สำหรับชุมชนคนข้ามเพศการดูแลสุขภาพที่เข้าถึงได้สามารถเปลี่ยนแปลงชีวิตได้

รูปภาพ FG Trade / Getty

ประเด็นที่สำคัญ

• มีความตระหนักเพิ่มขึ้นอย่างมากถึงความจำเป็นในการดูแลทางการแพทย์สำหรับบุคคลข้ามเพศ
• วงการแพทย์ยังคงมีหนทางอีกยาวไกลในการเพิ่มจำนวนศูนย์การแพทย์ที่ให้การดูแลการผ่าตัดแก่ประชากรข้ามเพศ
• แหล่งข้อมูลด้านสุขภาพจิตยังคงมีบทบาทสำคัญต่อความเป็นอยู่ที่ดีของคนข้ามเพศ แต่จากการวิจัยพบว่าการผ่าตัดแปลงเพศสัมพันธ์กับความต้องการการรักษาสุขภาพจิตที่ลดลง

ในขณะที่ยังมีช่องว่างสำหรับการปรับปรุงอีกมาก แต่การดูแลสุขภาพสำหรับชุมชนคนข้ามเพศก็มาไกลมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาขอบคุณส่วนหนึ่งของสิ่งอำนวยความสะดวกเฉพาะสำหรับคนข้ามเพศและคนที่ไม่ใช่ไบนารี่ ปัจจุบันคนข้ามเพศสามารถเข้าถึงศูนย์การแพทย์ได้ดีขึ้นซึ่งสามารถช่วยให้ผู้ที่มีความผิดปกติทางเพศเปลี่ยนไปเป็นเพศที่แท้จริงได้

ความผิดปกติทางเพศ (Gender dysphoria: GD) เป็นความทุกข์ทางจิตใจ“ ซึ่งเป็นผลมาจากความไม่ลงรอยกันระหว่างเพศที่ได้รับมอบหมายตั้งแต่แรกเกิดกับอัตลักษณ์ทางเพศของตน” ตาม American Psychiatric Association ในหลาย ๆ คน GD อาจทำให้เกิดความรู้สึกไม่สบายและวิตกกังวลอย่างรุนแรง และภาวะซึมเศร้ารวมถึงภาวะสุขภาพจิตอื่น ๆ

สำหรับ Mahogany Phillips คนข้ามเพศวัย 52 ปีที่อาศัยอยู่ในบรูคลินนิวยอร์ก GD เริ่มต้นเมื่อเธอยังเป็นเด็ก ฟิลลิปส์เป็นนางแบบชายในแอฟริกาใต้ก่อนที่เธอจะเปลี่ยนไป เธอบอกเวรี่เวลล์ว่าทุกวันรู้สึกเหมือนมีปัญหาในการลุกขึ้นและออกจากประตู

“ เมื่อคุณมองตัวเองในกระจกคุณกำลังมองไปที่ลูกกระเดือกเมื่อคุณอาบน้ำและถอดเสื้อผ้าออกคุณไม่ต้องการแม้แต่จะมองลงไปมันเป็นความทุกข์ทรมานอย่างแท้จริงสำหรับคน ๆ นั้น " เธอพูดว่า.

มะฮอกกานีฟิลลิปส์

คุณต้องตระหนักก่อนที่จะทำศัลยกรรมร่างกายเหล่านี้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาจะไม่ดึงเอาความรู้สึกแย่ ๆ ทั้งหมดที่คุณเคยผ่านมาทางจิตใจกลับคืนมา

ฟิลลิปส์กล่าวว่าต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงในการเตรียมตัวออกจากบ้านเพราะเธอจะต้องตรวจสอบกระจกอยู่ตลอดเวลาและตั้งคำถามว่าเธอดู "พอเพียง" ไปทั่วโลกหรือไม่

“ คุณกำลังพยายามที่จะก้าวข้ามไปสู่มาตรฐานอื่น ๆ ของโลกและนั่นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยเพราะคุณพยายามทำให้ตัวเองเป็นคนที่สมบูรณ์แบบ” เธอกล่าว “ และเราทุกคนรู้ดีว่าความสมบูรณ์แบบนั้นไม่มีอยู่จริง”

ฟิลลิปส์เริ่มการเปลี่ยนแปลงของเธอในปี 2550 เมื่อเธอเริ่มได้รับการบำบัดด้วยฮอร์โมน จนถึงปี 2014 เมื่อฝ่ายบริหารของโอบามายกเลิกการห้ามการครอบคลุมของ Medicare สำหรับการผ่าตัดเพื่อยืนยันเพศอายุ 33 ปีเธอได้เริ่มโทรศัพท์เพื่อหาหมอที่จะทำการผ่าตัดช่องคลอดเสริมหน้าอกและการผ่าตัดสร้างผู้หญิงบนใบหน้า .

เพศยืนยันเงื่อนไขสำคัญของการผ่าตัด

การผ่าตัดช่องคลอดด้วยการแปลงเพศเกี่ยวข้องกับการสร้างช่องคลอดคลิตอริสริมฝีปากเล็กและริมฝีปากเล็กโดยใช้เนื้อเยื่ออวัยวะเพศที่คุณมีอยู่

Phalloplasty เกี่ยวข้องกับการที่ศัลยแพทย์สร้างอวัยวะเพศชายจากผิวหนังจากที่ใดที่หนึ่งของร่างกายเช่นการผ่าตัดลึงค์ปลายแขนเรเดียล (RFF) และพนัง Anterolateral Thigh (ALT)

สองปีหลังจากการค้นหาแพทย์ของเธอเริ่มต้นขึ้นฟิลลิปส์ได้รับการนัดหมายที่รอคอยมานานกับศูนย์การแพทย์แห่งใหม่ Mount Sinai Center for Transgender Medicine and Surgery ในแมนฮัตตันซึ่งเป็นศูนย์การดูแลสุขภาพครบวงจรแห่งแรกสำหรับคนข้ามเพศและคนที่ไม่ใช่ไบนารี่ในนิวยอร์ก และเป็นหนึ่งในศูนย์ไม่กี่แห่งทั่วประเทศที่ให้การเข้าถึงการผ่าตัดและการดูแลหลายแง่มุมสำหรับชุมชนคนข้ามเพศ

“ ก่อนการก่อตั้งโครงการของเราในปี 2559 ไม่มีในนิวยอร์กหรือที่อื่นใดในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา” Joshua D. Safer, MD, FACP, FACE, ผู้อำนวยการบริหารของ Mount Sinai Center for Transgender Medicine and Surgery ( CTMS) และศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ที่ Icahn School of Medicine ที่ Mount Sinai กล่าวกับ Verywell “ ศูนย์นี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อให้การดูแลเรื่องเพศสภาพแก่คนข้ามเพศทั่วทั้งภูมิภาค…และเพื่อใช้เป็นต้นแบบสำหรับแนวทางที่เราเชื่อว่าศูนย์การแพทย์ทางวิชาการอื่น ๆ ควรดำเนินการ”

จากการสำรวจระดับชาติในปี 2559 พบว่าบุคคล 1.4 ล้านคน (0.6%) ในสหรัฐอเมริการะบุว่าเป็นคนข้ามเพศแม้ว่าผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าตัวเลขเหล่านี้อาจถูกนำเสนอน้อยมากเนื่องจากความอัปยศทางสังคม

Jess Ting, MD, ผู้อำนวยการด้านศัลยกรรมของ Mount Sinai’s Center for Transgender Medicine and Surgery (CTMS) รู้โดยตรงว่าการผ่าตัดยืนยันเหล่านี้มีความสำคัญเพียงใดสำหรับผู้ป่วย Ting เริ่มอาชีพของเขาในฐานะศัลยแพทย์ตกแต่งทั่วไป แต่ถูกขอให้เข้าร่วม CTMS ในขณะที่สร้างขึ้น

“ ภายในสองสามสัปดาห์ของการเริ่มต้นและเสนอการผ่าตัดเหล่านี้ฉันมีรายชื่อรอคนไข้หลายร้อยคน” Ting กล่าว “ ทุกๆวันฉันจะได้รับฟังเรื่องราวจากผู้ป่วยว่าพวกเขารอมา 30 ถึง 40 ปีและไม่เคยไปพบแพทย์เพื่อรับบริการอะไรเลยเช่นการดูแลเบื้องต้นหรือการดูแลด้วยฮอร์โมนนับประสาการดูแลด้วยการผ่าตัด นั่นคือตอนที่ฉันตระหนักว่า "เอ้ยเอ๊ยมีคนข้ามเพศหลายพันคนในนิวยอร์กซิตี้ที่ไม่เคยได้รับการดูแลและผู้ที่ต้องการมันอย่างยิ่งยวด '”

Jess Ting, MD, Mount Sinai Center for Transgender Medicine and Surgery ผู้อำนวยการศัลยกรรม

มีคนข้ามเพศหลายพันคนในนิวยอร์กซิตี้ที่ไม่เคยได้รับการดูแลและเป็นคนที่ต้องการมันมาก

- Jess Ting, MD, Mount Sinai Center for Transgender Medicine and Surgery ผู้อำนวยการด้านศัลยกรรม

อุปสรรครอบด้านการดูแลสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับคนข้ามเพศ

แม้ว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาในการให้การดูแลสุขภาพแก่ชุมชนคนข้ามเพศ แต่การวิจัยชี้ให้เห็นถึงปัจจัยหลายประการที่ยังคงท้าทายความสามารถในการเข้าถึงของการผ่าตัดแปลงเพศเช่นข้อ จำกัด ทางการเงินการประกันที่ไม่เพียงพอและความแตกต่างในความเชี่ยวชาญของศัลยแพทย์ ป.....................

“ จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้มันไม่ใช่สิ่งที่คุ้นเคยสำหรับคนทั่วไปหรือผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ในสหรัฐอเมริกา” Ting กล่าว “ [สุขภาพคนข้ามเพศ] ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตรการแพทย์ไม่ใช่สิ่งที่สอนในโรงเรียนแพทย์และไม่ใช่สิ่งที่ฝึกได้ในศูนย์การแพทย์ขนาดใหญ่”

ในการศึกษาเดือนธันวาคม 2020 ที่ตีพิมพ์ในยาทางเพศนักวิจัยพบศัลยแพทย์ 96 คนในศูนย์การแพทย์ 64 แห่งเสนอการผ่าตัดยืนยันเพศ (GAS) และมีเพียง 20 (40%) ของสหรัฐฯที่มีผู้ให้บริการ GAS ที่อวัยวะเพศอย่างน้อยหนึ่งราย

ตัวเลขเหล่านี้อาจดูแย่เมื่อเทียบกับความพร้อมของการดูแลทางการแพทย์สำหรับคนที่มีเพศสัมพันธ์ แต่ Ting กล่าวว่าเขาได้เห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากในความตระหนักถึงความจำเป็นในการดูแลทางการแพทย์สำหรับชุมชนคนข้ามเพศส่วนหนึ่งต้องขอบคุณบุคคลสาธารณะเช่น Caitlyn Jenner และส่วนใหญ่ เมื่อเร็ว ๆ นี้“ จูโน” ดาราเอลเลียตเพจ

CTMS ได้รับการขยายตัวเช่นกัน เมื่อก่อนเปิดศูนย์ติ่งเป็นหมอผ่าตัดคนเดียว วันนี้ศัลยแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบทางเดินปัสสาวะ OBGYN และศัลยแพทย์หูคอจมูกต่างก็เป็นส่วนหนึ่งของทีม CTMS ยังได้ดำเนินการเพื่อรวมสุขภาพของคนข้ามเพศไว้ในโครงการโรงเรียนแพทย์

“ เราได้ขยายโรงเรียนแพทย์และสิ่งที่เราสอนนักศึกษาแพทย์รวมถึงการฝึกอบรมเกี่ยวกับคนข้ามเพศและความต้องการด้านสุขภาพของพวกเขาดังนั้นเราจึงฝึกอบรมแพทย์ในอนาคตที่อายุน้อยที่สุดของเราเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพทรานส์” Ting กล่าว

สิ่งนี้หมายถึงอะไรสำหรับคุณ

การดูแลทางการแพทย์และศัลยกรรมที่มีคุณภาพสูงสำหรับชุมชนคนข้ามเพศได้รับการปรับปรุงในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเนื่องจากการรับรู้ที่เพิ่มขึ้นการเปลี่ยนแปลงความคุ้มครองของการประกันภัยและความสนใจโดยรวม แต่ยังคงมีความท้าทายที่สำคัญในการจัดการเช่นการขาดแคลนแพทย์ที่สามารถทำ GAS และการค้นหาวิธีที่ดีกว่าในการรวมสุขภาพของคนข้ามเพศในโปรแกรมโรงเรียนแพทย์

โปรโตคอลการผ่าตัด

แม้ว่าการผ่าตัดแปลงเพศที่ยืนยันว่าจะมีให้บริการมากขึ้นในสหรัฐอเมริกา แต่โปรโตคอลที่ผู้ป่วยต้องผ่านการผ่าตัดก่อนหน้านี้ยังคงมีความสำคัญต่อการดูแลของพวกเขา

สำหรับ Mount Sinai ผู้ป่วยทุกคนจะต้องไปพบแพทย์นักสังคมสงเคราะห์และผู้ให้บริการด้านสุขภาพจิตก่อนเพื่อวางแผนการฟื้นตัวหลังการผ่าตัดอย่างปลอดภัยและเหนียวแน่น ศูนย์ดังกล่าวเป็นไปตามมาตรฐานการดูแลของ World Professional Association for Transgender Health (WPATH) ซึ่งรวมถึงเกณฑ์สำหรับ“ การเริ่มต้นการผ่าตัดรักษาภาวะผิดปกติทางเพศ” สำหรับการผ่าตัดบางอย่างเช่นการผ่าตัดช่องคลอดและการผ่าตัดเปิดช่องคลอดผู้ป่วยจะต้องปฏิบัติตามเกณฑ์พิเศษเช่นการใช้การบำบัดด้วยฮอร์โมนเพศหญิง / เพศชายและการใช้ชีวิตต่อเนื่อง 12 เดือนในบทบาททางเพศที่สอดคล้องกับอัตลักษณ์ทางเพศของตน

Maeve DuValley วัย 59 ปีได้รับการยืนยันการผ่าตัดเมื่อต้นปีที่ Mount Sinai เธอบอก Verywell ว่ามีการปรับเปลี่ยนและความสับสนมากมายหลังการผ่าตัด แต่ถึงแม้เธอจะต้องดิ้นรน แต่เธอก็มีความสุขที่สุดที่เธอเคยมีมาในชีวิต

“ ฉันรู้แล้วว่าอยากได้ GAS แต่มีแนวทาง - และถูกต้องเช่นนั้น - ที่กำหนดให้คุณต้องใช้ชีวิตตามเพศของคุณในช่วงเวลาหนึ่งก่อนที่พวกเขาจะพิจารณาทำงานร่วมกับคุณเพื่อให้มีก๊าซ” DuValley กล่าว “ เมื่อฉันรู้ว่าอะไรเป็นไปได้ฉันก็เริ่มมองร่างกายตัวเองในแบบที่ต่างออกไป ถ้าฉันสามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้หรือสิ่งนั้นได้บางทีฉันอาจจะเริ่มชอบร่างกายของฉันเป็นครั้งแรก”

สุขภาพจิตหลังการผ่าตัด

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าชุมชนคนข้ามเพศมีความเสี่ยงต่อความผิดปกติทางสุขภาพจิตเพียงใด การสำรวจคนข้ามเพศของสหรัฐอเมริกาในปี 2015 (USTS) พบว่า 81.7% ของผู้ตอบแบบสอบถามรายงานว่าคิดอย่างจริงจังเกี่ยวกับการฆ่าตัวตายตลอดชีวิต

Ting ซึ่งทำงานที่ Mount Sinai เป็นจุดสนใจของภาพยนตร์สารคดีเรื่อง Born to Be ประสบกับการสูญเสียผู้ป่วยจากการฆ่าตัวตายหลังจากดำเนินการกับพวกเขา

“ มันทำให้ฉันอยากทำงานให้ดีขึ้นและช่วยเหลือคนที่ต้องการความช่วยเหลือ นั่นคือเหตุผลที่เรามาเป็นหมอ "Ting กล่าว “ การที่ผู้ป่วยฆ่าตัวตายนั้นเป็นเรื่องที่น่าสลดใจและน่าเศร้าอย่างยิ่ง รู้สึกเหมือนเป็นความล้มเหลวของระบบการแพทย์สังคมและของโลกในการสนับสนุนผู้คนที่ต้องการ”

การศึกษาในเดือนตุลาคม 2019 ที่ตีพิมพ์ในวารสารจิตเวชอเมริกันพบหลักฐานว่ายิ่งการผ่าตัดเพื่อยืนยันเพศของคนข้ามเพศมีโอกาสน้อยที่พวกเขาจะมีอาการวิตกกังวลซึมเศร้าหรือมีพฤติกรรมฆ่าตัวตาย

เช่นเดียวกับความผิดปกติของสุขภาพจิตโดยทั่วไปแล้วปัจจัยหลายอย่างมีส่วนในความคิดฆ่าตัวตายของใครบางคน เพื่อช่วยลดความชุกของความคิดฆ่าตัวตายและความพยายามในหมู่ผู้ใหญ่ข้ามเพศฟิลลิปส์เชื่อว่าการเล่าเรื่องสำหรับคนรุ่นใหม่จำเป็นต้องเปลี่ยนเป็นท่าที "ฉันทำแล้วพอใจ"

“ คุณต้องตระหนักก่อนที่จะทำศัลยกรรมร่างกายเหล่านี้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาจะไม่ดึงความรู้สึกแย่ ๆ ทั้งหมดที่คุณเคยผ่านมาทางจิตใจกลับคืนมา” เธอกล่าว “ คุณต้องตัดสินใจว่าจะรักตัวเองที่ไหนสักแห่งในนั้น”