มะเร็งลำไส้ใหญ่เป็นสาเหตุอันดับที่ 4 ของมะเร็งและเป็นสาเหตุอันดับสองของการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งในสหรัฐอเมริกาตามที่สถาบันมะเร็งแห่งชาติระบุ
สาเหตุส่วนหนึ่งที่ทำให้อัตราการเสียชีวิตสูงคือการขาดอาการในระยะเริ่มแรกของโรค ด้วยเหตุนี้ผู้ป่วยไม่น้อยกว่า 57% ได้รับการวินิจฉัยเมื่อมะเร็งแพร่กระจายไปในภูมิภาคหรือไปยังอวัยวะที่อยู่ห่างไกลแล้ว
หนึ่งในสัญญาณแรกสุดของมะเร็งลำไส้ใหญ่และเป็นสัญญาณที่พลาดบ่อยคือการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของอุจจาระและลำไส้ มากกว่าอาการอื่น ๆ การเปลี่ยนแปลงความสม่ำเสมอสีหรือการเคลื่อนไหวของอุจจาระที่ไม่สามารถอธิบายได้น่าจะทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับมะเร็งลำไส้ใหญ่โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากอาการยังคงอยู่หรือแย่ลง
ศรีรัตน์วุฒิชัยกิจเจริญ / EyeEm / Getty Images
ถึงกระนั้นก็ตามการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้มักจะพลาดไปหรือเกิดจากสาเหตุอื่น ๆ รวมถึงอายุ เนื่องจากอายุเฉลี่ยของการวินิจฉัยคือ 72 ในผู้ชายและ 75 ในผู้หญิงจึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะมองข้ามปัญหาเกี่ยวกับลำไส้ว่าเป็น "ความแก่ชรา" แทนที่จะเป็นการตรวจหาสาเหตุของมะเร็ง
ด้วยการทำความเข้าใจปัจจัยเสี่ยงของคุณและรับรู้ถึงสัญญาณบอกเล่าซึ่งรวมถึงในอุจจาระคุณจะพร้อมที่จะดำเนินการและแสวงหาการวินิจฉัยโรคมะเร็งในรูปแบบที่ร้ายแรงและสามารถรักษาได้ดีขึ้น
สัญญาณเริ่มต้น
มะเร็งลำไส้ใหญ่มักเรียกรวมกันว่ามะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักเป็นโรคที่มีความก้าวหน้าซึ่งเนื้องอกในท้องถิ่นสามารถแพร่กระจายไปตามกาลเวลาและรุกรานเนื้อเยื่อใกล้เคียงหรืออวัยวะที่อยู่ห่างไกล การลุกลามของโรคแบ่งออกเป็นระยะตั้งแต่ 1 ถึง 4 โดยแต่ละขั้นตอนที่ก้าวหน้าจะแสดงถึงการเลวลงของโรค
ในช่วงเริ่มต้นของมะเร็งลำไส้ใหญ่ ได้แก่ ระยะที่ 1 (เมื่อเนื้องอกมีการแปล) และระยะที่ 2 (เมื่อมะเร็งแพร่กระจายไปยังเนื้อเยื่อบริเวณใกล้เคียง แต่ไม่ใช่ต่อมน้ำเหลือง) สัญญาณมักจะไม่ปรากฏหรือไม่เฉพาะเจาะจง
อาการถ้ามีมักจะชัดเจนมากขึ้นหากเป็นมะเร็งในส่วนล่างของระบบทางเดินอาหาร (เช่นทวารหนักและลำไส้ใหญ่ซิกมอยด์) มากกว่าส่วนที่อยู่ไกลออกไปของลำไส้ใหญ่ (เช่นลำไส้ใหญ่หรือลำไส้ใหญ่จากน้อยไปมาก) .
แม้จะมีข้อกังวลเหล่านี้ แต่อาจมีเบาะแสเล็กน้อยที่บ่งบอกถึงการโจมตีของมะเร็ง ได้แก่ :
- อุจจาระ "ดินสอ" แคบ: เกิดจากการที่ทางเดินของลำไส้แคบลงเมื่อเนื้องอกเริ่มโตขึ้น
- ปวดเมื่อถ่ายอุจจาระ: หรือที่เรียกว่า dyschezia ซึ่งเป็นอาการที่มักเกี่ยวข้องกับมะเร็งทวารหนัก
- ความรู้สึกที่ไม่สามารถทำให้ลำไส้ว่างเปล่า: หรือที่เรียกว่า tenesmus ซึ่งเป็นอาการที่มักพบในมะเร็งทวารหนักระยะเริ่มต้น
- เลือดออกทางทวารหนัก: พบได้บ่อยในมะเร็งทวารหนักหรือมะเร็งในลำไส้ส่วนล่าง
- อาการปวดท้อง: เกิดจากการอักเสบเฉพาะที่กระตุ้นให้เกิดตัวรับความเจ็บปวดที่เรียกว่าอวัยวะภายใน
- ความเหนื่อยล้า: เนื่องจากเลือดออกในลำไส้การสูญเสียเม็ดเลือดแดงและการพัฒนาของโรคโลหิตจาง
โรคประจำภูมิภาค
เมื่อมะเร็งลำไส้ใหญ่ดำเนินไปถึงระยะที่ 3 ซึ่งมะเร็งได้แพร่กระจายไปยังต่อมน้ำเหลืองในบริเวณใกล้เคียงการเปลี่ยนแปลงของอุจจาระและนิสัยของลำไส้มีแนวโน้มที่จะชัดเจนมากขึ้นเมื่อทางเดินในลำไส้ (เรียกว่าลูเมน) แคบลงและเนื้องอกจะเริ่มเติบโตเป็นชั้นลึกของ เนื้อเยื่อในลำไส้
การพัฒนาของเนื้อเยื่อแผลเป็นและการตีบอาจทำให้เกิดการอุดตันของลำไส้ไม่ว่าจะบางส่วนหรือทั้งหมด เลือดออกมีแนวโน้มที่จะมากขึ้นแม้ว่าจะไม่เห็นในการตรวจด้วยสายตาเสมอไป
ด้านซ้ายเทียบกับมะเร็งลำไส้ใหญ่ด้านขวา
การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของลำไส้เป็นเรื่องปกติมากขึ้นสำหรับมะเร็งลำไส้ใหญ่ด้านซ้ายซึ่งเกี่ยวข้องกับลำไส้ใหญ่และทวารหนักที่ลดลง ในทางตรงกันข้ามมะเร็งลำไส้ด้านขวาซึ่งเกี่ยวข้องกับลำไส้ใหญ่และซีคัมจากน้อยไปมากอาจแสดงออกได้เฉพาะกับความเหนื่อยล้าโรคโลหิตจางและอาการอื่น ๆ ที่ไม่เฉพาะเจาะจง
การลุกลามของมะเร็งลำไส้ใหญ่มักสามารถรับรู้ได้จากอาการเพิ่มเติมดังต่อไปนี้:
- อาการท้องผูก: เนื่องจากส่วนหนึ่งของการอุดตันของลำไส้เพิ่มขึ้น
- อาการท้องร่วง: เกิดจากของเหลวในลำไส้ล้นออกมารอบ ๆ สิ่งกีดขวางบางส่วน
- อาการท้องผูกและท้องร่วงสลับกัน: สัญญาณบ่งชี้ของมะเร็งลำไส้ใหญ่
- เลือดในอุจจาระ: หรือที่เรียกว่า hematochezia ซึ่งอาจเป็นสีแดงสดหากเนื้องอกอยู่ใกล้ทวารหนักหรือมีสีแดงเข้มหรือสีแดงเข้มหากลำไส้ใหญ่สูงขึ้น
- Tenesmus: ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้เมื่อมะเร็งลำไส้ใหญ่ดำเนินไปเนื่องจากการอักเสบต่อเนื่องและเพิ่มขึ้น
- ท้องอืดและตะคริวในช่องท้อง: เนื่องจากส่วนหนึ่งไม่สามารถส่งผ่านก๊าซได้เมื่อลำไส้อุดตัน
- อาการของโรคโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก: ซึ่งเกิดขึ้นในประมาณ 48% ของผู้ที่เป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่
โรคขั้นสูง
มะเร็งลำไส้ใหญ่ระยะที่ 4 มีลักษณะการแพร่กระจายของมะเร็งไปยังอวัยวะที่อยู่ห่างไกล (เรียกอีกอย่างว่าการแพร่กระจาย) เป็นมะเร็งระยะลุกลามมากที่สุดและเป็นระยะที่สามารถแสดงอาการได้ชัดเจนมากขึ้นเนื่องจากการอุดตันและเลือดออกในลำไส้แย่ลง
ในบางกรณีการเจาะลำไส้อาจเกิดขึ้นได้เนื่องจากเนื้อเยื่อเครียดและแตกในที่สุด อาการอื่น ๆ อาจเกิดขึ้นได้เนื่องจากการแพร่กระจายของมะเร็งไปที่ตับหน้าอกกระดูกและบริเวณอื่น ๆ ของการแพร่กระจาย
แม้ว่าผู้ที่เป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ระยะที่ 4 จะมีแนวโน้มที่จะเกิดอาการ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เป็นเช่นนั้น ในความเป็นจริงในกรณีที่ไม่มีการอุดตันการเจาะทะลุหรือการมีเลือดออกหลายคนที่เป็นมะเร็งลำไส้ระยะแพร่กระจายอาจไม่มีอาการทั้งหมด
ในบรรดาผู้ที่มีอาการอาการบางอย่างที่พบบ่อย ได้แก่ :
- อุจจาระสีดำชักช้า: หรือที่เรียกว่า melena ซึ่งมักพบในมะเร็งด้านขวาเนื่องจากฮีโมโกลบินในเลือดจะค่อยๆมืดลงในระหว่างทางเดินยาวไปยังทวารหนัก
- คลื่นไส้อาเจียน: โดยทั่วไปจะเห็นได้เมื่อการอุดตันรุนแรงขึ้น
- น้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ: ผลที่พบบ่อยของมะเร็งขั้นสูงซึ่งการอักเสบของระบบทำให้กล้ามเนื้อและน้ำหนักลดลงรวมทั้งเบื่ออาหาร
ควรโทรหา 911 เมื่อใด
โทร 911 หรือขอการดูแลฉุกเฉินหากคุณมีอาการต่อไปนี้:
- เลือดออกทางทวารหนักอย่างหนัก
- ปวดท้องอย่างรุนแรงและเป็นตะคริว
- กล้ามเนื้อหน้าท้องแข็ง
- ไข้และหนาวสั่น
- อาเจียน
- ผิวเย็นและชื้น
- หัวใจเต้นเร็ว
สิ่งเหล่านี้อาจเป็นสัญญาณของเยื่อบุช่องท้องอักเสบซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการเจาะลำไส้
เงื่อนไขที่เลียนแบบมะเร็งลำไส้ใหญ่
การเปลี่ยนแปลงของอุจจาระหรือการเคลื่อนไหวของลำไส้อาจบ่งบอกถึงมะเร็งลำไส้ใหญ่โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณมีปัจจัยเสี่ยงต่อการเกิดโรค แต่ยังมีคำอธิบายอื่น ๆ อีกมากมายสำหรับอาการเหล่านี้ ภาวะเหล่านี้พบได้บ่อย แต่สามารถเลียนแบบสัญญาณและอาการของมะเร็งลำไส้ใหญ่ได้หลายอย่าง สิ่งเหล่านี้ ได้แก่ :
- ริดสีดวงทวาร
- อาการลำไส้แปรปรวน (IBS)
- โรค Diverticular (DD)
- โรคลำไส้อักเสบ (IBD)
แม้จะมีความคล้ายคลึงกันอาการและอาการแสดงบางอย่างสามารถทำให้เงื่อนไขแตกต่างกันและชี้ให้แพทย์ทราบถึงทิศทางของมะเร็งลำไส้ใหญ่
คำจาก Verywell
เนื่องจากมะเร็งลำไส้ใหญ่มักไม่แสดงอาการจึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องเข้าใจปัจจัยเสี่ยงของโรคนี้รวมถึงอายุที่มากขึ้นประวัติครอบครัวเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่และโรคลำไส้อักเสบและปฏิบัติตามคำแนะนำในการตรวจคัดกรองที่ออกโดยหน่วยงานป้องกันของสหรัฐอเมริกา ( USPSTF)
ในคำแนะนำฉบับร่างล่าสุด USPTF แนะนำให้ตรวจคัดกรองผู้ใหญ่ทุกคนที่มีอายุตั้งแต่ 45 ถึง 75 ปีทั้งนี้ขึ้นอยู่กับประเภทของการทดสอบที่ใช้การตรวจคัดกรองอาจเกิดขึ้นทุกๆหนึ่งถึงสามปี (สำหรับการทดสอบโดยใช้อุจจาระ) หรือทุกๆ ห้าถึง 10 ปี (สำหรับการทดสอบส่องกล้อง)