Telehealth อยู่ที่นี่หรือไม่? สมาคมการแพทย์อเมริกันเรียกร้องให้มีการขยายตัว

รูปภาพ Kilito Chan / Getty

ประเด็นที่สำคัญ

• ด้วย telehealth ความโปร่งใสในการกำหนดราคาและการเข้าถึงการดูแลเป็นความต้องการส่วนใหญ่ที่ไม่ได้รับการตอบสนอง
• ความสม่ำเสมอของการดูแลอาจเป็นเรื่องท้าทายสำหรับการดูแลสุขภาพทางไกล
• การประหยัดค่าใช้จ่ายไม่ได้เป็นสากลในสเปกตรัมการดูแลสุขภาพทางไกล
• การรักษาสุขภาพทางพฤติกรรมนั้นยอดเยี่ยมด้วยความช่วยเหลือของ telehealth

ปีที่แล้วหากคุณรู้สึกไม่สบายคุณอาจไปพบแพทย์ด่วนหรือแพทย์ประจำตัวของคุณ อย่างไรก็ตามตั้งแต่จุดเริ่มต้นของการแพร่ระบาดเป็นเรื่องปกติมากที่จะหยิบสมาร์ทโฟนของคุณขึ้นมาและพูดคุยเกี่ยวกับอาการของคุณกับแพทย์หรือพยาบาลผ่านทาง telehealth

Telehealth ได้รับความนิยมอย่างมากในปี 2020 มากจน American Medical Association (AMA) เรียกร้องให้ขยายบริการ telehealth นอกเหนือจากการแพร่ระบาดผ่านการออกกฎหมายสองฝ่ายในรูปแบบของ The Telehealth Modernization Act of 2020

การเรียกเก็บเงินดังกล่าวจะทำให้ผู้ป่วยทั่วประเทศสามารถเข้าถึง telehealth ได้ไม่ว่าจะอยู่ในใจกลางเมืองหรือในพื้นที่ชนบทรวมทั้งอนุญาตให้ผู้ปฏิบัติงานทุกประเภทสามารถให้บริการ telehealth ได้ ก่อนการระบาดของ COVID-19 จะเริ่มขึ้นบริการเหล่านี้มีข้อ จำกัด

นับตั้งแต่จุดเริ่มต้นของการแพร่ระบาด telehealth ได้รับความนิยมอย่างมาก ระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายนจำนวนการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนโดยใช้ telehealth เพิ่มขึ้นจากการเรียกร้องมากกว่า 500,000 ครั้งในเดือนกุมภาพันธ์เป็นมากกว่า 12.3 ล้านครั้งในเดือนเมษายนตามการศึกษาของ COVID-19 Healthcare Coalition

การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในการใช้ telehealth และการสนับสนุนฝ่ายเดียวโดย AMA ทำให้เกิดคำถาม: หลังจากที่ปลอดภัยที่จะไปรับการดูแลอย่างเร่งด่วนหรือแพทย์มีเหตุผลที่จะทำเช่นนั้นหรือไม่? แพทย์มีความคิดเห็นที่หลากหลาย

ราคาความโปร่งใสและการเข้าถึง

Latoya Thomas ผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายและรัฐบาลของ Doctor On Demand ซึ่งเป็นผู้ให้บริการด้านสุขภาพทางไกลกล่าวว่าประโยชน์ของ telehealth นั้นมีมากกว่าข้อเสีย Doctor on Demand ได้ให้บริการ telehealth มาเป็นเวลาหกปีแล้ว แต่ได้เห็นการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในฤดูใบไม้ผลิ

ในขณะที่ Doctor on Demand ให้บริการพื้นที่ดูแลเร่งด่วนเป็นหลัก แต่ก็ขยายอย่างรวดเร็วเพื่อครอบคลุมการดูแลเบื้องต้นสุขภาพพฤติกรรมและการดูแลผู้ป่วยโรคเรื้อรังที่ครอบคลุม

ประโยชน์อย่างหนึ่งของ telehealth คือการเข้าถึง

"เราไม่ได้เมินใครเลยคุณสามารถติดต่อผู้ให้บริการประกันของคุณหรือคุณสามารถจ่ายเงินเต็มกระเป๋าเหมือนที่คุณทำที่คลินิกใดก็ได้" โทมัสกล่าวกับเวรี่เวลล์ "นอกจากนี้เรายังทำให้กระบวนการนี้เป็นไปอย่างราบรื่นคุณสามารถใช้แล็ปท็อปคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์เคลื่อนที่เช่นสมาร์ทโฟนหรือแท็บเล็ตเพื่อเข้าถึง"

เวลาทั่วไปในการเข้าถึงแพทย์ปฐมภูมิผ่านช่องทางด้านสุขภาพแบบดั้งเดิมอาจอยู่ในช่วงสี่ถึงหกสัปดาห์ซึ่งเป็นระยะเวลาที่ไม่สามารถป้องกันได้แม้จะไม่มีการระบาด แต่ Doctor On Demand อ้างถึงเวลารอโดยเฉลี่ย 6 นาทีเพื่อพูดคุยกับแพทย์

เมื่อรู้ว่าการเยี่ยมชมของคุณจะมีค่าใช้จ่ายเท่าไรเธอกล่าว เมื่อผู้ป่วยเข้าสู่บริการอัตราของพวกเขาจะแสดงขึ้นสำหรับบริการนั้นโดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายใด ๆ

ในขณะที่ Doctor on Demand แสดงราคาในอินเทอร์เฟซผู้ให้บริการ telehealth แต่ละรายจะดำเนินการแตกต่างกัน สำหรับผู้ใช้บริการ telehealth หลายคนการแชทด่วนกับแพทย์โดยแฮงเอาท์วิดีโอสามารถช่วยประหยัดเงินได้หลายพันดอลลาร์ในการเยี่ยมห้องฉุกเฉินที่ไม่จำเป็น บริษัท ประกันจำนวนมากเรียกร้องให้ผู้ใช้ใช้ประโยชน์จากบริการ telehealth โดยมุ่งเน้นไปที่ค่าธรรมเนียมคงที่ซึ่งตรงข้ามกับการเดินทางไปดูแลเร่งด่วนหรือแพทย์ดูแลหลักของพวกเขา

อย่างไรก็ตามสำหรับผู้สูงอายุเทคโนโลยีสามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นอุปสรรค Thomas กล่าวว่าผู้ให้บริการของพวกเขาเสนอทางเลือกมากมายในการสื่อสารกับผู้ป่วยไม่ว่าจะเป็นทางโทรศัพท์แฮงเอาท์วิดีโอหรือการส่งข้อความที่ปลอดภัย สำหรับบางคนการต่อต้านเทคโนโลยีอาจเป็นอุปสรรคใหญ่เกินไป

เมื่อพิจารณาถึงบริการ telehealth จำนวนมากเสนอการนัดหมายตลอดเวลา telehealth ยังมีตัวเลือกเพิ่มเติมสำหรับผู้ปกครองที่อยู่บ้านกับเด็ก ๆ ในพื้นที่ที่ระยะทางกายภาพเป็นอุปสรรคหรือเมื่อความเสี่ยงของการติดเชื้อไปยังผู้ป่วยเป็นอันตรายมากกว่าอาการเฉียบพลันที่ได้รับการวินิจฉัย

ปัญหาการดูแลต่อเนื่อง

แม้ว่าความสะดวกในการเข้าถึงอาจเป็นข้อดี แต่ลักษณะของ telehealth ที่ค่อนข้างประปรายอาจเป็นข้อเสียได้ตามที่ Kayur Patel, MD และหัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของ Proactive MD กล่าว Proactive MD ทำงานร่วมกับนายจ้างเพื่อให้การดูแลในสถานที่หรือใกล้สถานที่สำหรับ บริษัท ต่างๆ

Patel กล่าวว่าสำหรับผู้ป่วยส่วนใหญ่การสร้างความสัมพันธ์ระหว่างแพทย์กับผู้ป่วยเป็นรากฐานของการดูแลที่มีคุณภาพ หากไม่มีสิ่งนี้ประชากรผู้ป่วยจะเสี่ยงต่อการได้รับการวินิจฉัยและใบสั่งยาที่ไม่ถูกต้อง

"Telehealth เป็นวิธีการแก้ปัญหาราคาถูก" Patel บอก Verywell "คุณมีปัญหาเฉียบพลันและเราพบว่าต้องทำอย่างไรเพื่อแก้ไขโดยใช้การสื่อสารแบบทันทีทันใด แต่ความจริงก็คือใครก็ตามที่ปรากฏตัวเมื่อคุณโทรออกคือแพทย์ของคุณและพวกเขาไม่รู้จักคุณจริงๆ"

หากไม่มีความเข้าใจอย่างละเอียดถี่ถ้วนเกี่ยวกับประวัติสุขภาพที่ซับซ้อนของผู้ป่วยอาจมีความเป็นไปได้ที่จะสั่งจ่ายยาผิดหรือใช้ยามากเกินไปโดยไม่เจตนา Patel กล่าว

"สมมติว่าคุณโทรหาปัญหานิ่วในไตที่คุณเคยมีมาก่อน" เขากล่าว "ฉันจะให้ใบสั่งยาเล็ก ๆ น้อย ๆ สำหรับยาเสพติดให้คุณและดูว่ามันเป็นอย่างไรจากนั้นคุณสามารถไปที่ ER ได้เพราะมันไม่ดีขึ้นหรือฉันสามารถพูดว่า 'ไปที่ ER ตอนนี้คุณมี สองทางเลือก ' ถ้าคุณบอกว่าคุณไม่มีเงินสำหรับ ER นี่คือสคริปต์มาดูกันว่ามันใช้งานได้หรือไม่ "

การประหยัดต้นทุนไม่ได้ชัดเจนเท่าที่ควรเสมอไป

สำหรับคนจำนวนมากการจัดการโรคเรื้อรังถือเป็นภาระค่ารักษาพยาบาลส่วนใหญ่ แต่ถึงแม้จะอยู่ในภาวะเฉียบพลันที่กล่าวถึงเรื่อง telehealth แต่ก็มีข้อ จำกัด ในสิ่งที่แพทย์สามารถวินิจฉัยได้อย่างแท้จริง หากจำเป็นต้องดำเนินการในห้องปฏิบัติการหรือทำการทดสอบส่วนเสมือนของการนัดหมายอาจน้อยที่สุดเนื่องจากมีการเข้าถึงไซต์ทดสอบและมีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้น

สิ่งนี้หมายถึงอะไรสำหรับคุณ

Telehealth มีแนวโน้มที่จะอยู่ที่นี่ไม่ว่าจะอยู่ในรูปแบบปัจจุบันหรือในรูปแบบไฮบริด ความสัมพันธ์ระหว่างผู้ป่วยกับแพทย์ยังคงมีความสำคัญแม้ว่ารูปแบบการรักษาทางไกลจะมีประสิทธิผลสิ่งสำคัญคือต้องสร้างความต่อเนื่องในการดูแล การเข้าถึงบริการที่ไม่ฉุกเฉินอย่างง่ายดายเช่นบริการสุขภาพเชิงพฤติกรรมอาจได้รับการดำเนินการอย่างดีโดยเฉพาะในพื้นที่เสมือน

พฤติกรรมสุขภาพเจริญเติบโตในพื้นที่เสมือนจริง

ประเด็นหนึ่งที่แสดงให้เห็นถึงความสำเร็จอย่างมีนัยสำคัญกับสุขภาพทางไกลคือสุขภาพทางพฤติกรรมและสุขภาพจิต การเข้าถึงนักบำบัดและจิตแพทย์จากความสะดวกสบายที่บ้านได้กระตุ้นให้คนจำนวนมากเข้าถึงการดูแลที่อาจไม่เคยทำมาก่อนการระบาด

Josh Jonas, LCSW-R และผู้อำนวยการคลินิกและเจ้าของร่วมของ The Village Institute ซึ่งเป็นสถาบันฝึกบำบัดในนิวยอร์กซิตี้ได้ฝึกฝนออนไลน์ทั้งหมดเมื่อเกิดการระบาดของโรค เมื่อได้รับโอกาสในการเยี่ยมผู้ป่วยจากระยะไกลโดยไม่ต้องสวมหน้ากากหรือมาสก์ด้วยตัวเองและกำหนดเวลาที่ซับซ้อนเพื่อให้มีการสุขาภิบาลที่เหมาะสมเขาจึงเลือกใช้ตัวเลือกเสมือน

โจนาสกล่าวว่าการปล่อยให้ผู้ป่วยอยู่ในพื้นที่ทางกายภาพของตนเองอาจเป็นประโยชน์ต่อนักจิตอายุรเวชโดยเฉพาะกับผู้ป่วยชาย

“ มีบางอย่างที่ปลอดภัยกว่าสำหรับผู้ชายเกี่ยวกับการอยู่หน้าจอมันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการโทรหาพวกเขาทางธุรกิจมากกว่า” เขากล่าว “ เมื่อพวกเขาเข้ามาในสำนักงานมีช่องโหว่ที่ทำให้พวกเขารู้สึกอึดอัดมาก”

ในขณะที่มีผู้ป่วยที่รอไม่ไหวที่จะกลับไปที่สำนักงานเพื่อเข้ารับการรักษา Jonas กล่าวว่าการประหยัดเวลาสำหรับทั้งแพทย์และผู้ป่วยนั้นเป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้

"ฉันมีคนที่เคยต้องใช้เวลาสามชั่วโมงในแต่ละวันเพื่อมาที่เซสชั่นตอนนี้พวกเขาแค่คลิกปุ่มและเห็นแก่ตัวฉันก็เหมือนกัน" เขากล่าว "เมื่อฉันทำงานเสร็จฉันจะปิดคอมพิวเตอร์และออกไปข้างนอกส่วนภรรยาและลูกชายของฉันก็อยู่ที่นั่น"