ความรู้สึกไม่ดีของกลิ่นทำนายโรคอัลไซเมอร์ได้หรือไม่?

อึ๊บ! กลิ่นนั้นคืออะไร? นักวิจัยบางคนกล่าวว่าความสามารถของคุณในการตอบคำถามนั้นอาจทำนายโอกาสในการเกิดโรคอัลไซเมอร์ได้

การศึกษาวิจัยจำนวนมากในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาแสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างการไม่สามารถตรวจจับกลิ่นและการรับรู้ที่ลดลง การศึกษาหลายชิ้นยังแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์เชิงทำนายซึ่งความรู้สึกไม่ดีในการดมกลิ่นในผู้ที่ไม่มีภาวะสมองเสื่อมคาดการณ์ว่าบุคคลกลุ่มเดียวกันเหล่านี้จะมีอาการของโรคอัลไซเมอร์เพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป

ตัวอย่างเช่นการศึกษาหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับผู้ใหญ่เกือบ 3,000 คนที่มีอายุระหว่าง 57 ถึง 85 ปีที่มีความรู้ความเข้าใจตามปกติซึ่งได้รับการศึกษาในช่วงห้าปี นักวิจัยพบว่าความสามารถในการบอกความแตกต่างระหว่างกลิ่นที่ลดลงมีความสัมพันธ์อย่างมากกับความเสี่ยงในการเกิดภาวะสมองเสื่อมมากกว่าสองเท่า

นักวิจัยยังมองไปที่ความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย ความบกพร่องทางสติปัญญาที่ไม่รุนแรงเป็นภาวะที่ผู้คนมีปัญหาในการทำงานของความรู้ความจำสมาธิการปฐมนิเทศและความสามารถในการสื่อสารเช่นทักษะการค้นหาคำ บางราย แต่ไม่ใช่ทั้งหมดในกรณีของความบกพร่องทางสติปัญญาที่ไม่รุนแรงจนกลายเป็นโรคอัลไซเมอร์

ในการศึกษาห้าปีนักวิทยาศาสตร์ติดตาม 589 คนที่อาศัยอยู่ในบ้านของตัวเอง ไม่มีผู้เข้าร่วมคนใดมีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อยในช่วงเริ่มต้นของการศึกษา การทำงานของความรู้ความเข้าใจและความสามารถในการตรวจจับกลิ่นของแต่ละคนได้รับการทดสอบในช่วงเริ่มต้นของการศึกษาและหลังจากนั้นทุกปี

ผลลัพธ์? ผู้เข้าร่วมที่แสดงความยากลำบากในการตรวจจับกลิ่นพบว่าคะแนนลดลงในการทดสอบการทำงานขององค์ความรู้ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือไม่สามารถระบุกลิ่นที่คาดการณ์ได้ว่าใครจะเป็นสัญญาณของความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย

การศึกษาอื่น ๆ พบว่าการทำงานของกลิ่นที่ไม่ดีทำให้คะแนน MMSE ลดลงในอนาคตและความสามารถในการระบุกลิ่นที่มากขึ้นมีความสัมพันธ์ในเชิงบวกกับความจำในทันทีและล่าช้าความคล่องแคล่วทางวาจาความสามารถในการมองเห็นและความสามารถในการรับรู้

สาเหตุ

อะไรทำให้เกิดการสูญเสียนี้? การศึกษาดูเหมือนจะบ่งชี้ว่าความรู้สึกของกลิ่นได้รับผลกระทบจากการมีโปรตีนเบต้าอะไมลอยด์ในบริเวณของสมองซึ่งช่วยให้เราตรวจจับและรับรู้กลิ่นได้ งานวิจัยบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าพื้นที่เหล่านี้ของสมองเป็นที่สะสมของโปรตีนก่อนทำให้เสียความรู้สึกของกลิ่นก่อนที่การทำงานของความรู้ความเข้าใจจะได้รับผลกระทบ

การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่สูงระหว่างโรคอัลไซเมอร์และการสะสมของพยาธิวิทยาของโปรตีนในระบบการดมกลิ่น (ความรู้สึกของกลิ่นของเรา)

การศึกษาชิ้นหนึ่งได้ทบทวนผลการชันสูตรพลิกศพ 130 ครั้งและพบว่าในทุกกรณีของโรคอัลไซเมอร์ขั้นสุดท้ายมีพยาธิสภาพของ tau ในระบบการรับกลิ่นของสมอง

การศึกษาวิจัยครั้งที่สองพบว่าในการทบทวนการชันสูตรพลิกศพ 273 ชิ้นมีความสัมพันธ์กันอย่างมากระหว่างการสะสมของ tau ในระบบการดมกลิ่นและการมีความเสียหายของสมองที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์

การศึกษายังระบุด้วยว่าเมื่อโรคอัลไซเมอร์ดำเนินไปความสามารถในการรับกลิ่นจะลดลงอีก

การสูญเสียกลิ่นเกิดจากภาวะสมองเสื่อมประเภทอื่นหรือไม่?

นักวิจัยพบว่าทั้งโรคอัลไซเมอร์ภาวะสมองเสื่อม Lewy และโรคพาร์คินสันแสดงให้เห็นถึงผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อความรู้สึกของกลิ่นในขณะที่คนที่มีอัมพาตเหนือนิวเคลียสและการเสื่อมของคอร์ติโคบาซัลไม่พบ

ความชราอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้ความรู้สึกของกลิ่นลดลงหรือไม่?

แม้จะมีหลักฐานที่มีอยู่เหนือกว่า แต่บทความวิจัยหนึ่งก็ทำให้เกิดคำถามขึ้น ในการศึกษาครั้งนี้นักวิทยาศาสตร์ได้ทบทวนการศึกษาจำนวนมากที่ดำเนินการเกี่ยวกับความรู้สึกของกลิ่นและความสัมพันธ์กับการลดลงของการทำงานของความรู้ความเข้าใจและสรุปได้ว่างานวิจัยส่วนใหญ่ล้มเหลวในการแสดงหลักฐานที่ชัดเจนเนื่องจากการออกแบบการศึกษา ความกังวลประการหนึ่งคือเมื่อคนเราอายุมากขึ้นความรู้สึกของกลิ่นจะลดลงดังนั้นการศึกษาวิจัยจึงต้องคำนึงถึงปัจจัยนี้เพื่อให้การวิจัยพิสูจน์ได้ว่าการไม่สามารถระบุกลิ่นไม่ได้เกิดจากอายุ แต่เกิดจากกระบวนการในสมองที่เกี่ยวข้องกับการสูญเสียการทำงานของความรู้ความเข้าใจ

อย่างไรก็ตามจากผลการวิจัยจำนวนมากที่ได้ดำเนินการพบว่ายังคงมีความสัมพันธ์กันระหว่างความรู้สึกที่ไม่ดีในการรับกลิ่นและการลดลงของการรับรู้

คุณควรทดสอบความรู้สึกของกลิ่นหรือไม่?

ไม่แนะนำให้ใช้การทดสอบกลิ่นอย่างง่ายเพื่อระบุผู้ที่มีความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมในขณะนี้แม้ว่าจะเป็นไปได้ว่าอาจรวมไว้เป็นส่วนหนึ่งของการทดสอบ สิ่งที่อาจได้ผลมากขึ้นในเวลานี้คือการมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อลดความเสี่ยงในการเป็นโรคสมองเสื่อมเช่นการทำกิจกรรมทางจิตใจการออกกำลังกายและการรับประทานอาหารที่มีประโยชน์

คำจาก Verywell

หากคุณกังวลเกี่ยวกับความจำและสังเกตเห็นความสามารถในการตรวจจับหรือระบุกลิ่นลดลงคุณสามารถทำการทดสอบที่บ้านเช่นการตรวจคัดกรองภาวะสมองเสื่อม SAGE อย่าลืมนัดหมายเพื่อหารือเกี่ยวกับผลลัพธ์ของคุณกับแพทย์เนื่องจากมีสาเหตุหลายประการของการสูญเสียความทรงจำรวมถึงประโยชน์หลายประการในการตรวจหาภาวะสมองเสื่อมตั้งแต่เนิ่นๆ