แม้ว่าความเสี่ยงของโรคสมองเสื่อมจะเพิ่มขึ้นตามอายุ แต่หลายพันคนที่อายุต่ำกว่า 65 ปีได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมองเสื่อม มีคำศัพท์หลายคำที่ใช้อธิบายการเริ่มมีอาการของภาวะสมองเสื่อมในผู้ที่มีอายุน้อย ได้แก่ :
- น้องเป็นโรคสมองเสื่อม
- ภาวะสมองเสื่อมในวัยทำงาน
- ภาวะสมองเสื่อมในระยะเริ่มต้น
- คนอายุน้อยที่มีภาวะสมองเสื่อม
ประมาณหนึ่งในสามของคนหนุ่มสาวที่มีภาวะสมองเสื่อมเป็นโรคอัลไซเมอร์ ภาวะสมองเสื่อมประเภทอื่น ๆ ที่พบบ่อยในผู้ที่มีอายุน้อย ได้แก่ :
- ภาวะสมองเสื่อม frontotemporal
- หลอดเลือดสมองเสื่อม
- โรค Korsakoff
- ภาวะสมองเสื่อมของ Lewy
- โรคฮันติงตัน
เงื่อนไขต่างๆเช่นความผิดปกติของต่อมไทรอยด์ผลข้างเคียงและปฏิกิริยาของยาเนื้องอกในสมองและเลือดออกใต้สมองอาจทำให้เกิดอาการของโรคสมองเสื่อมในผู้ที่อายุน้อยกว่า แต่อาจย้อนกลับได้หากระบุและรักษาอย่างทันท่วงที
Jose Luis Pelaez Inc ผสมผสานรูปภาพ / Getty Images
ปัญหาเฉพาะของภาวะสมองเสื่อมในระยะเริ่มต้น
เนื่องจากอาการของโรคสมองเสื่อมเกิดขึ้นก่อนอายุ 65 ปีและเกิดขึ้นได้น้อยมากในช่วงวัยสามสิบกลางคนที่อายุน้อยกว่าที่มีภาวะสมองเสื่อมจะมีปัญหาที่เฉพาะเจาะจงมาก ส่วนใหญ่ถ้าไม่ทั้งหมดจะทำงานและจะมีภาระผูกพันทางการเงินเช่นการจำนอง พวกเขาอาจมีครอบครัวที่อายุน้อย พวกเขาอาจจะฟิตและกระฉับกระเฉง โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกเขาอาจต้องดิ้นรนเพื่อหาบริการเฉพาะทางที่พร้อมสำหรับความต้องการของภาวะสมองเสื่อมในระยะเริ่มต้น
การวินิจฉัยและการสนับสนุน
มีบริการเฉพาะทางสำหรับผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมอายุน้อยกว่า
หนึ่งในปัญหาแรกสำหรับผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์อายุน้อยกว่าคือความสับสนในการวินิจฉัย บ่อยครั้งที่อาการเริ่มแรกของภาวะสมองเสื่อมอาจมีลักษณะคล้ายกับภาวะซึมเศร้าเช่น เมื่อมีอาการมากขึ้นแพทย์ประจำครอบครัวจะต้องตัดสินใจว่าจะขอคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญเพิ่มเติมได้จากที่ใด ขึ้นอยู่กับว่าคุณอาศัยอยู่ที่ใดคุณอาจถูกส่งต่อไปหาจิตแพทย์ผู้สูงอายุนักประสาทวิทยาหรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพหลายกลุ่ม
กลุ่มผู้เชี่ยวชาญเช่น Alzheimer's Association รณรงค์เพื่อการบริการที่ดีขึ้นและสามารถให้การสนับสนุนและคำแนะนำสำหรับเยาวชนชายและหญิงที่เป็นโรคอัลไซเมอร์และโรคสมองเสื่อมประเภทอื่น ๆ
