ผลิตในพื้นที่ของสมองที่เรียกว่าไฮโปทาลามัสออริกซินเป็นหนึ่งในสารเคมีหรือสารสื่อประสาทที่มีผลต่อก้านสมองและกระตุ้นการรับประทานอาหารความตื่นตัวและการใช้พลังงาน นักวิทยาศาสตร์ค้นพบ Orexin ในปี 1998 และได้ทำการวิจัยบทบาทของพวกเขาในการนอนหลับและความตื่นตัวตลอดจนการรักษาความผิดปกติของการนอนหลับ
รูปภาพของ Martin McCarthy / E + / Getty
Orexin หรือที่เรียกว่า hypocretin เป็นส่วนหนึ่งของสารเคมีประเภทหนึ่งที่เรียกว่าฮอร์โมน neuropeptide excitatory มีเปปไทด์สองชนิดที่มีโครงสร้างทางเคมีคล้ายกันชนิดหนึ่งเรียกว่า orexin-A (หรือ hypocretin-1) และอีกชนิดหนึ่งคือ orexin-B (หรือ hypocretin-2) การขาด Orexin อาจขัดขวางความสามารถของร่างกายในการรักษาความตื่นตัวและการนอนหลับซึ่งเป็นปัญหาที่อาจส่งผลให้เกิดอาการง่วงนอน
Orexin และ Narcolepsy
ในคนที่ได้รับการควบคุมการนอนหลับอย่างดีแร่ธาตุจะถูกปล่อยออกมาเมื่อพวกเขาตื่นและช่วยเพิ่มกิจกรรมในเซลล์ประสาทที่กระตุ้นให้ตื่นตัวและระงับการนอนหลับแบบ REM - การนอนหลับสนิทเมื่อเกิดความฝัน
เมื่อมีคนเป็นโรค narcolepsy ซึ่งมีอาการง่วงนอนตอนกลางวันมากเกินไปและหลับไปโดยไม่มีการเตือนนั่นเป็นเพราะเซลล์ประสาทที่สร้างแร่โอเรกซินของพวกเขาได้ตายไปแล้ว หากไม่มี orexins คนที่เป็นโรค narcolepsy จะไม่สามารถควบคุมการนอนหลับ REM ได้ ในบางกรณีการฝันที่มักเกิดขึ้นระหว่างการนอนหลับ REM อาจเกิดขึ้นได้เมื่อคน ๆ หนึ่งตื่นขึ้นมาส่งผลให้เกิดภาพหลอนเหมือนฝัน
แต่ทำไม Orexins ถึงตายตั้งแต่แรก? นักวิจัยเชื่อว่าโรคลมชักบางส่วนเกิดจากการโจมตีของเซลล์ประสาท orexin โดยภูมิต้านทานผิดปกติ โดยปกติคนที่เป็นโรคลมชักจะมีระดับแอนติบอดีที่ต่อสู้กับเชื้อสเตรปโตคอคคัสเพิ่มขึ้นซึ่งเป็นแบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคคออักเสบ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าการโจมตีของภูมิต้านทานผิดปกตินั้นเกิดจากเชื้อ strep หรือการติดเชื้อในช่วงฤดูหนาวอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากโรค narcolepsy มักเกิดขึ้นในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิหรือต้นฤดูร้อน
การรักษาด้วย Orexin
หากขาดแร่ธาตุสาเหตุความผิดปกติของการนอนหลับมันก็สมเหตุสมผลแล้วที่ออริกซินสามารถช่วยให้คุณตื่นตัวได้ใช่มั้ย? เมื่อไม่นานมานี้มีการพัฒนายากลุ่มหนึ่งที่เรียกว่า orexin receptor antagonists เพื่อรักษาความผิดปกติของการนอนหลับเช่นโรคนอนไม่หลับ การนอนหลับเหล่านี้ช่วยในการกำหนดเป้าหมายการกระทำของ orexin ซึ่งขัดขวางการส่งสัญญาณของ orexin ในสมอง Orexin มีบทบาทในการทำให้ผู้คนตื่นตัวและตื่นตัวดังนั้นการปิดกั้นจึงส่งเสริมการนอนหลับ
ตัวเร่งปฏิกิริยาตัวรับ Orexin แตกต่างจากยาช่วยการนอนหลับที่ต้องสั่งโดยแพทย์และที่ไม่ต้องสั่งโดยแพทย์เนื่องจากมีเป้าหมายไปที่ระบบเคมีที่แตกต่างกันและมีการแปลในสมอง Suvorexant ซึ่งจำหน่ายภายใต้ชื่อ Belsomra เป็นยากลุ่มแรกที่มีจำหน่าย
