ลองนึกภาพว่าคุณเป็นเด็กเล็กในงานแต่งงานของลูกพี่ลูกน้อง คุณกำลังเดินผ่านเส้นรับและพ่อของคุณเพิ่งสั่งให้คุณ "จับมือกับมิสเตอร์โจนส์" พ่อของเจ้าบ่าว คุณจับมือกับมิสเตอร์โจนส์
คุณจะทำอะไรเมื่อคุณโจนส์มาที่โต๊ะเพื่อทักทายคุณ? มีโอกาสที่คุณจะไม่คิดว่า "ฉันจับมือกับมิสเตอร์โจนส์แล้วมิสซิสโจนส์มาแล้ว ... ฉันสงสัยว่าตอนนี้ฉันควรทำอะไรดี?" แต่คุณจะจำได้ว่า "โอ้ใช่แล้วเราจับมือกับผู้ใหญ่ที่เราไม่รู้จักดี" แล้วคุณจะยื่นมือออกมาอย่างสุภาพ
หากคุณสามารถคิดว่า "X เหมาะสมในสถานการณ์นี้ดังนั้นจึงน่าจะเหมาะสมในสถานการณ์อื่นที่คล้ายคลึงกัน" คุณก็สามารถสรุปได้ กล่าวอีกนัยหนึ่งคุณสามารถระบุความคล้ายคลึงกันอย่างมีนัยสำคัญในสองสถานการณ์ที่แตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญ
ในงานแต่งงานที่อธิบายไว้ข้างต้นมีความแตกต่างอย่างแท้จริงระหว่างการพบปะกับนายและนางโจนส์: เขาเป็นผู้ชายและเธอเป็นผู้หญิง คุณพบเขาในสายการรับและคุณพบเธอที่โต๊ะของคุณและคุณพบพวกเขาห่างกันหนึ่งชั่วโมง คุณรู้ได้อย่างไรว่ารายละเอียดใดสำคัญ (ผู้ใหญ่ที่ไม่รู้จักกันดีสถานการณ์ที่เป็นทางการ) และข้อใดไม่ใช่ (ชาย / หญิงที่คุณพบกันช่วงเวลาของวัน) คุณเพียงแค่คิดออกจากการผสมผสานระหว่างโซเชียลภาพและตัวชี้นำอื่น ๆ
รูปภาพ SDI Productions / Gettyเหตุใดการพูดคุยทั่วไปจึงยากสำหรับผู้ที่เป็นออทิสติก
คนที่เป็นออทิสติกมักจะมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการสรุป ตัวอย่างเช่นเด็กออทิสติกอาจไม่มีปัญหาเลยกับการเข้าแถวเพื่อเดินทางไปโรงอาหาร แต่ไม่รู้ว่าชั้นเรียนจะเข้าแถวในลักษณะเดียวกันกับการเดินทางไปโรงยิม ในขณะเดียวกันสำหรับเด็กทั่วไปดูเหมือนว่า "ชัดเจน" ว่าถ้าคุณเข้าแถวเพื่อสิ่งหนึ่งแน่นอนว่าคุณจะเข้าแถวหาอีกสิ่งหนึ่ง เวลาส่วนใหญ่.
มีสาเหตุหลายประการสำหรับปัญหาเหล่านี้ซึ่งไม่ใช่ทั้งหมดที่ชัดเจน ประเด็นสำคัญประการหนึ่งคือคนที่เป็นโรคออทิสติกมักจะไม่ดูและเลียนแบบผู้อื่น ดังนั้นในขณะที่เด็กทั่วไปอาจรอดูว่าเพื่อน ๆ กำลังทำอะไรอยู่ แต่เด็กที่เป็นออทิสติกก็ไม่น่าจะทำเช่นนั้น การขาดการเลียนแบบนี้ยังทำให้คนออทิสติกเข้าใจบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมได้ยาก คุณควรยืนห่างจากคนอื่นมากแค่ไหน? คุณควรพูดเสียงดังแค่ไหน? ไม่มีกฎเกณฑ์ที่แน่นอนเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้พวกเราส่วนใหญ่ "เพิ่งรู้" เพราะเราทำการสำรวจและตอบสนองต่อการชี้นำทางสังคมอยู่ตลอดเวลา
ความยากลำบากในการกำหนดลักษณะทั่วไปอาจเกิดขึ้นได้โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเด็กที่มีความหมกหมุ่นได้รับการสอนทักษะในการตั้งค่าแบบตัวต่อตัวที่แยกจากกันแล้วคาดว่าจะใช้ทักษะเหล่านั้นในสถานการณ์ทางสังคม ตัวอย่างเช่นในสถานการณ์การบำบัดเด็กอาจสามารถโยนลูกบอลไปมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่พวกเขาอาจไม่เข้าใจว่ากำลังเรียนรู้ทักษะนี้เพื่อนำไปใช้ในสนามเด็กเล่นอย่างเหมาะสม หรืออาจไม่มีปัญหาในการแบ่งปันของเล่นกับนักบำบัด แต่ไม่สามารถใช้กฎ "แบ่งปัน" กับเพื่อนร่วมชั้นได้
สำหรับเด็กออทิสติกส่วนใหญ่ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ "พวกเขาเรียนรู้ที่จะทำ X ได้" แต่ "พวกเขาสามารถเรียนรู้ที่จะทำ X ในสถานการณ์ที่ถูกต้องในทางที่ถูกต้องในเวลาที่เหมาะสมกับคนที่เหมาะสมได้หรือไม่ "
เพื่อช่วยให้ผู้ที่เป็นโรคออทิสติกสามารถพูดคุยทั่วไปได้นักบำบัดหลายคนอาจเริ่มทำงานในการตั้งค่าแบบตัวต่อตัวเพื่อสอนทักษะหนึ่ง ๆ แต่จะย้ายเข้าสู่สภาพแวดล้อมแบบ "ธรรมชาตินิยม" อย่างรวดเร็วเพื่อฝึกฝนทักษะ กล่าวอีกนัยหนึ่งนักกายภาพบำบัดอาจสอนทักษะการโยนลูกบอลในสำนักงาน แต่มักจะออกไปฝึกซ้อมในสนามเด็กเล่น ในโปรแกรมที่สร้างมาอย่างดีนักกายภาพบำบัดจะประสานงานกับครูและนักบำบัดทักษะทางสังคมเพื่อสร้างแวดวงการเล่นเพื่อให้เด็กออทิสติกสามารถฝึกการโยนบอลกับเพื่อน ๆ ในสภาพแวดล้อมทั่วไปได้
แน่นอนว่าความหวังคือเด็กจะเริ่มเข้าใจว่าการโยนบอลเป็นกิจกรรมทางสังคมที่แบ่งปันกับเพื่อน ๆ ในสนามเด็กเล่น แม้จะมีความเข้าใจใหม่ ๆ แต่ก็อาจจำเป็นต้องอธิบายการโยนบอลกับเพื่อนในห้องเรียนเป็นสิ่งที่ไม่สามารถยอมรับได้ในขณะที่การโยนลูกบอลในสนามหลังบ้านกับแม่เป็นความคิดที่ดี แต่ละสถานการณ์ที่แตกต่างกันเหล่านี้มีทั้งความแตกต่างและคล้ายคลึงกับสนามเด็กเล่นและอาจเป็นเรื่องยากสำหรับเด็กออทิสติกที่จะพิจารณาว่ารายละเอียดใดสำคัญพอที่จะเปลี่ยนกฎได้