การเปิดใหม่ของโรงเรียนอาจทำให้เกิดปัญหาในกรณีหวัดทั่วไป

ภาพ Vladimir Vladimirov / Getty

ประเด็นที่สำคัญ

• ฮ่องกงพบการติดเชื้อหวัดบ่อยครั้งเมื่อโรงเรียนเปิดทำการอีกครั้งในฤดูใบไม้ร่วงนี้แม้จะมีมาตรการป้องกันความปลอดภัย COVID-19 ก็ตาม
• ความเจ็บป่วยดูเหมือนจะเกิดจากการติดเชื้อไรโนไวรัสซึ่งเป็นไวรัสทางเดินหายใจที่แพร่เชื้อได้ง่ายบนพื้นผิว
• เป็นไปได้ว่าชุมชนในสหรัฐฯจะเห็นกรณีของความหนาวเย็นที่สูงในทำนองเดียวกันเมื่อโรงเรียนเริ่มเปิดให้บริการอีกครั้ง

ในขณะที่โรงเรียนต่างๆในสหรัฐฯมีแผนที่จะเปิดอีกครั้งด้วยวิธีที่ปลอดภัยจาก COVID-19 พวกเขาอาจต้องต่อสู้กับโรคทางเดินหายใจอื่นที่ไม่คาดคิดซึ่งไม่คาดคิดนั่นคือโรคไข้หวัด

คำเตือนดังกล่าวมาจากฮ่องกงซึ่งนักวิจัยรายงานว่ามีผู้ป่วยโรคไข้หวัดเพิ่มขึ้นเนื่องจากนักเรียนกลับไปเรียนรู้ด้วยตนเองตามการศึกษาในเดือนกุมภาพันธ์ที่ตีพิมพ์ในโรคติดต่ออุบัติใหม่วารสารที่ตีพิมพ์โดยศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC)

ผู้เขียนกล่าวว่ามันอาจบ่งบอกถึงสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลกเมื่อเด็ก ๆ มารวมตัวกันเพื่อเรียนด้วยตัวเอง

ในฮ่องกงโรงเรียนถูกเลิกจ้างระหว่างปลายเดือนมกราคมถึงปลายเดือนพฤษภาคม 2020 และอีกครั้งระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงกันยายน โรงเรียนได้รับอนุญาตให้เปิดอีกครั้งในเดือนตุลาคมหากปฏิบัติตามมาตรการป้องกัน COVID-19 ซึ่งรวมถึงการสวมหน้ากากอนามัยการเว้นระยะห่างระหว่างโต๊ะทำงานเพิ่มการระบายอากาศและการล้างมือ และในช่วงสองสามสัปดาห์แรกผู้เขียนรายงานว่ามีการระบาดของการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนในเด็กวัยเรียนมากกว่าในปี 2560 2561 และ 2562 รวมกันเกือบ 7 เท่า

“ เป็นเรื่องน่าแปลกใจที่มาตรการทั้งหมดนั้นไม่สามารถหยุดยั้งไม่ให้โรคหวัดแพร่กระจายได้” หนึ่งในผู้เขียนของการศึกษา Benjamin Cowling, BSc, PhD, FFPH ศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาและชีวสถิติของมหาวิทยาลัยฮ่องกงกล่าว ดีมาก. “ เกือบทุกอย่างที่คุณคิดเราทำในฮ่องกงและมันไม่เพียงพอที่จะหยุดโรคหวัดเหล่านี้ได้”

สิ่งนี้หมายถึงอะไรสำหรับคุณ

นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าเหตุใดไวรัสบางชนิดที่เป็นสาเหตุของโรคไข้หวัดจึงมีความยืดหยุ่นต่อมาตรการป้องกัน COVID-19 ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้เด็กฝึกล้างมือที่ดีโดยเฉพาะอย่างยิ่งก่อนรับประทานอาหารและตรวจสอบให้แน่ใจว่าพื้นผิวยังคงสะอาดที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อพยายามลดการแพร่กระจายในโรงเรียน แต่ไม่จำเป็นต้องกังวลหากบุตรหลานของคุณเป็นหวัดที่โรงเรียนก็ไม่น่าจะร้ายแรง

สิ่งที่ทำให้เกิดการระบาด

เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่มีการนำกลับสู่สภาพแวดล้อมแบบตัวต่อตัวโรงเรียนในฮ่องกงรายงานการแพร่ระบาด 482 ครั้งแม้ว่าจะปฏิบัติตามมาตรการป้องกัน COVID-19 อย่างเข้มงวดก็ตาม ส่วนใหญ่อยู่ในโรงเรียนประถมศึกษาและสถานรับเลี้ยงเด็กโดยมีการระบาดเพียงเล็กน้อยในโรงเรียนมัธยมศึกษา

การระบาดระบุว่านักเรียนอย่างน้อยสามคนต่อชั้นเรียนมีอาการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนอย่างน้อยสองอาการภายในสี่วัน

“ เป็นเรื่องผิดปกติมากที่โรงเรียนจะปิดหรือเลิกจ้างเพื่อตอบสนองต่อการแพร่ระบาดของโรคหวัด” ผู้เขียนของการศึกษาเขียน เนื่องจากอาการของโรคไข้หวัดนั้นยากที่จะแยกความแตกต่างจาก COVID-19 ห้องปฏิบัติการในฮ่องกงจึงมีความเครียดสูงขึ้นในขณะที่พวกเขาทดสอบผู้ที่มีอาการ เด็กที่อายุน้อยกว่าถูกให้ออกจากโรงเรียนอีกครั้ง

นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าเหตุใดจึงเกิดการระบาดขึ้น Cowling กล่าวว่าด้วยความตระหนักถึงความเจ็บป่วยทางระบบทางเดินหายใจที่เพิ่มขึ้นในช่วงที่มีการแพร่ระบาดผู้คนจำนวนมากรายงานอาการของตนเองและเข้ารับการตรวจมากกว่าปีก่อน

ถึงกระนั้นการเพิ่มขึ้นอย่างมากในกรณีและอัตราการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลก็เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ ทฤษฎีหนึ่งคือหลังจากห่างเหินทางสังคมมาหลายเดือนเด็ก ๆ ไม่ได้รับการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่แข็งแรงขึ้นซึ่งมักมาจากการสัมผัสกับเชื้อโรค เมื่อพวกเขากลับไปที่ห้องเรียนพวกเขาได้รับการแนะนำให้รู้จักกับไวรัสทางเดินหายใจชนิดใหม่

การพัฒนาภูมิคุ้มกัน

ตลอดช่วงการระบาดของ COVID-19 การแพร่กระจายของไวรัสทางเดินหายใจลดลงอย่างเห็นได้ชัดเช่นไข้หวัดใหญ่และไวรัสซินไซเทียระบบทางเดินหายใจ (RSV) ตัวอย่างเช่นในปีนี้มีผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ในสหรัฐอเมริกาเพียง 1,400 รายเทียบกับผู้ป่วยที่เป็นบวกมากกว่า 174,000 รายในขณะนี้เมื่อปีที่แล้ว

การระบาดที่พบในโรงเรียนและศูนย์ดูแลเด็กในฮ่องกงน่าจะเกิดจากไรโนไวรัสซึ่งเป็นไวรัสที่นำไปสู่โรคหวัดที่ไม่รุนแรงมากขึ้น รายงานที่เผยแพร่ในมีดหมอในเดือนตุลาคมพบว่ามีผู้ป่วยโรคไรโนไวรัสเพิ่มขึ้นทันทีหลังการเปิดโรงเรียน

มีหลายร้อยสายพันธุ์ที่แตกต่างกันของ rhinovirus เมื่อมีคนสัมผัสกับความเครียดหนึ่งชนิดร่างกายของพวกเขาอาจมีการตอบสนองของภูมิคุ้มกันที่ดีขึ้นเมื่อได้รับการแนะนำให้รู้จักกับสายพันธุ์อื่นแม้ว่าจะไม่ได้รับการปกป้องอย่างสมบูรณ์ เมื่อเด็กโดยเฉพาะเด็กที่มีระบบภูมิคุ้มกันด้อยพัฒนาต้องสัมผัสกับเชื้อไวรัสหลายสายพันธุ์ร่างกายของพวกเขาอาจเรียนรู้ที่จะป้องกันตัวใหม่

เด็กที่ห่างเหินทางสังคมอาจพลาดโอกาสที่จะสัมผัสกับเชื้อโรคในช่วงเวลาหนึ่งของกระบวนการพัฒนาระบบภูมิคุ้มกันของพวกเขา “ เด็ก ๆ ที่ออกจากโรงเรียนเป็นเวลาหนึ่งปีหากพวกเขาอายุสี่หรือห้าหรือหกขวบสิ่งเหล่านี้ขาดหายไปในชีวิตของพวกเขาอย่างมาก” Cowling กล่าว

การวิจัยระบุว่าซาร์ส - โควี -2 ซึ่งเป็นไวรัสที่ก่อให้เกิดโควิด -19 ส่วนใหญ่แพร่กระจายผ่านละอองทางเดินหายใจ Rhinoviruses แพร่กระจายในทำนองเดียวกันผ่านการแพร่กระจายทางอากาศ แต่ยังสามารถอาศัยอยู่บนพื้นผิวและสามารถถ่ายโอนระหว่างโต๊ะกับมือได้ค่อนข้างดี

เหตุใดข้อควรระวัง COVID-19 จึงไม่ป้องกันการแพร่ระบาด

ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารธรรมชาติเมื่อปีที่แล้ว Cowling และเพื่อนร่วมงานของเขารายงานว่ามาสก์หน้ามีประสิทธิภาพในการระงับการแพร่ระบาดของไข้หวัดใหญ่และโคโรนาไวรัส แต่ดูเหมือนว่าไม่มีประสิทธิผลในการป้องกันการแพร่กระจายของไรโนไวรัสและนักวิทยาศาสตร์ก็ไม่แน่ใจว่าเพราะเหตุใด

“ โรงเรียนเป็นสถานที่ชุมนุมแม้ว่าเด็ก ๆ จะพยายามอย่างเต็มที่และสวมหน้ากากอนามัยและล้างมือ แต่พวกเขาก็ยังสัมผัสพื้นผิวอยู่” เจเน็ตอิงลันด์ศาสตราจารย์ด้านโรคติดเชื้อในเด็กจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันและซีแอตเทิล โรงพยาบาลเด็กบอก Verywell “ พวกเขาจะไปแตะตาแคะจมูกถูหน้าและไวรัสเหล่านั้นมีแนวโน้มที่จะยังคงอยู่บนพื้นผิวเป็นเวลาอย่างน้อยสักครู่”

Englund กล่าวว่าการแพร่กระจายของไวรัสทางเดินหายใจเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เมื่อเด็กกลุ่มหนึ่งรวมตัวกัน การรักษามาตรการด้านสุขอนามัยที่ดีควรช่วยป้องกันการแพร่กระจายของไวรัสทางเดินหายใจบางชนิด

สำหรับเด็กเล็กที่เสี่ยงต่อการเจ็บป่วยเป็นพิเศษการสัมผัสที่โรงเรียนอาจทำให้ติดเชื้อมากขึ้น อย่างไรก็ตามหากเด็ก ๆ มีเวลาเติบโตในสภาพแวดล้อมที่มีที่กำบังมากขึ้นก่อนที่จะไปโรงเรียนร่างกายของพวกเขาอาจป้องกันการติดเชื้อที่ไม่รุนแรงได้มากขึ้น

“ เมื่อเด็กโตขึ้นร่างกายของพวกเขาจะแข็งขึ้นเล็กน้อยและมีความยืดหยุ่นต่อไวรัสที่ปกติไม่ก่อให้เกิดการติดเชื้อรุนแรงขึ้นเล็กน้อย” Aaron Milstone, MD, MHS, รองศาสตราจารย์ด้านกุมารเวชศาสตร์และระบาดวิทยาจาก Johns Hopkins University กล่าว ดีมาก.

สิ่งนี้อาจหมายถึงอะไรสำหรับสหรัฐฯ

Cowling กล่าวว่าในฮ่องกงนักวิทยาศาสตร์และเจ้าหน้าที่ได้ "เกือบทุกอย่าง" พวกเขาคิดได้ว่าจะ จำกัด การแพร่กระจายของไวรัสทางเดินหายใจเมื่อสร้างมาตรการป้องกัน COVID-19 แต่ถึงกระนั้นไวรัสที่เป็นสาเหตุของโรคไข้หวัดก็กล่าวพาดพิงถึงพวกเขา

“ เราคิดว่าส่วนอื่น ๆ ของโลกมีความเป็นไปได้ค่อนข้างมากที่จะได้รับประสบการณ์แบบเดียวกันเมื่อโรงเรียนกลับไปหลังจากที่ขาดเรียนเป็นเวลานานด้วยเหตุผลเดียวกับที่เด็ก ๆ สูญเสียภูมิคุ้มกันบางส่วนจากการติดเชื้อเหล่านี้” Cowling กล่าว

ดูเหมือนว่าการระบาดจะไม่ถึงจุดสูงสุดก่อนที่เจ้าหน้าที่ของฮ่องกงจะเลือกปิดโรงเรียนในเดือนพฤศจิกายน ดังนั้นอาจไม่มีทางทราบได้ว่าประชากรจะมีภูมิคุ้มกันฝูงเพิ่มขึ้นถึงระดับใดหรือไม่หากโรงเรียนยังคงเปิดอยู่

แต่ความรุนแรงของการระบาดอาจขึ้นอยู่กับว่าชุมชนต่างๆจัดการมาตรการด้านความปลอดภัยของ COVID-19 อย่างไร “ หากผู้คนไม่คาดคิดว่าจะได้เห็น COVID ในชุมชนของพวกเขาพวกเขาอาจไม่สวมหน้ากากอนามัยและปฏิบัติตามมาตรการป้องกัน COVID แบบเดียวกับที่อื่น ๆ ที่มี COVID มากกว่า” มิลสโตนกล่าว

ซึ่งแตกต่างจากปีทั่วไปเมื่อผู้คนมีแนวโน้มที่จะยักไหล่และกลับไปทำงานหรือไปโรงเรียนตอนนี้ผู้คนอาจระมัดระวังอาการของโรคทางเดินหายใจมากขึ้น หากผู้ใหญ่ติดเชื้อจากเด็กที่ไปโรงเรียนในแวดวงของพวกเขาพวกเขาอาจมีโอกาสน้อยที่จะกลับมามีชีวิตเหมือนปกติ

“ ถ้าจู่ๆมีเด็กจำนวนมากและพ่อแม่ของพวกเขาป่วยด้วยโรคหวัดนั่นจะหมายถึงผู้คนจำนวนมากที่ลาป่วยและนั่นจะเป็นการรบกวนชุมชน” Cowling กล่าว

อยู่อย่างปลอดภัย

Englund กล่าวว่าไม่มีทางเป็นไปได้ที่จะอนุญาตให้นักเรียนกลับมาที่โรงเรียนโดยไม่มีการชุมนุมในระดับหนึ่ง และแม้ว่าจะไม่มีวิธีใดในการป้องกันการแพร่เชื้อที่สมบูรณ์แบบ แต่เธอกล่าวว่าการส่งเสริมให้มีการล้างมือและทำเจลทำความสะอาดมือเป็นขั้นตอนในทิศทางที่ถูกต้อง และหากคุณมีอาการควรเล่นอย่างปลอดภัย

“ ถ้าคุณป่วยโปรดอยู่บ้านอย่าไปทำงานอย่าไปโรงเรียนบางทีไม่ได้ไปร้านขายของชำสักวันสองวัน” Englund กล่าว แม้จะมีข้อควรระวังอย่างไรก็ตามความเจ็บป่วยบางอย่างอาจหลีกเลี่ยงไม่ได้เนื่องจากผู้คนเริ่มมีปฏิสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดมากขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

“ แต่การสัมผัสกับเชื้อโรคเป็นเรื่องปกติและฉันคิดว่าคนทั่วไปมองว่ามันไม่ใช่“ ถ้า” เป็น“ เมื่อไหร่” เสมอไป” มิลสโตนกล่าว “ แค่พยายามทำสิ่งพื้นฐานเหล่านั้นเช่นล้างมือและอย่าอยู่ใกล้คนอื่นเมื่อป่วย”