ท่อน้ำตาหรือที่เรียกว่า "ท่อโพรงจมูก" ทำให้น้ำตาไหลผ่านกระดูกขากรรไกรและเข้าทางด้านหลังของจมูกได้ ท่อน้ำตาเป็นองค์ประกอบสำคัญของสุขภาพตาและยังมีแนวโน้มที่จะอุดตัน: สิ่งที่ต้องได้รับการดูแลจากแพทย์
- สงวนลิขสิทธิ์.รูปภาพ Ganymede Photography / Getty
โครงสร้างของท่อฉีกขาด
ท่อน้ำตาเป็นส่วนหนึ่งของระบบโพรงจมูกซึ่งมีหน้าที่ระบายน้ำตาออกจากผิวตา
กระบวนการนี้เริ่มต้นที่ต่อมน้ำตาซึ่งอยู่ในเบ้าตาที่มุมบนด้านนอกในแต่ละข้างของดวงตา เมื่อคนเรากระพริบตาน้ำตาจะไหลออกมาเหนือตา จากนั้นน้ำตาจะไหลลงสู่ช่องปากซึ่งเป็นรูเล็ก ๆ ที่อยู่ที่มุมของเปลือกตาบนและล่างจากนั้นผ่านคลองระบายน้ำเล็ก ๆ ที่เรียกว่าคานิคูลิที่นำไปสู่ถุงน้ำตา (หรือที่เรียกว่าถุงน้ำตา) ไปที่ด้านข้างของจมูก ถุงน้ำตาอยู่ในโพรงในท่อน้ำตา ถุงระบายเข้าจมูกทางท่อจมูก เมื่อถึงจุดนั้นน้ำตาจะระเหยหรือถูกดูดซึมกลับมา
ทำไมคุณถึงมีอาการน้ำมูกไหลเมื่อคุณร้องไห้
เมื่อเราร้องไห้ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลทางอารมณ์หรือเพื่อตอบสนองต่อสิ่งที่ทำให้ระคายเคืองเราอาจพบว่าตัวเองกำลังเอื้อมมือไปหาเนื้อเยื่อ น้ำตาไม่เพียง แต่ไหลลงมาที่ใบหน้าของเรา แต่จมูกของเราก็มีแนวโน้มที่จะไหลเช่นกัน สิ่งนี้เกิดขึ้นเนื่องจากน้ำตาทั้งหมดไหลออกทางจมูกของคุณ
ในขณะที่น้ำตาทุกวันของเราทำให้ดวงตาของเราชุ่มชื้นและกันเชื้อโรคและสิ่งสกปรกออกไป แต่น้ำตามักจะระเหยหรือถูกดูดซึมกลับก่อนที่เราจะสังเกตเห็น แต่เมื่อเราร้องไห้เพราะอารมณ์เสียหรือจากการสับหัวหอมจะทำให้น้ำตาไหลมากขึ้น น้ำตาที่มากขึ้นหมายความว่าพวกมันเริ่มไหลออกจากจมูกของเราในอัตราที่เร็วเกินกว่าที่จะดูดซึมกลับมาใช้ใหม่หรือระเหยได้ดังนั้นมันจึงออกมาจากร่างกายของเราในรูปแบบของน้ำมูกไหล
ฟังก์ชั่นของท่อฉีกขาด
ตามที่อธิบายไว้ข้างต้นวัตถุประสงค์ของท่อน้ำตาคือการลำเลียงน้ำตาจากตาซึ่งผลิตขึ้นมาที่จมูกซึ่งจะออกจากร่างกายหรือถูกกลืนเข้าไป ท่อน้ำตามีความสำคัญเพราะปล่อยให้น้ำตาตามธรรมชาติที่ร่างกายของคุณผลิตทุกวันสามารถระบายออกได้ และไม่ใช่แค่น้ำตาที่คุณผลิตออกมาเมื่อคุณร้องไห้ด้วยเหตุผลทางอารมณ์เท่านั้นสิ่งเหล่านี้คือน้ำตาบำรุงประจำวันของคุณที่เรามักจะไม่สังเกตเห็นหรือคิดถึงเว้นแต่จะมีอะไรผิดพลาด (ซึ่งเราจะอธิบายในรายละเอียดในภายหลัง)
แล้วทำไมเราต้องเสียน้ำตาตั้งแต่แรก? โดยรวมแล้วน้ำตาทำหน้าที่หลายอย่างตั้งแต่การทำให้ตาสะอาดและมีสุขภาพดีไปจนถึงการสื่อสารอารมณ์ของคุณและคนส่วนใหญ่ผลิตน้ำตาได้ปีละ 15 ถึง 30 แกลลอน ในตอนนี้เรามาดูน้ำตาสามประเภทที่ร่างกายของเราผลิตและหน้าที่ของมัน:
- น้ำตาพื้นฐาน: เป็นน้ำตาบำรุงประจำวันที่อยู่ในดวงตาของคุณตลอดเวลาเพื่อหล่อลื่นบำรุงและปกป้องกระจกตาของคุณ สิ่งเหล่านี้เป็นกำแพงกั้นระหว่างดวงตาและสภาพแวดล้อมของคุณโดยล้างสิ่งสกปรกและเศษเล็กเศษน้อยออกไป
- น้ำตาไหลสะท้อน: สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นเมื่อดวงตาของคุณต้องการขจัดสิ่งระคายเคืองบางประเภทเช่นควันอุณหภูมิที่เย็นจัดหรือควันจากสิ่งต่างๆเช่นสารเคมีและหัวหอม น้ำตารีเฟล็กซ์ผลิตในปริมาณที่มากกว่าน้ำตาพื้นฐานและอาจมีแอนติบอดีมากกว่าเพื่อช่วยต่อสู้กับแบคทีเรีย
- น้ำตาแห่งอารมณ์: เป็นน้ำตาที่เกิดขึ้นเมื่อเราร้องไห้จากการตอบสนองทางอารมณ์ที่เกี่ยวข้องกับความเศร้าความโกรธความกลัวหรือความสุข (ท่ามกลางสภาวะทางอารมณ์อื่น ๆ )
ปัญหาเกี่ยวกับท่อน้ำตา
เมื่อท่อน้ำตาอุดตันท่อน้ำตาจะไหลออกจากระบบจมูกทั้งหมดและไม่อนุญาตให้น้ำตาของเราไหลลงสู่จมูกได้อย่างมีประสิทธิภาพ อาจทำให้เกิดอาการคล้ายน้ำตาไหลหรือดาคริโอไซต์อักเสบซึ่งเป็นการติดเชื้อที่ถุงน้ำตา นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อท่อน้ำตาอุดตันในทารกและผู้ใหญ่
ท่อน้ำตาอุดตันในทารก
ทารกหลายคนเกิดมาพร้อมกับท่อน้ำตาอุดตันซึ่งหมายความว่าน้ำตาที่ผลิตออกมาไม่สามารถระบายออกทางจมูกได้ สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อระบบท่อน้ำตาของทารกยังไม่พัฒนาเต็มที่ บ่อยที่สุดในสถานการณ์เช่นนี้มักจะมีเยื่อหุ้มที่ทางออกของระบบท่อจมูก
นอกจากนี้ยังเป็นไปได้สำหรับเด็กโตที่ท่อน้ำตาอุดตัน โดยทั่วไปเกิดจากติ่งเนื้อ (เนื้อเยื่อส่วนเกิน) ในจมูกถุงน้ำหรือเนื้องอกในจมูกหรือการบาดเจ็บที่ดวงตา
เมื่อทารกอายุต่ำกว่าหกเดือนมีท่อน้ำตาอุดตันมักจะล้างออกได้เอง หากไม่เป็นเช่นนั้นผู้ปกครองอาจเรียนรู้วิธีนวดใบหน้าของทารกจากแพทย์เพื่อพยายามเปิดสิ่งที่อุดตัน หากไม่ได้ผลกุมารแพทย์ของคุณอาจแนะนำให้บุตรหลานของคุณไปพบจักษุแพทย์ซึ่งจะสามารถทำการประเมินสาเหตุของการอุดตันได้อย่างสมบูรณ์ยิ่งขึ้น ในบางกรณีจำเป็นต้องมีการผ่าตัดเพื่อรักษาท่อน้ำตาที่อุดตัน
ทารกที่เกิดมาพร้อมกับท่อน้ำตาอุดตัน
ทารกแรกเกิดประมาณ 20% เข้ามาในโลกนี้โดยมีท่อน้ำตาอุดตัน สิ่งนี้เรียกว่าท่อน้ำตาอุดตัน แต่กำเนิด ในกรณีส่วนใหญ่อาการมักจะหายไปเองภายในสี่ถึงหกเดือนแม้ว่าท่อน้ำตาของทารกจะถูกปิดกั้นไว้นานกว่านั้นก็เป็นเรื่องที่ต้องปรึกษากับกุมารแพทย์
ท่อน้ำตาอุดตันในผู้ใหญ่
ท่อน้ำตาที่อุดตันในผู้ใหญ่มักเกิดจากการบาดเจ็บทางจมูกไซนัสอักเสบประวัติการผ่าตัดไซนัสการเสียบปลั๊กตรงจุดหรือเยื่อบุตาอักเสบรุนแรงเป็นต้น นอกจากนี้ยังพบได้บ่อยในสตรีวัยหมดประจำเดือนเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับอายุ การอุดตันเหล่านี้อาจเกิดขึ้นจากไซนัสอักเสบเรื้อรัง (หรือการติดเชื้ออื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับจมูก) ซึ่งอาจทำให้เนื้อเยื่อระคายเคืองและเป็นแผลเป็นทำให้ท่อน้ำตาอุดตัน
อาการของท่อน้ำตาอุดตันในผู้ใหญ่มักจะมีน้ำตาไหลเป็นพิเศษหรือมีน้ำตาไหลออกมาจากดวงตาโดยไม่มีสาเหตุโดยตรง (เช่นการร้องไห้ด้วยอารมณ์หรือการสัมผัสกับสิ่งระคายเคือง) แต่ก็เป็นไปได้ที่แบคทีเรียจะติดอยู่ในถุงจมูกซึ่งอาจนำไปสู่การติดเชื้อที่เรียกว่า dacryocystitis อาการของการติดเชื้อที่เกิดจากท่อน้ำตาอุดตัน ได้แก่ :
- อาการบวมอ่อนโยนและแดงที่มุมด้านในของดวงตาหรือรอบ ๆ ตาและจมูก
- การติดเชื้อที่ตากำเริบ
- น้ำมูกไหล
- ขนตาดื้อ
- มองเห็นภาพซ้อน
- น้ำตาสีเลือด
- ไข้
หากคุณกำลังมีอาการเหล่านี้ให้นัดหมายกับจักษุแพทย์ซึ่งจะสามารถวินิจฉัยสภาพโดยใช้การทดสอบอย่างน้อยหนึ่งครั้ง ขึ้นอยู่กับขอบเขตและความรุนแรงของการอุดตันจักษุแพทย์อาจทำการระบายท่อน้ำตาด้วยตนเองหรือในบางกรณีให้ทำการผ่าตัดที่เรียกว่า dacryocystorhinostomy ซึ่งจะสร้างเส้นทางใหม่สำหรับการระบายน้ำตา
การป้องกันท่อน้ำตา
หากคุณพบว่าท่อน้ำตาอุดตันมีข้อควรระวังบางประการที่คุณสามารถทำได้เพื่อช่วยให้มันหายเร็วขึ้น นี่เป็นกลยุทธ์เดียวกันในการรักษาดวงตาของคุณให้ปลอดภัยและมีสุขภาพดีหากคุณมีตาสีชมพู (หรือที่เรียกว่าเยื่อบุตาอักเสบ) ได้แก่ :
- ล้างมือเป็นประจำ (โดยเฉพาะก่อนหรือหลังสัมผัสตา)
- หลีกเลี่ยงการถูหรือสัมผัสดวงตาของคุณ
- การเปลี่ยนเครื่องสำอางที่คุณอาจใช้ในขณะที่ติดเชื้อ (และไม่ใช้เครื่องสำอางร่วมกับผู้อื่น)
- ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณดูแลคอนแทคเลนส์อย่างเหมาะสมหากคุณสวมใส่ (และควรเปลี่ยนมาใช้แว่นตาสักระยะหนึ่ง)
การสูบบุหรี่และท่อน้ำตาที่ถูกปิดกั้น
การสูบบุหรี่เรื้อรังสามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อการมีท่อน้ำตาอุดตันได้ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจให้ดีขึ้นว่าการสูบบุหรี่ส่งผลกระทบต่อการผลิตและการปลดปล่อยอย่างไร แต่ก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งในการเลิกสูบบุหรี่และรับความช่วยเหลือที่คุณต้องการ
คำจาก Verywell
แม้ว่าเราจะคิดถึงน้ำตาในแง่ของการร้องไห้ด้วยเหตุผลทางอารมณ์ แต่จริงๆแล้วสิ่งเหล่านี้เป็นส่วนสำคัญของสุขภาพตาโดยรวมของเราและเป็นหนึ่งในหน้าที่ที่คุณไม่รู้ตัวจนกว่าจะมีอะไรผิดพลาด (เช่นน้ำตาที่อุดตัน ท่อ).
หากคุณสังเกตเห็นว่าคุณมีอาการของท่อน้ำตาอุดตันควรไปพบแพทย์เพื่อรับการรักษาที่คุณต้องการ นอกจากนี้ยังเป็นเรื่องยุ่งยากที่ต้องอธิบายให้คนอื่นเข้าใจอยู่เสมอว่าคุณไม่ได้ร้องไห้จริงๆ
