10% ของผู้หญิงวัยมหาลัยกำลังดิ้นรนกับการขาดการเข้าถึงผลิตภัณฑ์ประจำเดือน

รูปภาพ ShotShare / Getty

ประเด็นที่สำคัญ

• ความยากจนในช่วงเวลาเกิดขึ้นเมื่อผู้ที่มีประจำเดือนไม่สามารถเข้าถึงผลิตภัณฑ์ที่ใช้ในช่วงเวลาเช่นแผ่นรองและผ้าอนามัยแบบสอด
• การสำรวจล่าสุดของผู้หญิงวัยเรียนในสหรัฐอเมริกาที่มีประจำเดือนพบว่า 1 ใน 10 มีประสบการณ์ความยากจน
• การขาดการเข้าถึงผลิตภัณฑ์ที่ใช้ในช่วงมีประจำเดือนยังเชื่อมโยงกับภาวะซึมเศร้า

แบบสำรวจใหม่ที่เผยแพร่ในสุขภาพสตรี BMCพบว่า 1 ใน 10 ของผู้หญิงวัยเรียนในสหรัฐอเมริกาที่มีประจำเดือนไม่สามารถเข้าถึงผลิตภัณฑ์เพื่อสุขอนามัยที่มีประจำเดือนได้ นอกจากนี้การขาดการเข้าถึงซึ่งเรียกว่าความยากจนในช่วงระยะเวลาหนึ่งยังเชื่อมโยงกับภาวะซึมเศร้า

แม้ว่าการสำรวจจะถามเฉพาะคนที่ระบุว่าเป็นผู้หญิงเกี่ยวกับการเข้าถึงผลิตภัณฑ์เพื่อสุขอนามัยประจำเดือน แต่ไม่ใช่ทุกคนที่มีประจำเดือนและประสบปัญหาความยากจนในช่วงที่ระบุว่าเป็นผู้หญิง

ความยากจนในช่วงเวลาคืออะไร?

ช่วงเวลาที่ยากจนคือเมื่อคนที่มีประจำเดือนไม่สามารถเข้าถึงอุปกรณ์ที่พวกเขาต้องการใช้เพื่อให้มีช่วงเวลาที่ถูกสุขอนามัย ผลิตภัณฑ์ทั่วไป ได้แก่ แผ่นรองผ้าอนามัยแบบสอดและถ้วยประจำเดือน

Tracy Lockwood Beckerman, MS, RD, CDN

การพูดถึงความยากจนในช่วงเวลาจะช่วยลดความอัปยศที่เกี่ยวข้องกับช่วงเวลาและทำให้เกิดความตระหนักถึงปัญหาที่พบบ่อยทั้งหมดนี้

“ ถ้าคุณมีประจำเดือนและเอื้อมมือเข้าไปในตู้เพื่อคว้าผ้าอนามัยแบบสอดหรือแผ่นรอง ... ถือว่าตัวเองโชคดี” Melissa Azzaro, RDN, LD, นักกำหนดอาหารที่ลงทะเบียนและผู้เขียน A Balanced Approach to PCOS กล่าวกับ Verywell “ ผู้ที่มีประจำเดือนจำนวนมากไม่สามารถเข้าถึงสิ่งของเหล่านี้ได้เนื่องจากความไม่เท่าเทียมกันที่เกี่ยวข้องกับรายได้การจำคุกหรือการเป็นคนข้ามเพศหรือไม่ใช่ไบนารีโดยไม่ต้องพูดถึงค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมของ 'ผลิตภัณฑ์สำหรับสตรี' และภาษีที่รัฐหลายรัฐกำหนดให้ทำให้สิ่งเหล่านี้ หลายรายการไม่สามารถเข้าถึงได้”

นอกเหนือจากความสามารถในการเข้าถึงผลิตภัณฑ์เพื่อสุขอนามัยประจำเดือน Azzaro กล่าวว่า“ ความยากจนในช่วงเวลายังหมายถึงการขาดการศึกษาเกี่ยวกับการมีประจำเดือนและ / หรือพื้นที่ส่วนตัวที่ปลอดภัยสำหรับดูแลความต้องการด้านสุขอนามัย”

ช่วงเวลาที่ความยากจนเป็นปัญหาระดับโลก

ธนาคารโลกประเมินว่าผู้ที่มีประจำเดือนในบังกลาเทศกว่า 80% ไม่ได้ใช้ผลิตภัณฑ์ดูแลผู้หญิงที่ถูกสุขอนามัย แต่จะใช้เศษผ้าผ้าเก่าและสิ่งของอื่น ๆ ที่คล้ายคลึงกัน

ผู้คนในสหรัฐอเมริกายังประสบปัญหาความยากจนในช่วงเวลาดังกล่าว ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารสูติศาสตร์ - นรีเวชวิทยาพบว่าหนึ่งในสามของผู้มีรายได้น้อยที่สำรวจในมิสซูรีรายงานทางเลือกในการใช้แผ่นรองและผ้าอนามัยที่ถูกสุขอนามัยรวมถึงผ้าอ้อมและกระดาษชำระที่ใช้แล้ว

เหตุใดความยากจนในช่วงเวลาจึงเป็นปัญหา?

"เมื่อผู้หญิงไม่สามารถเข้าถึงผลิตภัณฑ์ที่มีประจำเดือนได้อย่างเพียงพอก็จะเพิ่มโอกาสในการปฏิบัติที่ไม่ปลอดภัยและไม่ถูกสุขอนามัยซึ่งอาจเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อสุขภาพร่างกายจิตใจและอารมณ์" Tracy Lockwood Beckerman, MS, RD, CDN, ลงทะเบียน นักโภชนาการและผู้เขียน The Better Period Food Solution กล่าวกับ Verywell“ การพูดถึงความยากจนในช่วงเวลาจะช่วยลดความอัปยศที่เกี่ยวข้องกับช่วงเวลาและทำให้เกิดความตระหนักถึงปัญหาที่พบบ่อยทั้งหมดนี้”

Melissa Azzaro, RDN, LD

หากคุณมีประจำเดือนและเอื้อมมือเข้าไปในตู้เพื่อคว้าผ้าอนามัยแบบสอดหรือแผ่นรอง ... ถือว่าตัวเองโชคดี

- Melissa Azzaro, RDN, LD

หากผู้คนไม่สามารถเข้าถึงผลิตภัณฑ์ประจำเดือนได้อย่างสม่ำเสมอสุขอนามัยประจำเดือนของพวกเขาอาจได้รับผลกระทบ ตัวอย่างเช่นผู้ที่มีผลิตภัณฑ์ไม่เพียงพอที่จะคงอยู่ในช่วงระยะเวลาของระยะเวลาของพวกเขาอาจใช้เวลานานขึ้นระหว่างการเปลี่ยนผลิตภัณฑ์ สิ่งนี้สามารถทำให้พวกเขามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นสำหรับปัญหาสุขภาพเช่นการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ (UTIs) ภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรียและการระคายเคืองผิวหนัง

การสำรวจ

เพื่อค้นหาว่าผู้คนในสหรัฐอเมริกาได้รับผลกระทบจากความยากจนในช่วงเวลาอย่างไรนักวิจัยจาก George Mason University ได้ทำการสำรวจนักศึกษาระดับปริญญาตรีในสหรัฐอเมริกาที่มีประจำเดือน

จากผู้เข้าร่วม 471 คนในการศึกษา 14.2% รายงานว่าประสบปัญหาความยากจนในช่วงเวลาอย่างน้อยหนึ่งครั้งในปีที่ผ่านมาประมาณ 10% กล่าวว่าพวกเขาประสบปัญหาความยากจนในช่วงเวลาทุกๆเดือนในช่วงปีที่ผ่านมาซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่เคยมีประจำเดือน ผลิตภัณฑ์

ผู้เข้าร่วมการศึกษา Black และ Latinx มักรายงานว่าประสบปัญหาความยากจนในช่วงเวลาดังกล่าว

ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่ที่รายงานว่าประสบปัญหาความยากจนในช่วงระยะเวลาหนึ่งในการศึกษากล่าวว่าพวกเขารับมือโดยการยืมผลิตภัณฑ์และใช้วัสดุอื่น ๆ แทนผลิตภัณฑ์

American College of Gynecology (ACOG) แนะนำให้เปลี่ยนแผ่นอิเล็กโทรดและผ้าอนามัยแบบสอดทุก 4 ถึง 8 ชั่วโมงเกือบ 50% ของผู้เข้าร่วมที่ประสบปัญหาความยากจนในช่วงเวลารายงานว่าใช้ผ้าอนามัยแบบสอดและผ้าอนามัยเป็นเวลานานกว่าที่ ACOG แนะนำ

สิ่งนี้หมายถึงอะไรสำหรับคุณ

ความยากจนในช่วงระยะเวลาหนึ่งเป็นปัญหาด้านสุขภาพของโลก แต่ก็มีอยู่ในสหรัฐอเมริกาเช่นกันโดยส่วนใหญ่เป็นเพราะภาษีฟุ่มเฟือยสำหรับผลิตภัณฑ์เหล่านี้ซึ่งก่อให้เกิดอุปสรรคทางการเงิน ผู้ที่ไม่สามารถเข้าถึงผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีความเสี่ยงต่อผลกระทบต่อสุขภาพร่างกายและจิตใจ

ช่วงเวลาความยากจนและภาวะซึมเศร้า

สุขอนามัยของประจำเดือนถือเป็นความต้องการขั้นพื้นฐานเช่นเดียวกับอาหารและที่พักพิงแม้ว่าสุขภาพและสุขอนามัยประจำเดือนจะได้รับการยอมรับว่าเป็นปัญหาด้านสาธารณสุข แต่ผลกระทบของความยากจนในช่วงเวลาต่อสุขภาพจิตยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวาง

การสำรวจจากมหาวิทยาลัยจอร์จเมสันยังเปิดเผยด้วยว่าคนที่รายงานว่าประสบปัญหาความยากจนในช่วงเวลาต่อเดือนมีแนวโน้มที่จะรายงานภาวะซึมเศร้ามากที่สุด

ความเชื่อมโยงระหว่างความยากจนในช่วงเวลาและภาวะซึมเศร้าเป็นเชิงเส้น: กลุ่มที่ประสบปัญหาความยากจนในช่วงระยะเวลามากขึ้นก็มีกรณีภาวะซึมเศร้ามากขึ้นเช่นกัน

วิธีการต่อสู้กับความยากจนในช่วงเวลา

ผลการสำรวจชี้ให้เห็นว่าการขาดการเข้าถึงผลิตภัณฑ์เพื่อจัดการสุขอนามัยในช่วงมีประจำเดือนนั้นนอกเหนือไปจากผลกระทบทางร่างกายแล้วยังเป็นปัจจัยต่อสุขภาพจิตและความเป็นอยู่ที่ดีอีกด้วย

การเปลี่ยนแปลงอย่างหนึ่งที่สามารถทำให้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้สามารถเข้าถึงได้มากขึ้นจำเป็นต้องเกิดขึ้นในระดับนิติบัญญัติ หากสินค้าเหล่านี้ไม่ถูกหักภาษีเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยเมื่อซื้อก็จะลดต้นทุนให้กับผู้บริโภค

ในเดือนกุมภาพันธ์ 2021 มีเพียง 20 รัฐในสหรัฐอเมริกาที่ไม่เรียกเก็บภาษีการขายสำหรับผ้าอนามัยและผ้าอนามัยส่วนอีก 30 รัฐที่เหลือจะเรียกเก็บภาษีเพิ่มเติมสำหรับสินค้าเหล่านี้ซึ่งก่อให้เกิดอุปสรรคทางการเงิน

การวิจัยพบว่าเมื่อมีการยกเลิกภาษีเหล่านี้ผู้บริโภคที่มีรายได้น้อยจะได้รับประโยชน์จากความสามารถในการซื้อสินค้าเหล่านี้

ในเดือนมีนาคมพระราชบัญญัติความช่วยเหลือบรรเทาทุกข์และความมั่นคงทางเศรษฐกิจ (CARES) ของโคโรนาได้รวมบทบัญญัติที่อนุญาตให้ประชาชนใช้เงินจากการออมด้านสุขภาพและบัญชีการใช้จ่ายที่ยืดหยุ่นเพื่อซื้อผลิตภัณฑ์เพื่อสุขอนามัยเป็นระยะ ๆ โปรแกรมโครงการความช่วยเหลือด้านโภชนาการเสริม (SNAP) อย่างไรก็ตามไม่ปูแผ่นอิเล็กโทรดหรือผ้าอนามัยแบบสอดซึ่งหมายความว่าผู้ที่อยู่ในกลุ่มรายได้บางส่วนจะไม่ได้รับการประกันว่าจะได้รับ

ในขณะที่บางพื้นที่ของประเทศให้บริการผลิตภัณฑ์ฟรีในโรงเรียนเรือนจำและศูนย์พักพิงคนไร้บ้าน แต่โปรแกรมเหล่านี้เป็นข้อยกเว้นแทนที่จะเป็นกฎ

คุณจะช่วยได้อย่างไร

มีองค์กรการกุศลและองค์กรหลายแห่งที่มีเป้าหมายในการช่วยเหลือผู้ที่ไม่สามารถเข้าถึงผลิตภัณฑ์เพื่อใช้ในช่วงเวลาดังกล่าว ได้แก่ :

• ช่วงเวลาแห่งความสุขให้รายชื่อที่พักพิงที่รับแผ่นอิเล็กโทรดและผ้าอนามัยแบบสอดที่ไม่ได้ใช้รวมทั้งเงินบริจาค
• PERIOD.org จัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์และมี "รายการสินค้าที่ต้องการ" เสมือนจริงซึ่งผู้คนสามารถสั่งซื้อผ้าอนามัยแบบสอดและแผ่นอิเล็กโทรดเพื่อส่งตรงไปยังสำนักงานใหญ่ของตนได้
• โครงการ Pad ร่วมมือกับองค์กรในพื้นที่เพื่อติดตั้งเครื่องทำแผ่นรองใช้โปรแกรมการทำแผ่นผ้าแบบใช้ซ้ำได้และดำเนินการประชุมเชิงปฏิบัติการการจัดการสุขอนามัยประจำเดือน (MHM) พวกเขาเสนอหลายวิธีในการสนับสนุนสาเหตุรวมถึงการระดมทุนและการซื้อสินค้าในช่วงเวลาโดยตรง
• I Support The Girls มอบผลิตภัณฑ์ให้กับผู้ที่ประสบปัญหาการเร่ร่อน