รูปภาพ Douglas Sacha / Getty
ประเด็นที่สำคัญ
- นักวิจัยจากเท็กซัสได้พัฒนาแผ่นกรองอากาศที่ฆ่าไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ได้ทันทีโดยใช้ความร้อน
- แผ่นกรองสามารถทำลายได้เฉพาะอนุภาคละอองเท่านั้นซึ่งหมายความว่าการล้างมือและมาสก์ยังจำเป็นเพื่อป้องกันละอองในทางเดินหายใจ
- การเปิดตัวตัวกรองเชิงพาณิชย์จะจัดลำดับความสำคัญของพื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูงขนาดใหญ่ แต่จะมีการพัฒนาเวอร์ชันเดสก์ท็อปสำหรับพื้นที่ขนาดเล็กด้วย
ในระดับหนึ่งการป้องกัน COVID-19 ต้องอาศัยความเข้าใจว่ามันแพร่กระจายอย่างไร แนวทางปฏิบัติเพื่อความปลอดภัยเช่นการห่างเหินในสังคมและการสวมหน้ากากอนามัยสามารถป้องกันละอองทางเดินหายใจขนาดใหญ่ที่ปล่อยออกมาเมื่อผู้ติดเชื้อไอหรือจามซึ่งเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของการแพร่เชื้อตามข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) อย่างไรก็ตาม หากไวรัสอยู่ในอากาศเช่นเดียวกับที่องค์การอนามัยโลก (WHO) กำลังพยายามตรวจสอบอยู่เราจำเป็นต้องดำเนินการมากขึ้นเพื่อป้องกันอนุภาคที่ละเอียดกว่าที่อาจตกค้างในอากาศ
ตัวกรองอากาศใหม่ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ทำเช่นนั้นได้อย่างแท้จริง
นักวิจัยจากเท็กซัสประสบความสำเร็จในการพัฒนาแผ่นกรองอากาศที่สามารถฆ่าเชื้อ SAS-CoV-2 ในอากาศซึ่งเป็นไวรัสที่ทำให้เกิด COVID-19 ได้ ความร่วมมือระหว่างนักวิจัยจาก Texas Center for Superconductivity ที่ University of Houston, The University of Houston College of Medicine และ Medistar Corporation นำไปสู่การพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่เป็นเอกลักษณ์นี้
นักวิจัยรายงานว่าในการผ่านเพียงครั้งเดียวแผ่นกรองสามารถฆ่า SARS-CoV-2 ได้ 99.8% และยังฆ่าสปอร์ของโรคแอนแทรกซ์ได้สำเร็จ 99.9% ซึ่งบ่งชี้ว่าตัวกรองอาจมีผลกับไวรัสและแบคทีเรียอื่น ๆ
ข่าวการวิจัยนี้เผยแพร่โดยมหาวิทยาลัยฮูสตันเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคมผลการวิจัยฉบับเต็มได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวัสดุวันนี้ฟิสิกส์
ทำไมเรื่องนี้
จากข้อมูลของ Harvard Health อนุภาคของ COVID-19 สามารถคงอยู่ในอากาศได้นานถึง 3 ชั่วโมงแผ่นกรองอากาศใหม่นี้สามารถช่วยดักจับและฆ่าอนุภาคโคโรนาไวรัสในอากาศในสภาพแวดล้อมที่ปรับอากาศซึ่งอาจชะลอการแพร่กระจายของ COVID-19
มันทำงานอย่างไร
วิธีที่ดีที่สุดวิธีหนึ่งในการฆ่าไวรัสคือการใช้ความร้อน ด้วยความรู้ที่ว่าไวรัสไม่สามารถอยู่ได้เกิน 70 ° C (158 ° F) ทีมจึงออกแบบแผ่นกรองอากาศให้มีอุณหภูมิสูงขึ้นมากถึง 200 ° C (392 ° F) ซึ่งจะฆ่าไวรัสได้ทันที
เพื่ออำนวยความสะดวกในอุณหภูมิที่สูงเช่นนี้ทีมงานจึงใช้โฟมนิกเกิลในการสร้างแผ่นกรองซึ่งมีประโยชน์เพิ่มเติมในการยืดหยุ่นและนำไฟฟ้าได้อย่างมีประสิทธิภาพ
สามารถใช้ได้ที่ไหน?
ตามทฤษฎีแล้วเครื่องกรองอากาศนี้สามารถใช้งานได้ทุกที่ แต่ Medistar กำลังจัดลำดับความสำคัญของฮอตสปอตสาธารณะในช่วงเปิดตัวช่วงแรก สถานที่ต่างๆเช่นโรงเรียนสนามบินและศูนย์ขนส่งมวลชนจะเข้าถึงตัวกรองนี้ก่อนบ้านที่อยู่อาศัย
นอกจากนี้ บริษัท ยังวางแผนที่จะพัฒนารุ่นที่เล็กกว่าซึ่งสามารถฟอกอากาศในบริเวณใกล้เคียงของบุคคลได้
“ จะมีหน่วยงานขนาดเล็กที่จะใช้เป็นเดสก์ท็อปหรือหน่วยเดินทาง” Faisal Cheema, MD, ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของ HCA Healthcare และรองศาสตราจารย์จาก University of Houston College of Medicine กล่าวกับ Verywell “ เมื่อใช้ภายในพื้นที่ส่วนบุคคลผลิตภัณฑ์ในตระกูลนี้ไม่เพียง แต่นำไปสู่การยกเลิกโคโรนาไวรัสเท่านั้น แต่ยังช่วยจัดการกับเชื้อโรคทางชีวภาพและสารก่อภูมิแพ้ในอากาศอื่น ๆ ด้วย” Cheema กล่าว
ไฟซอลชีมานพ
แผ่นกรองอากาศนี้จะเพิ่มการป้องกันอีกชั้นหนึ่งนอกเหนือจากมาตรการป้องกันมาตรฐานในปัจจุบันทั้งหมดที่ CDC แนะนำ
- ไฟซาลชีมานพนี่เป็นการทดแทนแนวทางด้านความปลอดภัยอื่น ๆ หรือไม่?
คำตอบสั้น ๆ คือไม่ แนวทางด้านความปลอดภัยที่มีอยู่ส่วนใหญ่ที่ CDC กำหนดมีวัตถุประสงค์เพื่อป้องกันการแพร่เชื้อ COVID-19 ผ่านการสัมผัสโดยตรงและละอองทางเดินหายใจขนาดใหญ่ (ปล่อยออกมาเมื่อคุณไอหรือจาม) ในทางตรงกันข้ามตัวกรองอากาศนี้มีเป้าหมายเพียงอย่างเดียวคือฆ่าและกำจัดละอองที่เบากว่าที่ปล่อยออกมาจากกิจกรรมปกติเช่นการพูดคุยและการหายใจ
