น้ำมันหอมระเหยได้ผลหรือไม่?

ส่วนลึกของทางเดินจมูกของเรามีแผ่นรับกลิ่น 2 อันซึ่งประกอบด้วยตัวรับกลิ่น 5 ถึง 6 ล้านตัว ถึงแม้ว่าตัวเลขนี้จะลดลงเมื่อเทียบกับสุนัขหรือกระต่ายซึ่งมีตัวรับประมาณ 250 ล้านและ 100 ล้านตัวตามลำดับ แต่ความรู้สึกของมนุษย์เรามีความลึกซึ้งและแยกแยะไม่ออก

รูปภาพ Hitomi Soeda / Getty

พวกเรามนุษย์ยังคงสามารถดมกลิ่นที่แตกต่างกันได้หลายพันกลิ่นในระดับความเข้มข้นต่อนาที (คิดว่ากลิ่นส่วนหนึ่งไปสู่อากาศหลายพันล้านส่วน!) ยิ่งไปกว่านั้นอย่างที่คุณหลายคนสามารถยืนยันได้ว่ากลิ่นมักจะกระตุ้นปฏิกิริยาทางอารมณ์ซึ่งจากมุมมองทางสรีรวิทยานั้นสมเหตุสมผล (แก้ตัวว่าเล่นสำนวน) เนื่องจากตัวรับกลิ่นเชื่อมต่อกับระบบลิมบิก ระบบลิมบิกเป็นส่วนเก่าแก่ของสมองซึ่งช่วยควบคุมอารมณ์ความจำและอื่น ๆ

แม้ว่าความรู้สึกของกลิ่นจะถึงจุดสูงสุดเมื่ออายุประมาณ 8 ปีและโดยทั่วไปจะลดลงบ้างเมื่อเข้าสู่วัยชรา แต่ผู้สูงอายุที่มีสุขภาพดีหลายคนก็สามารถได้กลิ่นเช่นเดียวกับคนที่อายุน้อยกว่า ในความเป็นจริงความรู้สึกของเรามีความสัมพันธ์กับความเป็นอยู่ที่ดีทั้งทางร่างกายและจิตใจและผู้ที่เป็นโรคจิตเภทไมเกรนภาวะซึมเศร้าและอาการเบื่ออาหารอย่างรุนแรงจะแย่ลงในการทดสอบกลิ่นตามวัตถุประสงค์

ในบางครั้งนักวิจัยสนใจที่จะตรวจสอบว่าน้ำมันหอมระเหยมีประโยชน์ต่อสุขภาพหรือไม่ แม้ว่าจะต้องทำการวิจัยเพิ่มเติม แต่หลักฐานที่ จำกัด บ่งชี้ว่าอโรมาเทอราพีอาจให้ประโยชน์ต่อสุขภาพจิตได้บ้าง

น้ำมันหอมระเหยคืออะไร?

น้ำมันหอมระเหยระเหยที่ใช้กับอโรมาเทอราพีสกัดจากพืช น้ำมันหอมระเหยเหล่านี้สามารถใช้ทาฉีดพ่นหรือใช้ในระหว่างการนวด นอกจากนี้น้ำมันเหล่านี้ยังสามารถดูดซึมผ่านผิวหนังหรือระบบรับกลิ่น การค้นหาอย่างรวดเร็วใน Amazon ทำให้เครื่องกระจายกลิ่นและน้ำมันหอมระเหยที่ผลิตโดยผู้ผลิตหลายราย

นักวิจัยบางคนตั้งสมมติฐานว่าอโรมาเทอราพีทำงานเพื่อบรรเทาความเครียดโดยการลดกิจกรรมประสาทที่เห็นอกเห็นใจ ("การต่อสู้หรือการบิน") และเพิ่มกิจกรรมกระซิก ผลกระทบดังกล่าวจะส่งผลให้มีน้ำเสียงที่ผ่อนคลายมากขึ้น - ลดความดันโลหิตหัวใจเต้นช้าลงและอื่น ๆ ควรสังเกตว่าสมมติฐานนี้ไม่เคยได้รับการพิสูจน์ในแง่วิทยาศาสตร์หรือวัตถุประสงค์ใด ๆ

งานวิจัยด้านอโรมาเทอราพีที่มีการใช้งานเป็นพิเศษอย่างหนึ่งมุ่งเน้นไปที่ผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อม น่าเสียดายที่ยาในปัจจุบันที่ใช้ในการรักษาภาวะสมองเสื่อมเช่น Aricept, Namenda และอื่น ๆ ทำได้น้อยมากยกเว้นเสียเงิน ยิ่งไปกว่านั้นผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อมมักมีปัญหาในการสื่อสารอาการไม่พึงประสงค์ต่อยา

ดังนั้นตัวเลือกการรักษาเสริมแบบไม่รุกล้ำโดยไม่มีผลเสียเช่นอโรมาเทอราพีจึงน่าสนใจ โปรดทราบว่าไม่มีใครเชื่อว่าอโรมาเทอราพีจะทำให้ภาวะสมองเสื่อมกลับคืนมาได้อย่างน่าอัศจรรย์หรือเร่งความก้าวหน้า แต่แพทย์บางคนหวังว่ากลิ่นหอมหวานอาจช่วยให้เกิดผลทางพฤติกรรมและจิตใจของภาวะสมองเสื่อมเช่นอารมณ์ซึมเศร้าหรือความปั่นป่วน

วิจัย

สำหรับบางท่านอาจไม่แปลกใจเลยว่าทำไมงานวิจัยเกี่ยวกับน้ำมันหอมระเหยจึงมีน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งการศึกษาได้รับภาระจากการออกแบบที่ไม่ดีและความลำเอียงทุกประเภท ยิ่งไปกว่านั้นการทบทวนอย่างเป็นระบบในเรื่องนี้มักจะค้นพบผลลัพธ์ที่ไม่มีนัยสำคัญทางสถิติ อย่างไรก็ตามฉันจะนำเสนอผลการคัดเลือกเชอร์รี่ต่อไป

• การทบทวนอย่างเป็นระบบเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้ศึกษาการทดลองควบคุมแบบสุ่ม 16 ครั้งและสรุปได้ว่าอโรมาเทอราพีช่วยในเรื่องความวิตกกังวล โดยเฉพาะอย่างยิ่งการทบทวนอย่างเป็นระบบอีกครั้งได้ตรวจสอบการทดลองควบคุมแบบสุ่ม 13 ครั้งและพบว่าน้ำมันลาเวนเดอร์อาจช่วยคลายความวิตกกังวลได้เล็กน้อย
• แง่มุมหนึ่งของบทวิจารณ์ Cochrane ปี 2014 ที่มีชื่อว่า "Aromatherapy for Dementia" ชี้ให้เห็นว่าการบำบัดด้วยกลิ่นหอมอาจช่วยในการกระตุ้นที่เกี่ยวข้องได้
• ตำราการแพทย์หลายเล่มแนะนำว่าอโรมาเทอราพีอาจช่วยคลายเครียดได้
• การทบทวนอย่างเป็นระบบหนึ่งครั้งได้ตรวจสอบการศึกษา 6 ชิ้นและสรุปได้ว่าอโรมาเทอราพีอาจช่วยให้เกิดภาวะซึมเศร้าได้

เช่นเดียวกับคนอื่น ๆ ฉันปรารถนาเป็นอย่างยิ่งว่าอโรมาเธอราพีอาจให้ประโยชน์บางอย่างแก่ผู้ที่อยู่ในความปวดร้าวความเจ็บปวดหรือความทุกข์ทรมาน การรักษาอย่างมีประสิทธิภาพที่ไม่ต้องใช้เภสัชวิทยาหรือเหล็กผ่าตัดเย็นเป็นสินค้าในสภาพแวดล้อมด้านการดูแลสุขภาพที่ถูกรุกราน (ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมสำหรับ "การรักษาทางการแพทย์" ฉันพยายามอย่างเต็มที่ที่จะมุ่งเน้นไปที่การปรับเปลี่ยนรูปแบบการดำเนินชีวิตจิตบำบัดการรักษาด้วยการบิดเบือนกระดูกและการแพทย์เสริมและการแพทย์ทางเลือก ).

อย่างไรก็ตามในปัจจุบันดูเหมือนว่าหากอโรมาเทอราพีได้ผลในส่วนที่เกี่ยวกับอารมณ์ซึมเศร้าความวิตกกังวลความกระวนกระวายใจและอื่น ๆ ผลประโยชน์ดังกล่าวจะถูก จำกัด ไว้อย่างดีที่สุด ขอโทษนะเพื่อน.

อย่างไรก็ตามในด้านสว่างยังมีอีกหลายอย่างที่เราไม่รู้เกี่ยวกับอโรมาเทอราพี การวิจัยที่มีอยู่ในเรื่องนี้มีน้อย นอกจากนี้จากมุมมองเล็ก ๆ น้อย ๆ กลิ่นหอมเป็นพลังที่ทรงพลัง มีคุณ

• เคยดื่มโคโลญจน์แล้วคิดถึงแฟนเก่าไหม?
• เคยได้กลิ่นคุกกี้ช็อคโกแลตชิพและคิดถึงแม่ที่รักไหม?
• เคยได้กลิ่นลูกเหม็นและคิดถึงคุณยายที่รักไหม?
• เคยได้กลิ่นกระป๋องสเปรย์ที่ระเบิดและนึกถึงเวลานั้นที่คุณเผาโรงรถไปครึ่งหนึ่งหรือไม่?

โดยรวมแล้วสำหรับหลาย ๆ คนอโรมาเทอราพีเป็นสิ่งที่ไม่แพงหรูหราและน่าพอใจ เป็นการรักษาเสริมซึ่งอาจช่วยไม่เพียง แต่คุณผ่อนคลายหลังจากวันที่ยาวนานที่สำนักงาน แต่ยังรวมถึงผู้ที่อยู่ในสถานการณ์การดูแลแบบประคับประคองหรือระยะสุดท้าย

มีเหตุผลที่ดีว่าทำไมนักวิจัยจึงสนใจประโยชน์ที่เป็นไปได้ของอโรมาเทอราพีสำหรับผู้ที่มีภาวะเช่นโรคสมองเสื่อมหรือมะเร็งระยะสุดท้าย บางครั้งในช่วงสุดท้ายของชีวิตแม้แต่ความสะดวกสบายเพียงเล็กน้อยก็สามารถสร้างโลกแห่งความแตกต่างได้ไม่ว่าจะเป็นหนังตลกโรแมนติกที่ชื่นชอบผ้าห่มอันอบอุ่นการเยี่ยมเยียนจากญาติที่หายไปนานหรือกลิ่นของวานิลลา