อีโบลาคืออะไร?

อีโบลาเป็นไวรัสที่หายาก แต่มีอันตรายถึงตายซึ่งเกือบจะพบเฉพาะในประเทศแอฟริกากลางและตะวันตก ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ที่เป็นโรคไวรัสอีโบลา (EVD) เสียชีวิตจากโรคนี้ผู้ที่รอดชีวิตยังคงมีอาการอ่อนแรงปวดท้องร่วงและมีเลือดออกโดยไม่ทราบสาเหตุ แพร่กระจายโดยการสัมผัสโดยตรงกับของเหลวในร่างกายของคนหรือสัตว์ที่ติดเชื้อขณะนี้ยังไม่มีการรักษา EVD แต่วัคซีนได้รับการอนุมัติในสหรัฐอเมริกาในเดือนธันวาคม 2019

รูปภาพ Maciej Frolow / Getty

ประวัติศาสตร์

EVD ถูกค้นพบครั้งแรกในปี 2519 เมื่อไวรัสอีโบลาทำให้เกิดการระบาดที่ร้ายแรงถึง 2 ครั้งและแยกจากกันโดยสิ้นเชิงในสิ่งที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อซูดานใต้และสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกตั้งแต่นั้นมานักวิจัยได้ศึกษาพืชและสัตว์หลากหลายชนิดเพื่อทดลองใช้ เพื่อระบุว่าไวรัสเข้าสู่ประชากรมนุษย์ได้อย่างไร แต่พวกเขายังไม่ได้ระบุสิ่งที่นักไวรัสวิทยาเรียกว่า "แหล่งกักเก็บธรรมชาติ" หรือโฮสต์ดั้งเดิมของไวรัส ผู้สมัครที่เป็นไปได้มากที่สุดคือค้างคาวผลไม้แอฟริกันแม้ว่าจะไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะสรุปได้ว่าสัตว์เหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการแพร่เชื้ออีโบลา

อาการอีโบลา

โดยทั่วไปอาการจะเริ่มปรากฏขึ้นประมาณแปดถึง 10 วันหลังจากคนสัมผัสกับไวรัสอีโบลาแม้ว่าอาการเหล่านี้จะปรากฏที่ใดก็ได้ตั้งแต่สองถึง 21 วัน อาการในระยะเริ่มต้นมีลักษณะคล้ายกับโรคอื่น ๆ เช่นมาลาเรียและไข้หวัดใหญ่ แต่สามารถลุกลามอย่างรวดเร็วทำให้บางคนเสียชีวิตภายในหนึ่งถึงสองสัปดาห์ อาการของ EVD ได้แก่ :

• ไข้
• ความเหนื่อยล้า
• ปวดหัว
• สูญเสียความกระหาย
• ปวดกล้ามเนื้อหรืออ่อนแอ
• เจ็บคอ
• ท้องร่วงและอาเจียน
• อาการปวดท้อง
• เลือดออกโดยไม่ทราบสาเหตุหรือมีรอยช้ำเช่นเลือดออกจากเหงือกหรือมีเลือดปนในอุจจาระ
• ชัก
• โคม่า

ควรสังเกตว่าไม่ใช่ทุกคนที่มี EVD จะมีอาการเหล่านี้ทั้งหมด ตัวอย่างเช่นการมีเลือดออกไม่ได้เกิดขึ้นในทุกกรณีและโดยทั่วไปจะเกิดขึ้นเมื่อความเจ็บป่วยอยู่ในระดับสูงสุดเท่านั้น หากคุณเคยสัมผัสกับผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคไวรัสอีโบลาและคุณเริ่มรู้สึกไม่สบายให้โทรติดต่อแพทย์ของคุณทันที

สาเหตุ

EVD เกิดจากไวรัสอีโบลา ไวรัสอีโบลามีห้าประเภทที่แตกต่างกันที่มีผลต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม แต่มีเพียงสี่ชนิดเท่านั้นที่สามารถทำให้เกิด EVD ในคนได้ ในระหว่างการระบาดของโรคอีโบลาโดยทั่วไปไวรัสจะแพร่กระจายจากคนสู่คนได้หลายวิธี

ความเสี่ยงจากการส่งผ่านมนุษย์

• สัมผัสโดยตรง (ผ่านผิวหนังที่แตกหรือช่องเปิดเช่นตาหรือปาก) กับของเหลวในร่างกาย ได้แก่ เลือดน้ำอสุจิเหงื่อน้ำลายอุจจาระน้ำนมแม่และอาเจียน ซึ่งรวมถึงการสัมผัสวัตถุ (เช่นเข็มฉีดยาหรือผ้าปูที่นอน) ที่ปนเปื้อนของเหลวในร่างกายของคนที่ป่วยหนักหรือเสียชีวิตจาก EVD
• มีเพศสัมพันธ์ทางทวารหนักช่องปากหรือช่องคลอดกับผู้ชายที่หายจาก EVD นักวิจัยยังคงพยายามหาว่าไวรัสสามารถอยู่ในน้ำอสุจิและของเหลวอื่น ๆ ในร่างกายได้นานแค่ไหน แต่การศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าของเหลวมีผลในเชิงบวกสำหรับไวรัสอีโบลา 9+ เดือนหลังจากที่บุคคลนั้นติดเชื้อ

ในบางกรณีไวรัสอีโบลาสามารถส่งผ่านไปยังมนุษย์ได้หลังจากสัมผัสกับลิงลิงหรือค้างคาวผลไม้ที่ติดเชื้อ

การวินิจฉัย

EVD อาจเป็นเรื่องยากที่จะวินิจฉัย แต่เนิ่นๆเนื่องจากพบได้น้อยมากและอาการเริ่มแรกเช่นไข้และปวดศีรษะอาจมีลักษณะคล้ายกับการติดเชื้ออื่น ๆ เช่นมาลาเรียหรือไข้เลือดออก วิธีเดียวที่จะรู้ได้ว่าใครบางคนมี EVD คือการตรวจตัวอย่างเลือด

โดยทั่วไปผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจะทดสอบ EVD หากคุณมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ทั้งสองข้อต่อไปนี้:

• มีอาการของโรค
• คุณอาจสัมผัสกับไวรัสภายในสามสัปดาห์ก่อนที่อาการจะเริ่มปรากฏขึ้น

ขั้นตอนแรกในการวินิจฉัย EVD คือการตรวจร่างกายซึ่งผู้ให้บริการจะค้นหาอาการที่เข้ากันได้กับ Ebola ในระหว่างการสอบพวกเขาจะถามด้วยว่าคุณเคยเดินทางไปยังสถานที่ที่พบ Ebola บ่อยกว่าหรือไม่เช่นแอฟริกากลางหรือแอฟริกาตะวันตก หรือหากคุณเคยสัมผัสทางกายภาพ (รวมถึงการมีเพศสัมพันธ์) กับผู้ที่ติดเชื้อหรือเพิ่งเป็น

หากคุณทำเครื่องหมายทั้งสองช่องเหล่านี้ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพอาจแยกคุณและโทรติดต่อเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในขณะที่กำลังดำเนินการทดสอบ ในการดำเนินการทดสอบผู้ให้บริการจะเก็บตัวอย่างเลือดของคุณเพื่อค้นหาสารพันธุกรรมของไวรัสอีโบลาหรือแอนติบอดีต่อมัน

แม้ว่าคุณจะมีอาการ แต่ไวรัสอาจตรวจไม่พบในเลือดของคุณเป็นเวลาสามวัน ในช่วงเวลานั้นคุณจะยังคงถูกแยกและตรวจหาเชื้อโรคอื่น ๆ (เช่นมาลาเรีย) จนกว่าจะสามารถวินิจฉัยโรคได้

การรักษา

ปัจจุบันยังไม่มีการรักษา EVD แม้ว่าไวรัสบางชนิดสามารถรักษาได้สำเร็จด้วยยาต้านไวรัส แต่ก็ไม่มียาดังกล่าวเพื่อต่อสู้กับไวรัสอีโบลา วิธีเดียวในการรักษา EVD คือการจัดการกับอาการในขณะที่โรคดำเนินไป ซึ่งรวมถึง:

• การใช้ของเหลวในปริมาณมากรวมถึงบางส่วนที่มีอิเล็กโทรไลต์ทางปากหรือทางหลอดเลือดดำเพื่อป้องกันหรือรักษาภาวะขาดน้ำ
• การให้ออกซิเจนบำบัดเพื่อรักษาระดับออกซิเจน
• การใช้ยาเพื่อลดไข้ปวดหรือคลื่นไส้หรือเพื่อสนับสนุนความดันโลหิต
• การให้ยาเพื่อรักษาการติดเชื้อร่วม (เช่นมาลาเรีย)

แม้ว่าวิธีการเหล่านี้จะไม่สามารถกำจัด EVD ได้ แต่ก็สามารถเพิ่มโอกาสในการรอดชีวิตได้อย่างมากหากเริ่มในช่วงแรกสุดของโรค

ผู้ให้บริการด้านสุขภาพที่ดูแลผู้ที่เป็นโรคอีโบลาควรใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของไวรัสอีโบลาในสภาพแวดล้อมทางคลินิก ซึ่งรวมถึงการปกปิดเสื้อผ้ามือตาจมูกและปากและระมัดระวังเป็นพิเศษในการจัดการขยะทางการแพทย์ พวกเขาจะพยายามติดตามคนอื่น ๆ ที่อาจติดเชื้อเพื่อลดโอกาสในการแพร่ระบาด

การเผชิญปัญหา

EVD อาจเป็นโรคที่เจ็บปวดและน่ากลัวและการดูแลช่วยเหลือเป็นสิ่งสำคัญ แต่นอกเหนือจากความเครียดทางร่างกายแล้วหลายคนที่มี EVD จะถูกแยกออกจากกันซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่งและการมีปฏิสัมพันธ์กับคนที่คุณรักมี จำกัด การกักขังประเภทนี้อาจทำให้บางคนรู้สึกเบื่อกระสับกระส่ายและโดดเดี่ยว เพื่อช่วย จำกัด การคุมขังทางการแพทย์ทางจิตใจที่มีต่อบุคคลคุณสามารถ:

• พูดคุยกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพที่ปฏิบัติต่อคุณว่าเหตุใดการแยกตัวจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับคุณและผู้ที่ต้องปกป้อง
• ขอให้คนที่คุณรักนำหนังสือภาพยนตร์หรือเพลงที่คุณชื่นชอบมาให้คุณและพูดคุยกับพวกเขาทางโทรศัพท์บ่อยๆผ่านวิดีโอแชท (หากสถานที่อนุญาต)
• ขอคำปรึกษาเพิ่มเติมหรือปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตที่ผ่านการฝึกอบรมหากความเครียดมากเกินไปหรือหากคุณเริ่มรู้สึกว่าอารมณ์แปรปรวน

แม้ว่าจะหายจาก EVD แล้วคุณยังคงมีปัญหาสุขภาพที่ยังคงอยู่ซึ่งอาจส่งผลต่อคุณภาพชีวิตของคุณได้ ซึ่งรวมถึงความรู้สึกเหนื่อยปวดศีรษะหรือปวดกล้ามเนื้อปัญหาการมองเห็นน้ำหนักตัวเพิ่มขึ้นหรือเบื่ออาหาร ภาวะแทรกซ้อนที่พบได้น้อยอาจร้ายแรงยิ่งขึ้นรวมถึงการสูญเสียความทรงจำปัญหาการได้ยินและปัญหาสุขภาพจิตเช่นโรคเครียดหลังบาดแผล พูดคุยกับแพทย์ของคุณหากคุณพบปัญหาเหล่านี้

เมื่อคุณหายจากการติดเชื้ออีโบลาไวรัสอาจอยู่ในร่างกายของคุณเป็นเวลาหลายเดือนโดยเฉพาะในอัณฑะระบบประสาทและภายในดวงตา นอกจากนี้ยังสามารถปรากฏในน้ำอสุจิแม้ว่าอาการของคุณจะหายไปแล้วก็ตาม ก่อนที่จะมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเพศให้พูดคุยเกี่ยวกับข้อควรระวังที่คุณควรทำ (ถ้ามี) กับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพเพื่อป้องกันการแพร่เชื้ออีโบลาไปสู่คนที่คุณรัก

ในบางประเทศการเป็นผู้รอดชีวิตจากอีโบลาอาจมาพร้อมกับความอัปยศมากมายทำให้ผู้ที่ฟื้นตัวหางานหรือมีส่วนร่วมในชุมชนของตนได้ยาก ในส่วนนี้องค์การอนามัยโลกกำลังดำเนินการเพื่อให้ความรู้แก่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเกี่ยวกับวิธีการดูแลผู้รอดชีวิต EVD รวมถึงบริการด้านจิตสังคมเช่นการให้คำปรึกษา

คำจาก Verywell

แม้ว่า EVD จะเป็นโรคที่อันตรายและมักเป็นอันตรายถึงตาย แต่ก็หายากมากในสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่น ๆ นอกทวีปแอฟริกา นอกจากนี้ยังไม่แพร่กระจายผ่านการสัมผัสแบบสบาย ๆ เช่นการจับมือใครสักคนหรือนั่งใกล้ ๆ ในห้องแม้ว่าบุคคลนั้นจะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นอีโบลาก็ตาม ที่กล่าวว่าหากคุณเคยอยู่ในสถานที่ที่มีการระบาดของโรคอีโบลาและ / หรือสัมผัสโดยตรงกับของเหลวของคนที่เป็นโรคนี้ให้โทรหาแพทย์ทันทีหากคุณเริ่มมีอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่