การดูแล COVID-19 ในอเมริกา: ผู้ป่วย 2 คนแบ่งปันประสบการณ์ของพวกเขา

รูปภาพ xavierarnau / Getty

ประเด็นที่สำคัญ

• การทดสอบการรักษาและการฟื้นตัวของผู้ป่วย COVID-19 นั้นแตกต่างกันอย่างมากในสหรัฐอเมริกา
• การระบาดใหญ่ทำให้เกิดความไม่เสมอภาคในการเข้าถึงและการรักษาด้านสุขภาพ
• ในขณะที่สูตรการรักษาอยู่ระหว่างการอนุมัติจาก FDA การป้องกัน COVID-19 ที่ดีที่สุด ได้แก่ การห่างเหินทางสังคมการสวมหน้ากากอนามัยและการกักกันที่บ้าน

เมื่อวันที่ 2 ตุลาคมประมาณ 7 เดือนหลังจากการแพร่ระบาดประธานาธิบดีโดนัลด์ทรัมป์ได้ประกาศการวินิจฉัย COVID-19 ของเขาผ่านทาง Twitter การรักษาที่ตามมาของเขาอยู่ในระดับสูงสุด: การดูแลตลอดเวลาที่ศูนย์การแพทย์ทหารแห่งชาติวอลเตอร์รีดออกซิเจนเสริมและยาทดลองที่ไม่สามารถใช้ได้กับคนทั่วไป - วิธีการรักษาที่ประกอบด้วยการรักษาด้วยยาต้านไวรัสที่เรียกว่า remdesivir และค็อกเทลแอนติบอดีของ Regeneron ตั้งแต่นั้นมาสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาได้อนุมัติยา remdesivir สำหรับการรักษา COVID-19 ที่ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลซึ่งเป็นองค์การอาหารและยาแห่งแรกที่ได้รับการอนุมัติการรักษาไวรัส

การรักษาของประธานาธิบดีนั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับข่าวที่เกิดขึ้นจากโรงพยาบาลทั่วประเทศ: โรงพยาบาลที่มีผู้ป่วยจำนวนมากนำ PPE กลับมาใช้ซ้ำและผู้ป่วยบอกให้รับประทานยาไทลินอลหลังจากที่ถูกเมินจากห้องฉุกเฉิน ในขณะที่ประธานาธิบดีทรัมป์ได้รับการรักษาอย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ แต่ในความเป็นจริงสำหรับหลาย ๆ คนในสหรัฐอเมริกามักจะรวมถึงการต่อสู้เพื่อให้ได้รับการประกันและมีสุขภาพที่ดีในระหว่างการแพร่ระบาด ตั้งแต่เดือนกันยายนปี 2020 มีคนตกงานในสหรัฐอเมริกา 12.6 ล้านคนทำให้หลายล้านคนไม่มีประกัน

“ ถ้าประธานาธิบดีได้รับการรักษาที่มีประสิทธิภาพนั่นจะปลอดภัยคนอื่น ๆ ก็ควรได้รับการเสนอแบบเดียวกัน” ลีโอนิสโซลาที่ปรึกษาทางการแพทย์ของ COVID Act Now และ National Convalescence Plasma Project กล่าวกับ Verywell

สิ่งนี้หมายถึงอะไรสำหรับคุณ

ด้วยการทดลองวัคซีนที่อยู่ในระหว่างการพัฒนาและสูตรการรักษาซึ่งไม่สามารถเข้าถึงได้สำหรับคนทั่วไปการป้องกันที่ดีที่สุดของคุณจาก COVID-19 ยังคงเป็นการรบกวนสังคมการสวมหน้ากากและการกักกันที่บ้าน

COVID-19 ส่งผลกระทบต่อชาวอเมริกันอย่างไร

ตั้งแต่เดือนมีนาคมมีผู้เสียชีวิตจาก COVID-19 ในสหรัฐอเมริกาแล้วกว่า 225,000 คนและมีผู้ติดเชื้อมากกว่า 8.5 ล้านคนไวรัสที่ระบาดอย่างรวดเร็วทั่วประเทศทำให้เกิดความไม่เสมอภาคในการเข้าถึงและการรักษาด้านสุขภาพ

อาการและการทดสอบ

ขณะนี้การทดสอบมีให้บริการอย่างกว้างขวางในสหรัฐอเมริกามากกว่าช่วงเริ่มต้นของการแพร่ระบาด ความพร้อมใช้งานและการตอบสนองของผลลัพธ์จะแตกต่างกันไปตามรัฐและเขต แต่มีการทดสอบ COVID-19 ฟรีสำหรับผู้ที่มีและไม่มีประกัน

ในช่วงปลายเดือนเมษายนเกือบสองเดือนหลังจากการปิดตัวในสหรัฐอเมริกาอลิเซียมาร์ติเนซเสมียนในมาร์กแฮมรัฐอิลลินอยส์เริ่มมีอาการ COVID-19 “ วันจันทร์มาถึงและคอของฉันเจ็บมาก” มาร์ติเนซบอกเวรี่เวลล์ อาการไอปวดเมื่อยตามร่างกายจามและมีไข้ร่วมกับอาการเจ็บคอซึ่งเป็นอาการทั่วไปของ COVID-19

เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม Martinez มุ่งหน้าไปยังสถานที่ทดสอบ COVID-19 ที่ขับผ่านสามวันต่อมาเธอได้รับผลของเธอ เธอทดสอบในเชิงบวก

จากข้อมูลของ Julita Mir, MD ซึ่งเป็นแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อและหัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของ Community Care Cooperative การขับรถผ่านเป็นวิธีทั่วไปในการเข้ารับการทดสอบ “ การขับรถผ่านน่าจะเป็นวิธีที่ง่ายที่สุด” Mir บอกกับ Verywell “ คุณอยู่ในรถของคุณและทำการทดสอบให้เสร็จ”

ตัวเลือกการทดสอบ COVID-19 ของคุณมีอะไรบ้าง?

• การทดสอบแอนติเจน: การทดสอบการเช็ดจมูกเพื่อตรวจหาไวรัสที่ใช้งานอยู่ในร่างกายมนุษย์
• การทดสอบแอนติบอดี: การตรวจเลือดเพื่อตรวจหาแอนติบอดี
• การทดสอบ PCR: การทดสอบการเช็ดล้างจมูกที่ตรวจพบ RNA จากไวรัสโคโรนา

Quinn Johnson * นักออกแบบสิ่งทอในนิวเจอร์ซีย์ไม่แสดงอาการใด ๆ ในฐานะแม่ลูกสองจอห์นสันทำการทดสอบทุก 2 สัปดาห์เป็นประจำเพราะลูก ๆ ของเธอมีส่วนร่วมในพ็อดซึ่งเป็นกลุ่มการขัดเกลาทางสังคมหลังบ้านซึ่งเครือข่ายพ่อแม่และเด็กเล็ก ๆ จำกัด การมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมซึ่งกันและกัน

เช่นเดียวกับมาร์ติเนซจอห์นสันได้ทำการทดสอบแอนติเจนที่สวนสาธารณะวอลกรีนส์ในรัฐนิวเจอร์ซีย์เมื่อวันที่ 2 ตุลาคมภายใน 15 นาทีจอห์นสันก็ได้รับผลบวกของเธอ “ ฉันประหลาดใจ” เธอบอกกับเวรี่เวลล์ “ ฉันทำให้สามีและลูกสองคนได้รับการทดสอบทันที”

ในช่วงต้นของการระบาดนี้ยังไม่มีการทดสอบที่แพร่หลายอย่างรวดเร็วนี้ ในความพยายามที่จะอนุรักษ์ทรัพยากรการทดสอบการทดสอบมีให้เฉพาะกับผู้ที่แสดงอาการในระยะเริ่มต้นผู้ที่มีความเสี่ยงสูงและผู้ปฏิบัติงานด้านการดูแลสุขภาพระดับแนวหน้า ในเดือนกรกฎาคม FDA อนุญาตให้ทำการทดสอบครั้งแรกสำหรับการตรวจคัดกรองแบบกว้าง ๆ ในช่วงสัปดาห์ของวันที่ 19 ตุลาคมจากข้อมูลที่รวบรวมโดยโครงการติดตาม COVID มีการทดสอบเฉลี่ย 1,048,000 ครั้งต่อวันซึ่งต่ำกว่าเป้าหมายทั่วประเทศในปัจจุบัน จากการทดสอบ 1.8 ล้านครั้งต่อวันที่พัฒนาโดยนักวิจัยจาก Harvard Global Health Institute มีเพียงเก้ารัฐเท่านั้นที่บรรลุเป้าหมายนี้ในขณะที่หกรัฐอยู่ใกล้และ 36 คะแนนนั้นต่ำกว่าเป้าหมายมาก

จากข้อมูลของ Mir ผลลัพธ์อาจใช้เวลาตั้งแต่สองวันถึงหนึ่งสัปดาห์ “ เมื่อเราอยู่ในจุดสูงสุดในเดือนพฤษภาคมหรือปลายเดือนเมษายนการได้รับการทดสอบกลับคืนมานั้นยากกว่า” Mir กล่าว “ ผู้คนกำลังรอผลการทดสอบเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์”

ความล่าช้าในการได้รับผลลัพธ์ซึ่งในช่วงที่มีผู้ป่วยมากอาจรายงานได้นานถึง 10 วันหรือมากกว่านั้นมักทำให้ผู้ป่วยอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก หากไม่มีผลการทดสอบหลายคนไม่สามารถตัดสินใจได้ว่าจะเปลี่ยนพฤติกรรมพลาดงานและอื่น ๆ อีกมากมายหรือไม่

ในขณะที่ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์แนะนำให้ผู้คนปฏิบัติตัวราวกับว่าพวกเขามี COVID-19 ในขณะที่รอผลการตรวจ แต่อาจไม่เป็นจริงสำหรับเวลาที่ต้องรอนานขึ้น ในช่วงเดือนกันยายนและสิงหาคมผู้ตอบแบบสอบถามโดยเฉลี่ยรอ 6.2 วันระหว่างการค้นหาและรับผลการทดสอบเวลาในการทดสอบเฉลี่ยลดลงตั้งแต่ 4 วันในเดือนเมษายนเป็น 2.7 วันในเดือนกันยายน แต่ในขณะที่กรณีต่างๆเริ่มเพิ่มขึ้นอีกครั้งจำนวนนี้อาจมีความผันผวน

การวินิจฉัยและการรักษา

ห้าวันหลังจาก Martinez ตรวจในเชิงบวกเธอเป็นลมและเข้ารับการรักษาในห้องฉุกเฉินพร้อมกับพ่อของเธอที่ Rush Medical Center ในชิคาโก “ ฉันตื่นขึ้นมาบนพื้นและหัวของฉันก็ชนขอบประตูในห้องน้ำของฉัน” เธอเล่า

มาร์ติเนซรอเพียง 30 นาทีก่อนที่เธอจะเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล น่าแปลกที่เวลาในการรอของแผนกฉุกเฉินลดลง 50% ในช่วงที่มีการระบาดเนื่องจากหลายคนเห็นว่าเป็นพื้นที่ที่มีการติดเชื้อสูงและมีการควบคุมที่ชัดเจน

เพื่อหาสาเหตุที่มาร์ติเนซเป็นลมแพทย์ได้ทำการเอกซเรย์ทรวงอกคลื่นไฟฟ้าหัวใจและการทดสอบครีเอทีนฟอสโฟคิเนส

ในช่วงแรกของการระบาดเนื่องจากตัวเลือกการทดสอบมี จำกัด แพทย์จึงใช้การทดสอบอื่น ๆ เพื่อวินิจฉัยไวรัสโคโรนาและปัญหาสุขภาพที่รุนแรงขึ้นจาก COVID-19 Daniel Davis ผู้อำนวยการด้านการแพทย์ด้านความรู้สู่การปฏิบัติกล่าวว่าแพทย์ของ Verywell มักทำการทดสอบบริเวณหน้าอกเนื่องจากไวรัสส่วนใหญ่มีผลต่อระบบทางเดินหายใจส่วนบน

“ การขาดการทดสอบเป็นหนึ่งในสิ่งที่ทำให้ยากที่จะเข้าใจว่าจะตอบสนองต่อการระบาดของโรคนี้อย่างไร” เดวิสกล่าว“ ในช่วงแรกเราใช้สิ่งบ่งชี้ทุติยภูมิเช่นการเอกซเรย์ทรวงอกหรือการสแกน CAT ของหน้าอก "

มาร์ติเนซถูกปลดประจำการในวันเดียวกันนั้นโดยไม่มีคำอธิบายที่แท้จริงสำหรับคาถาทำให้เป็นลมของเธอ แม้ว่ากรณีของเธอจะรุนแรงน้อยกว่า แต่พ่อของเธอก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้น ก่อนที่มาร์ติเนซจะออกจากโรงพยาบาลพ่อของเธอเข้าห้องฉุกเฉิน “ เขาต้องการออกซิเจนมากขึ้น” เธอกล่าว เขาใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ในห้องผู้ป่วยหนัก

ผู้ป่วย COVID-19 จำนวนมากที่มีอาการรุนแรงน้อยกว่ารายงานว่าถูกหันเหออกจากโรงพยาบาลเพื่อกำจัดไวรัสที่บ้าน มาร์ติเนซได้รับไทลินอลและถูกส่งกลับบ้าน นี่เป็นแนวทางการรักษาโดยทั่วไปสำหรับผู้ป่วย COVID-19 ควบคู่ไปกับการให้ของเหลวและการพักผ่อน

Quinn Johnson ผู้ป่วย COVID จากนิวเจอร์ซีย์

รัฐบาลได้ละทิ้งความรับผิดชอบในการดูแลประชาชนที่กำลังเจ็บป่วยเป็นหลัก

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมามาร์ติเนซได้รับโทรศัพท์จากแพทย์ “ ฉันได้รับโทรศัพท์บอกว่าเขา [พ่อของเธอ] อาการไม่ดีอีกต่อไปและไตของเขาก็เริ่มล้มเหลว” เธอกล่าว “ โรคปอดบวมกลับมาแย่ลง ในวันที่ 28 พฤษภาคมพวกเขาบอกว่าไม่มีอะไรทำได้ "

มาร์ติเนซรู้สึกหงุดหงิดกับวิธีที่โรงพยาบาลจัดการดูแลพ่อของเธอ “ เมื่อพวกเขาต้องการใส่ท่อช่วยหายใจเขาพวกเขาไม่ได้ถามว่าฉันอยากคุยกับเขาไหม” เธอกล่าว “ มันรีบมากและมันก็เกิดขึ้นเร็วมาก” พ่อของมาร์ติเนซเสียชีวิตจากโควิด -19 ไม่นานหลังจากนั้น

ผลกระทบทางการเงิน

แม้ว่ามาร์ติเนซจะถูกปลดประจำการในวันเดียวกัน แต่การเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลของเธอมีค่าใช้จ่าย 8,000 ดอลลาร์ โชคดีที่เธอได้รับการประกันและจ่ายเงิน $ 75 copay ค่ารักษาพยาบาลของพ่อเธอเกือบหนึ่งล้านดอลลาร์

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาค่าใช้จ่ายในการเยี่ยมห้องฉุกเฉินพุ่งสูงขึ้น ในปี 2018 ค่าใช้จ่ายในการเยี่ยมห้องฉุกเฉินโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 2,096 ดอลลาร์ค่ารักษาพยาบาลที่สูงและการไม่มีประกันสุขภาพสามารถป้องกันไม่ให้ผู้คนต้องการการดูแล

การทำสัญญา COVID-19 ยังก่อให้เกิดความท้าทายทางการเงินสำหรับจอห์นสัน “ เราต้องยกเลิกพ็อดหลังบ้านเป็นเวลาสองสัปดาห์และยังต้องจ่ายค่าเลี้ยงเด็กด้วย” จอห์นสันกล่าว เนื่องจากการระบาดของโรคจอห์นสันจึงตกงานในปีนี้ “ โรคระบาดคร่าชีวิตฉันทางการเงินเพราะฉันไม่มีเวลาทำงานกับลูก ๆ ที่บ้าน” เธอกล่าว “ สามีของฉันถูกขนหัวลุกจากนั้นก็ตกงานอย่างถาวรเมื่อสองสามเดือนก่อนเราจึงไม่สามารถจ่ายค่าดูแลลูกได้”

ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ที่เธออาศัยอยู่ค่าใช้จ่ายโดยเฉลี่ยสำหรับการดูแลเด็กสำหรับเด็กอายุ 4 ขวบมีค่าใช้จ่าย $ 10,855 ต่อปีตามรายงานของ Economic Policy Institute และจากข้อมูลในเดือนกันยายนผู้หญิงจะออกจากงานเป็นสี่เท่าของ อัตราของผู้ชายโดยเฉพาะอย่างยิ่งครอบครัวและผู้หญิงกำลังรับภาระหนักในการดูแลเด็กและทำงานบ้านในช่วงที่มีการระบาดใหญ่เมื่อเด็กจำนวนมากไม่ได้กลับไปเรียนการสอนด้วยตนเอง

แม้ว่าจอห์นสันจะไม่มีอาการ แต่ความกดดันจากการไม่มีประกันในระหว่างการระบาดทำให้เธอเครียด “ ถ้าเราป่วยเราจะต้องรีบไปทำประกันสุขภาพหรือประเมินว่าการรักษาจะมีค่าใช้จ่ายเท่าไหร่และชั่งน้ำหนักทางเลือกของเรา” เธอกล่าว แผนประกันสุขภาพกับ Cobra Medical Insurance จะมีค่าใช้จ่าย 3,200 เหรียญต่อเดือน

“ รัฐบาลได้ละทิ้งความรับผิดชอบในการดูแลประชาชนที่กำลังเจ็บป่วยเป็นหลัก” จอห์นสันกล่าว “ ผู้คนจำนวนมากตกงานไม่มีรายได้หรือไม่มีโอกาสและประกันสุขภาพยังคงมีราคาแพงมาก”

การกู้คืน

หลังจากที่มาร์ติเนซถูกปลดออกจากห้องฉุกเฉินเธอใช้เวลาอยู่บนเตียงและดื่มของเหลวเช่นชาและน้ำ เธอเริ่มรู้สึกดีขึ้นอย่างช้าๆหลังจากไปโรงพยาบาล “ ฉันคิดว่าฉันแค่ขาดน้ำจริงๆ” เธอกล่าว “ หลังจากที่ฉันกลับบ้านฉันก็เริ่มดื่มน้ำมากขึ้น”

แม้ว่าจอห์นสันจะไม่มีอาการ แต่เธอก็พลาดความระมัดระวังโดยการดื่มของเหลวพักผ่อนให้มากที่สุดและรับประทานวิตามินซีและสังกะสี

แม้ว่าการฟื้นตัวอาจดูแตกต่างกันไปสำหรับทุกคนการออกกำลังกายการรับประทานอาหารเป็นประจำและการให้ความชุ่มชื้นมักเป็นขั้นตอนการกู้คืนที่แนะนำตามเดวิส “ เมื่อคุณไม่ติดเชื้ออีกต่อไปแล้วเราอยากให้คุณพยายามดึงมวลกล้ามเนื้อของคุณกลับมาและทำให้แข็งแรงขึ้น” เขากล่าว โควิด -19 สามารถสร้างความตึงเครียดให้กับส่วนต่างๆของร่างกายได้ดังนั้นการออกกำลังกายและการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพจึงสามารถช่วยในการฟื้นตัวได้

จากข้อมูลของ Corona Tracker พบว่าประมาณ 65% ของผู้ป่วย COVID-19 ในสหรัฐอเมริกาฟื้นตัว แต่ถึงแม้จะมีการตรวจเชื้อไวรัสในทางลบ แต่ปัจจุบันผู้คนหลายพันคนก็ถูกมองว่าเป็น“ ผู้เดินทางไกล” ซึ่งพวกเขายังคงแสดงอาการและภาวะแทรกซ้อนจากไวรัสในอีกหลายเดือน การศึกษาและการสำรวจที่เผยแพร่โดยกลุ่มผู้ป่วยระบุว่าผู้ป่วย 50% ถึง 80% ยังคงมีอาการสามเดือนหลังจากเริ่มมีอาการของ COVID-19

ในสหรัฐอเมริกาหลายล้านคนยังคงไม่มีประกันและว่างงาน ด้วยการทดลองวัคซีนที่อยู่ในระหว่างการพัฒนาและสูตรการรักษาซึ่งไม่สามารถเข้าถึงได้สำหรับประชาชนทั่วไปการป้องกันที่ดีที่สุดสำหรับชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยต่อ COVID-19 ยังคงเป็นการสร้างความห่างเหินทางสังคมการสวมหน้ากากอนามัยและการกักกันที่บ้าน

* เพื่อเคารพความเป็นส่วนตัวของพวกเขาชื่อของ Quinn Johnson จึงถูกเปลี่ยนไป