ประโยชน์ต่อสุขภาพของผักกาดหอมป่า

Verywell / Anastasia Tretiak

ผักกาดป่าเป็นมากกว่าผักกาดหอมที่ปลูกในป่า เป็นพรรณไม้เฉพาะที่ใช้บ่อยในยาสมุนไพร ผักกาดป่า (แลคตูก้าไวโรซา) มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับดอกแดนดิไลอันและเชื่อว่ามีฤทธิ์กดประสาทและยาแก้ปวด (บรรเทาอาการปวด) มักใช้เป็นวิธีการรักษาตามธรรมชาติสำหรับความเครียดและอาการปวดเรื้อรัง

ผักกาดหอมสามารถพบได้ในยุโรปตอนกลางและตอนใต้ออสเตรเลียภูมิภาคปัญจาบของอินเดียและปากีสถานและตามชายฝั่งของบริเตนใหญ่

หรือที่เรียกว่า

• ผักกาดขม
• ผักกาดฝิ่น
• ผักกาดมีพิษ
• Rakutu-karyumu-so

บางคนเรียกผักกาดป่าว่าเป็น "ฝิ่นของคนจน" เนื่องจากมีการกล่าวกันว่าจะกระตุ้นให้เกิดผลกระทบที่ไม่รุนแรงหากบริโภคมากเกินไป

ประโยชน์ต่อสุขภาพ

ผักกาดหอมมีสารประกอบ 2 ชนิดคือแลคตูซินและแลคตูโคปิกรินที่ออกฤทธิ์ต่อระบบประสาทส่วนกลาง ผักกาดหอมมีความเข้มข้นสูงสุดของแลคตูโคปิกรินในพืชทุกชนิดแม้ว่ารากแดนดิไลออนและรากชิโครีก็เป็นแหล่งที่ดีเช่นกัน

นอกจากฤทธิ์ในการกดประสาทและยาแก้ปวดแล้วยังเชื่อว่าแลคทูโคปิกรินยังทำหน้าที่เป็นตัวยับยั้ง acetylcholinesterase ซึ่งหมายความว่ามันจะบล็อกเอนไซม์ cholinesterase ที่ทำให้การสื่อสารระหว่างเซลล์สมองช้าลง นอกจากนี้ยังกล่าวกันว่าผักกาดป่ามีฤทธิ์ต้านจุลชีพที่มีศักยภาพ

จากคุณสมบัติเหล่านี้ผู้ประกอบวิชาชีพด้านการแพทย์ทางเลือกเชื่อว่าผักกาดหอมสามารถป้องกันหรือรักษาสภาวะสุขภาพดังต่อไปนี้:

• โรคอัลไซเมอร์
• โรคข้ออักเสบ
• โรคหอบหืด
• หลอดเลือด (การแข็งตัวของหลอดเลือดแดง)
• ไอ
• นอนไม่หลับ
• อาการปวดข้อ
• มาลาเรีย
• ปวดประจำเดือน

แม้จะมีข้อเรียกร้องด้านสุขภาพมากมายเหลือเฟือ แต่ก็มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่แสดงว่าผักกาดหอมสามารถป้องกันหรือรักษาอาการป่วยใด ๆ ได้ หลักฐานส่วนใหญ่ในปัจจุบันส่วนใหญ่เป็นเรื่องสมมุติหรือเกร็ดเล็กเกร็ดน้อย

นั่นไม่ได้เป็นการชี้นำว่าผักกาดป่าไร้ประโยชน์ นี่คือบางส่วนของสิ่งที่หลักฐานปัจจุบันกล่าว

ปวด

แม้จะมีการกล่าวอ้างกันมานานแล้วว่าผักกาดป่าเป็นยาแก้ปวดที่มีศักยภาพ แต่ก็มีงานวิจัยเพียงเล็กน้อยที่ดำเนินการเพื่อสนับสนุนผลกระทบนี้

การศึกษาที่อ้างถึงบ่อยที่สุดได้รับการตีพิมพ์ในวารสารชาติพันธุ์วิทยาย้อนกลับไปในปี 2549 สำหรับการศึกษานี้นักวิจัยได้ให้หนูทดลองที่มีแลคตูซินแลคตูโคปิกรินหรือไอบูโพรเฟน (ยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์) ในรูปแบบปากเปล่า จากนั้นหนูจะถูกส่งไปยังการทดสอบจานร้อนและการทดสอบหางสะบัด (ซึ่งหางของพวกมันถูกสะบัดอย่างแท้จริง) เพื่อประเมินการตอบสนองต่อความเจ็บปวด

จากสารประกอบที่ผ่านการทดสอบแลคทูโคปิกรินมีฤทธิ์มากที่สุดและต้องใช้ยาครึ่งหนึ่งต่อกิโลกรัมเมื่อเทียบกับไอบูโพรเฟน แลคตูซินและแลคตูโคปิกรินก็มีผลในการระงับประสาทเช่นกันซึ่งเห็นได้จากการทำให้กิจกรรมสะท้อนกลับของสัตว์หมองคล้ำ (เช่นการตอบสนองทางกายภาพต่อสิ่งเร้าภายนอก)

มาลาเรีย

การศึกษาในปี 2004 ที่ตีพิมพ์ในวารสารชาติพันธุ์วิทยาชี้ให้เห็นว่าแลคตูซินและแลคตูโคปิกรินที่แยกได้จากพืชชิกโครีทั่วไปมีคุณสมบัติในการต่อต้านมาลาเรีย สามารถสันนิษฐานได้อย่างสมเหตุสมผลว่าผักกาดหอมป่าจะเห็นเช่นเดียวกันแม้ว่าจะไม่มีความชัดเจนว่าสารประกอบดังกล่าวจะต่อต้านโรคมาลาเรียได้อย่างไร

ในทางตรงกันข้ามบอระเพ็ดหวาน (Artemesia annua) ซึ่งเป็นพืชอีกชนิดหนึ่งที่อุดมไปด้วยแลคตูซินและแลคตูโคปิกรินมีสารต้านมาลาเรียที่มีฤทธิ์สูงเรียกว่าอาร์เทมิซินิน ไม่เหมือนบอระเพ็ดหวานผักกาดหอมป่าไม่มีอาร์เทมิซินินใด ๆ

โรคอัลไซเมอร์

แลคตูโคปิรินในผักกาดหอมป่าดูเหมือนจะเป็นสารยับยั้งอะซิติลโคลินเอสเทอเรสที่มีประสิทธิภาพ จากผลประโยชน์ของมันการศึกษาในปี 2559 ในวารสารชาติพันธุ์วิทยาพบว่าแลคตูโคปิกรินช่วยเพิ่มการสร้างเซลล์ประสาทในเซลล์สมองที่สกัดจากหนูทดลอง

Neuritogenesis เป็นปรากฏการณ์ที่เซลล์ประสาทแตกหน่อที่เรียกว่า neurites ซึ่งเชื่อมต่อเซลล์ประสาทหนึ่งกับอีกเซลล์หนึ่ง ยิ่งมีเซลล์ประสาทมากเท่าไหร่การส่งสัญญาณประสาทก็จะยิ่งแรงเท่านั้น

สิ่งนี้ชี้ให้เห็น แต่ไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าผักกาดหอมป่าอาจช่วยรักษาการทำงานของสมองในผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์และความผิดปกติของระบบประสาทอื่น ๆ เช่นโรคพาร์คินสัน จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

ผลข้างเคียงที่เป็นไปได้

เนื่องจากมีการศึกษาเพียงเล็กน้อยจึงไม่ทราบความปลอดภัยในระยะยาวของผักกาดหอมป่า หากบริโภคในปริมาณที่เหมาะสมโดยทั่วไปผักกาดหอมป่าจะถือว่าปลอดภัยแม้ว่าอาจทำให้อาหารไม่ย่อยกระวนกระวายใจหรือง่วงนอนเล็กน้อย

บางคนอาจมีอาการระคายเคืองผิวหนังหากใช้ผักกาดหอมกับผิวหนัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีอาการแพ้น้ำยาง

แม้ว่าผักกาดป่าจะถูกใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการรักษาโรค แต่น้ำยางที่ขับออกจากพืชก็มีความเป็นพิษสูง สิ่งนี้สามารถให้ความรู้สึกร่าเริงเล็กน้อยที่ก้าวหน้าไปสู่ความปั่นป่วนอย่างรุนแรงหากใช้มากเกินไป การศึกษาในปี 2009 ที่ตีพิมพ์ในรายงานกรณี BMJรายละเอียดเหตุการณ์พิษแปดประการที่เกิดขึ้นหลังจากบริโภคผักกาดหอมดิบในปริมาณมาก

เนื่องจากอาจเกิดอันตรายได้จึงไม่ควรใช้ผักกาดหอมในสตรีมีครรภ์มารดาที่ให้นมบุตรหรือเด็ก นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่าผักกาดหอมสามารถทำให้อาการรุนแรงขึ้นเช่นโรคต่อมลูกหมากโต (ต่อมลูกหมากโต) หรือต้อหินมุมแคบซึ่งทั้งสองอย่างนี้ได้รับอิทธิพลจากสารยับยั้ง acetylcholinesterase

ไม่ทราบว่าผักกาดป่ามีปฏิกิริยากับยาอื่น ๆ หรือไม่ ด้วยเหตุนี้คุณควรหลีกเลี่ยงผักกาดหอมป่าหากคุณกำลังใช้ยากล่อมประสาทหรือยากล่อมประสาทใด ๆ รวมถึงแอลกอฮอล์ยาหลับในและยาแก้แพ้รุ่นเก่าเช่น Benadryl (diphenhydramine)

ควรโทรหาแพทย์เมื่อใด

โทร 911 หรือศูนย์ควบคุมสารพิษหรือขอการดูแลฉุกเฉินหากมีสิ่งต่อไปนี้เกิดขึ้นหลังจากบริโภคผักกาดหอมป่า กรณีส่วนใหญ่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต แต่อาจต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล

• มองเห็นภาพซ้อน
• ดวงตาแดงก่ำ
• หัวใจเต้นเร็ว
• หายใจถี่
• เวียนศีรษะหรือเป็นลม
• ความสับสนหรือภาพหลอน
• ความวิตกกังวลและความกระวนกระวายใจอย่างมาก
• คลื่นไส้อาเจียน
• ปวดท้อง
• เหงื่อออกอย่างรุนแรง
• ไม่สามารถปัสสาวะได้

การเลือกการเตรียมและการจัดเก็บ

ผักกาดหอมป่ามีขายทั่วไปในสหรัฐอเมริกาเป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร ไม่มีแนวทางในการใช้ผักกาดหอมป่าอย่างเหมาะสม แต่ผู้ผลิตมักแนะนำระหว่าง 400 มิลลิกรัม (มก.) ถึง 500 มก. ต่อวัน นอกจากนี้ยังมีสารสกัดเหลวซึ่งมีปริมาณแตกต่างกันไปตามความเข้มข้นของสารละลาย

นอกจากนี้ยังมีขายผักกาดหอมแห้งทางออนไลน์และสามารถใช้ทำชาและของตกแต่งบ้านได้ อย่างไรก็ตามทำให้แห้งแลคตูก้าไวโรซาควรใช้ด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่งเนื่องจากคุณไม่สามารถควบคุมขนาดยาได้ ยิ่งไปกว่านั้นไม่มีทางทราบได้ว่าสมุนไพรนั้นแปดเปื้อนด้วยยาฆ่าแมลงโลหะหนักปุ๋ยเคมีหรือสารอันตรายอื่น ๆ หรือไม่

ในทางตรงกันข้ามแคปซูลผักกาดหอมให้ปริมาณที่สม่ำเสมอ มีแม้แต่แบรนด์ที่ได้รับการรับรองสารอินทรีย์จากกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงต่อการได้รับสารพิษ

วิธีการเลือกอาหารเสริม

เนื่องจากการรักษาด้วยสมุนไพรได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวดในสหรัฐอเมริกาคุณจึงควรปรึกษาแพทย์ก่อนบริโภคผักกาดหอม

ถ้าเป็นไปได้ให้เลือกใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่ส่งโดยสมัครใจเพื่อทดสอบโดยหน่วยงานรับรองอิสระเช่น U.S. Pharmacopeia (USP), ConsumerLab หรือ NSF International แม้ว่าการรับรองอิสระจะเป็นเรื่องแปลกในอุตสาหกรรมอาหารเสริมสมุนไพร แต่ผู้ผลิตรายใหญ่ก็เริ่มยอมรับแนวปฏิบัติดังกล่าว

คำถามทั่วไป

มีทางเลือกอื่นที่ปลอดภัยสำหรับผักกาดหอมป่าหรือไม่?

มีวิธีการรักษาตามธรรมชาติหลายวิธีที่สามารถช่วยลดอาการปวดกล้ามเนื้อและกระดูกได้ ซึ่งรวมถึงเปลือกวิลโลว์สีขาว (กล่าวเพื่อบรรเทาอาการปวดข้อที่เกี่ยวข้องกับโรคข้อเข่าเสื่อม) และกรงเล็บปีศาจ (มักใช้เพื่อลดอาการปวดที่เกิดจากโรคไขข้ออักเสบ)

คนอื่น ๆ สาบานด้วย cannabidiol หรือที่เรียกว่าน้ำมัน CBD ซึ่งเป็นสารประกอบที่ไม่ออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทในกัญชาซึ่งเชื่อว่าช่วยรักษาความวิตกกังวลความเจ็บปวดและความผิดปกติของการเคลื่อนไหว

สารเหล่านี้แต่ละชนิดมีผลข้างเคียง แต่มีแนวโน้มที่จะมีความเป็นพิษต่ำกว่า การบำบัดจิตใจและร่างกายเช่นการทำสมาธิโยคะการฝังเข็มและการผ่อนคลายกล้ามเนื้อแบบก้าวหน้า (PMR) สามารถช่วยจัดการความเจ็บปวดได้เช่นกัน

ฉันสามารถกินผักกาดหอมดิบเหมือนที่ฉันทำเช่นภูเขาน้ำแข็งหรือโรเมนได้หรือไม่?

เนื่องจากความเสี่ยงต่อความเป็นพิษไม่ควรบริโภคผักกาดดิบ แม้ว่าโรงงานแห่งนี้จะเป็นเรื่องแปลกในสหรัฐอเมริกา แต่มีรายงานว่าได้รับการแนะนำในบางส่วนของแคลิฟอร์เนียอลาบามาไอโอวาและวอชิงตันดีซี