิดขึ้นได้