โปรแกรมทันตกรรมในโรงเรียนลดฟันผุได้ 50%

รูปภาพของ Peter Cade / Getty

ประเด็นที่สำคัญ

• การศึกษาเชื่อมโยงโครงการป้องกันโพรงในโรงเรียนเพื่อลดฟันผุในวัยเด็กลง 50%
• อุปสรรคด้านลอจิสติกส์หลายอย่างทำให้เด็ก ๆ ไม่สามารถไปพบทันตแพทย์และได้รับการดูแลช่องปากเชิงป้องกัน
• สุขภาพช่องปากที่ไม่ดีอาจนำไปสู่ภาวะสุขภาพหลายอย่างเช่นโรคเบาหวานมะเร็งช่องปากและโรคหัวใจ

การศึกษาที่นำโดยวิทยาลัยทันตแพทยศาสตร์ NYU พบว่าการนำโปรแกรมการป้องกันฟันผุในโรงเรียนไปยังสถานที่ตั้งของโรงเรียนโดยตรงช่วยลดฟันผุทั้งในทารกและฟันแท้ได้ถึง 50% หลังจากการเข้ารับการตรวจ 6 ครั้งซึ่งแสดงว่าการดูแลทันตกรรมในโรงเรียนสามารถส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อเด็ก ๆ สุขภาพช่องปาก.

การศึกษาซึ่งดำเนินการคลินิกทันตกรรมฟรีในโรงเรียนประถมศึกษาของรัฐที่มีความเสี่ยงสูง 33 แห่งในแมสซาชูเซตส์โดยใช้ผู้เชี่ยวชาญด้านทันตกรรมให้บริการเด็กเกือบ 7,000 คน สิ่งนี้ขจัดอุปสรรคสำคัญสองประการในการดูแลทันตกรรม: ค่าใช้จ่ายและการขนส่ง

“ การฉายภาพยนตร์ได้รับคำสั่งในหลายรัฐ แต่ก็ไม่ได้แสดงให้เห็นว่าสุขภาพดีขึ้น” Richard Niederman ผู้เขียนนำการศึกษา DMD ศาสตราจารย์และประธานภาควิชาระบาดวิทยาและการส่งเสริมสุขภาพที่วิทยาลัยทันตแพทยศาสตร์ NYU กล่าวกับ Verywell “ ด้วยโปรแกรมของเราเราสามารถปฏิบัติกับพวกเขาได้จริงในเวลาไม่กี่นาที”

สิ่งนี้หมายถึงอะไรสำหรับคุณ

ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ไปพบทันตแพทย์ปีละ 2 ครั้งเพื่อรักษาสุขภาพช่องปากให้ดีและป้องกันการเจ็บป่วยและโรค แต่การขาดการประกันการขนส่งและอื่น ๆ ทั้งหมดอาจเป็นอุปสรรคในการเข้าถึงบริการทันตกรรม หากคุณกำลังประสบปัญหาในการจัดตารางนัดหมายทันตกรรมสำหรับตัวคุณเองหรือบุตรหลานของคุณให้ลองติดต่อโรงเรียนแพทย์หรือหน่วยงานสาธารณสุขในพื้นที่ของคุณเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับโปรแกรมทันตกรรมที่อาจเกิดขึ้น

อุปสรรคในการเข้าถึง

สุขภาพช่องปากที่ไม่ดีเป็นที่แพร่หลายในสหรัฐอเมริกา ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ประเมินว่า 52% ของเด็กมีฟันผุเมื่ออายุได้ 8 ปีและเด็กในครอบครัวที่มีรายได้ต่ำมีโอกาสที่จะมีฟันผุมากกว่าปกติถึงสองเท่า - เพื่อนร่วมชั้นในครอบครัว

การขาดสุขอนามัยในช่องปากไม่เพียง แต่ส่งผลเสียต่อสุขภาพของนักเรียนเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบต่อการเข้าเรียนด้วยโดยต้องเสียชั่วโมงการเรียนรู้มากกว่า 34 ล้านชั่วโมงไปกับการดูแลทันตกรรมฉุกเฉินในแต่ละปี แม้ว่าพ่อแม่หลายคนจะเข้าใจถึงความสำคัญของการมีสุขภาพช่องปากที่ดี แต่ก็มีอุปสรรคที่ขัดขวางไม่ให้พาลูกไปพบทันตแพทย์ ตามที่ศูนย์ข้อมูลสุขภาพชนบทอุปสรรคที่โดดเด่นที่สุดในการดูแลช่องปาก ได้แก่ :

• ผู้ให้บริการจำนวนน้อยเกินไปสำหรับประชากร (พื้นที่ทางทันตกรรม)
• มีผู้ให้บริการน้อยเกินไปที่ยอมรับ Medicaid หรือโครงการประกันสุขภาพเด็ก
• ผลประโยชน์ประกันทันตกรรมแบบ จำกัด หรือไม่มีเลย
• ขาดการขนส่ง
• ขาดการดูแลเด็ก
• การฟลูออไรด์ในน้ำ จำกัด หรือไม่มีเลย
• ความรู้เกี่ยวกับสุขภาพช่องปากไม่เพียงพอ
• การแยกทางภูมิศาสตร์
• ความยากจน
• ความแตกต่างทางวัฒนธรรม
• ตราบาป

การระบาดใหญ่ของ COVID-19 ได้เพิ่มเข้ามาในรายการความท้าทายเท่านั้นเนื่องจากสำนักงานและโรงเรียนปิด และแม้แต่ครั้งเดียวที่สำนักงานทันตแพทย์เปิดทำการด้วยความกลัวว่าละอองลอยและอุปกรณ์ทางทันตกรรมจะช่วยแพร่เชื้อไวรัสที่ร้ายแรงได้ เพื่อตอบสนองความท้าทายนี้ทีมวิจัยของ Niederman จึงย้ายคลินิกและใช้เครื่องมือใหม่เพื่อช่วยดูแลเด็ก ๆ ที่ต้องการมากที่สุด

“ เราสามารถรักษาโพรงด้วยเจลไอโอโนเมอร์แก้วซึ่งไม่ต้องใช้การเจาะหรือเจาะใด ๆ ” นีเดอร์แมนกล่าว “ เราสามารถใช้เจลนี้ได้ภายในไม่กี่นาทีและหกเดือนต่อมาเราจะติดตามผลโดยไม่มีปัญหา”

โครงการป้องกันทันตกรรมในโรงเรียน

โครงการป้องกันทันตกรรมในโรงเรียนเป็นกลุ่มแนวหน้าของแบบจำลองความเสมอภาคด้านสุขภาพช่องปากที่ออกแบบมาเพื่อทำลายอุปสรรคในการเข้าถึงบริการทันตกรรมเชิงป้องกันในชุมชนที่มีความเสี่ยง

แบบจำลองระบบนิเวศเพื่อพัฒนาความเท่าเทียมกันด้านสุขภาพช่องปากเน้นผลลัพธ์เชิงบวกมากมายที่คลินิกทันตกรรมในโรงเรียนสามารถให้ได้ ได้แก่ :

• ปรับปรุงการเข้าถึงการดูแลสุขภาพ
• ปรับปรุงสุขภาพทั่วไปและความเป็นอยู่
• ปรับปรุงสุขศึกษาตามทักษะ
• เพิ่มพฤติกรรมที่ดีต่อสุขภาพในเชิงบวก
• ให้สุขศึกษาที่สำคัญแก่นักเรียนและผู้ปกครอง

จากข้อมูลของศูนย์บริการ Medicare และ Medicaid ในปี 2558 ศูนย์สุขภาพในโรงเรียน (SBHC) ประมาณ 2,000 แห่งเปิดดำเนินการทั่วประเทศและ 16% ของศูนย์เหล่านี้มีผู้ให้บริการด้านสุขภาพช่องปากในสถานที่ SBHC สามารถให้บริการด้านสุขภาพช่องปากในสถานที่เช่นการฉายภาพยนตร์การรักษาด้วยฟลูออไรด์และการให้ความรู้ด้านสุขภาพช่องปาก

แม้ว่าฟันผุจะสามารถป้องกันได้ แต่ก็ยังคงเป็นภาวะเรื้อรังที่พบบ่อยที่สุดในเด็กวัยเรียน

ความสำคัญของสุขภาพช่องปาก

สุขภาพช่องปากไม่ได้อยู่ที่ฟันขาวและลมหายใจที่ดีเท่านั้น ปากของเราทำหน้าที่เป็นเหมือนผู้เฝ้าประตูเพื่อป้องกันไม่ให้เชื้อโรคออกไป แต่หากไม่มีการดูแลป้องกันปากสามารถทำหน้าที่เป็นจุดเริ่มต้นสำคัญของความเจ็บป่วยและโรคซึ่งอาจนำไปสู่ผลลัพธ์เชิงลบต่อสุขภาพโดยรวมของเรา

การวิจัยพบความสัมพันธ์ระหว่างสุขภาพช่องปากที่ไม่ดีกับความเจ็บป่วยอื่น ๆ เช่นโรคหัวใจและหลอดเลือดและโรคเบาหวาน ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าสุขภาพช่องปากที่ไม่ดีเป็นสาเหตุของโรคเหล่านี้จริงหรือไม่

“ ถ้าฉันสวมหมวกที่แตกต่างกันฉันจะมอบอำนาจให้กับโครงการป้องกันโพรงในโรงเรียนทั่วประเทศ” นีเดอร์แมนกล่าว