Andriy Onufriyenko / Getty
ประเด็นที่สำคัญ
- โคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่ปรากฏขึ้นทั่วโลกทำให้การติดเชื้อซ้ำเป็นไปได้แม้ว่าจะหายาก
- สายพันธุ์ของสหราชอาณาจักรดูเหมือนจะติดเชื้อมากกว่าในขณะที่สายพันธุ์แอฟริกาใต้และบราซิลมีการกลายพันธุ์ของโปรตีนขัดขวางของไวรัส
- ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ายังเร็วเกินไปที่จะบอกได้ว่าอัตราการติดเชื้อซ้ำจะเพิ่มสูงขึ้นหรือไม่ แต่กล่าวว่าสิ่งสำคัญคือต้องใช้มาตรการป้องกัน COVID-19 ต่อไปแม้ว่าจะมีการเปิดตัววัคซีนก็ตาม
มีการตรวจพบไวรัส SARS-CoV-2 สายพันธุ์ใหม่ทั่วโลก คำถามหนึ่งคือวัคซีน COVID-19 ที่ออกมาจะมีผลกับสายพันธุ์ใหม่หรือไม่ ข้อกังวลอีกประการหนึ่งคือตัวแปรใหม่จะหมายถึงกรณีของการติดเชื้อซ้ำมากขึ้นหรือไม่
ตัวแปรคืออะไร?
Robert Bollinger, MD, MPH ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์แห่งมหาวิทยาลัย Johns Hopkins บอกกับ Verywell ว่า“ ตัวแปรคือเมื่อการกลายพันธุ์เหล่านั้นเกิดขึ้นอย่างเพียงพอหรืออยู่ในตำแหน่งของไวรัสที่ทำให้ไวรัสทำงานแตกต่างกันไป”
การกลายพันธุ์ของไวรัสมักเกิดขึ้นและคาดว่าจะเกิดขึ้น Bollinger กล่าวว่าแม้ว่าการกลายพันธุ์จะไม่ได้มีความหมายมากนักในแง่ของการทำงานของไวรัสหากการกลายพันธุ์นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงวิธีการทำงานของไวรัสเราก็ให้ความสำคัญกับมันมากขึ้น
Robert Bollinger, MD, MPH
ตัวแปรคือเมื่อการกลายพันธุ์เหล่านั้นเกิดขึ้นอย่างเพียงพอหรือในสถานที่ของไวรัสที่ทำให้ไวรัสทำงานแตกต่างกันไป
- Robert Bollinger, MD, MPH“ การเปลี่ยนแปลงประเภทอื่นที่เรากังวลคือเมื่อการกลายพันธุ์นั้นนำไปสู่ตัวแปรที่มีโอกาสน้อยที่จะถูกปิดกั้นโดยการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันที่เราอาจมีต่อตัวแปรก่อนหน้านี้” Bollinger กล่าว“ นั่นคือ [ข้อกังวล] กับ วัคซีนและสายพันธุ์เหล่านี้บางส่วนและยังมีปัญหากับการติดเชื้อซ้ำอีกด้วย”
มีสามสายพันธุ์ใหม่หลักของ SARS-CoV-2 (โคโรนาไวรัสที่ทำให้เกิด COVID-19) ที่ได้รับการพาดหัวข่าว: ตัวแปรของสหราชอาณาจักร (B.1.1.7), ตัวแปรแอฟริกาใต้ (B.1.351) และ ตัวแปรบราซิล (ป. 1)
แม้ว่าสายพันธุ์เหล่านี้จะได้รับการตั้งชื่อตามตำแหน่งที่พวกมันปรากฏตัวครั้งแรก แต่ตอนนี้พวกมันถูกพบแล้วทั่วโลก
ตัวแปรของสหราชอาณาจักร (B.1.1.7)
Nicolas Vabret, PhD ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ของ Mount Sinai กล่าวว่าสายพันธุ์ของสหราชอาณาจักรมีการติดเชื้อมากกว่าไวรัสที่แพร่ระบาดในช่วงเริ่มต้นของการระบาดนิโคลัสวาเบรตผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ที่ Mount Sinai กล่าวกับ Verywell
การวิจัยชี้ให้เห็นว่าตัวแปรของสหราชอาณาจักรอาจส่งต่อได้มากขึ้นถึง 70% จากข้อมูลของ Vabret ตัวแปร "มีการติดเชื้อมากขึ้นเนื่องจาก ... ความสามารถในการจับกับเซลล์เพิ่มขึ้น"
การวิจัยล่าสุดยังชี้ให้เห็นว่าตัวแปรของสหราชอาณาจักรมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลและการเสียชีวิต
ตัวแปรแอฟริกาใต้ (B.1.351) และตัวแปรบราซิล (P.1)
สายพันธุ์แอฟริกาใต้ถูกตรวจพบครั้งแรกในปลายปี 2020 และพบในสหรัฐอเมริกาในต้นปี 2564 ตัวแปรบราซิลเกิดขึ้นในปลายปี 2020 ในเมืองมาเนาส์ซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดและเป็นเมืองหลวงของภูมิภาคอเมซอน มาเนาส์เป็นฮอตสปอตในช่วงคลื่นลูกแรกของการแพร่ระบาด
สายพันธุ์แอฟริกาใต้และบราซิลมีการกลายพันธุ์บางอย่างเหมือนกันกับโปรตีนขัดขวางของไวรัสซึ่งอาจช่วยหลีกเลี่ยงการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันและยึดติดกับเซลล์ของมนุษย์ได้แน่นขึ้น
เราควรกังวลแค่ไหนเกี่ยวกับการติดเชื้อซ้ำ?
การวิจัยเกี่ยวกับสายพันธุ์ต่างๆกำลังดำเนินการอยู่ทั่วโลกทุกวัน ยังเร็วเกินไปที่จะหาข้อสรุปที่ชัดเจนว่าสายพันธุ์ใดเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการติดเชื้อซ้ำ
Robert Bollinger, MD, MPH
ข่าวดีก็คือการติดเชื้อซ้ำดูเหมือนจะหายาก
- Robert Bollinger, MD, MPHจากการวิจัยที่มีอยู่ในปัจจุบันเราทราบว่าสายพันธุ์แอฟริกาใต้ทำให้เกิดการติดเชื้อซ้ำในชายที่เคยติดเชื้อ COVID-19 มาก่อน นอกจากนี้เรายังทราบด้วยว่าตัวแปรบราซิลอาจทำให้เกิดการติดเชื้อซ้ำในคนที่ทำสัญญากับตัวแปรก่อนหน้านี้
COVID-19 ในมาเนาส์
Vabret ชี้ไปที่สถานการณ์ในมาเนาส์ประเทศบราซิล “ หลายคนคิดว่ามาเนาส์จะได้รับการปกป้องจากฝูงสัตว์ เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจจริงๆที่ได้เห็นคลื่นลูกใหม่ของการติดเชื้อเกิดขึ้นในมาเนาส์และผู้คนจำนวนมากที่ติดเชื้อก็มีความหลากหลาย
ข้อมูลจากภูมิภาคระบุว่า 76% ของประชากรติดเชื้อ SARS-CoV-2 ภายในเดือนตุลาคม 2020 ซึ่งหมายความว่ามีระดับ "ภูมิคุ้มกันของฝูง" ต่อ COVID-19
อย่างไรก็ตาม ณ เดือนมกราคม 2564 จำนวนผู้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล COVID-19 เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ การเพิ่มขึ้นดังกล่าวทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับสายพันธุ์ SARS-CoV-2 ที่หลีกเลี่ยง "ภูมิคุ้มกันที่สร้างขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการติดเชื้อครั้งก่อน" หรือการสร้างภูมิคุ้มกันจากการติดเชื้ออาจไม่นานเท่าที่ควร
สิ่งนี้หมายถึงอะไรสำหรับคุณ
รูปแบบใหม่ของ COVID-19 หมายความว่าสามารถติดเชื้อซ้ำได้แม้ว่าจะเร็วเกินไปที่จะบอกได้ว่าจะมีโอกาสติดเชื้อซ้ำได้อย่างไร ในตอนนี้ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าทุกคนต้องปฏิบัติตามมาตรการป้องกัน COVID-19 อย่างต่อเนื่องซึ่งรวมถึงการสวมหน้ากากการออกห่างจากสังคมและรับวัคซีนเมื่อพร้อมใช้งาน
การกลายพันธุ์และการลดภูมิคุ้มกัน
“ เราเริ่มเห็นตัวแปรบางอย่างโดยเฉพาะจากแอฟริกาใต้และจากบราซิลซึ่งมีการเปลี่ยนแปลงที่ดูเหมือนจะสร้างสถานการณ์ที่บางคนสามารถติดเชื้อได้” Bollinger กล่าว
Bollinger เสนอคำอธิบายเกี่ยวกับการติดเชื้อซ้ำ: เมื่อคุณติดเชื้อ SARS-CoV-2 ระบบภูมิคุ้มกันของคุณจะฟื้นตัวขึ้นและร่างกายของคุณจะสร้างแอนติบอดีและการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันอื่น ๆ ที่ควรปกป้องคุณจากไวรัสหากคุณสัมผัสกับมันอีกครั้ง
อย่างไรก็ตามหากคุณสัมผัสกับตัวแปรใหม่ที่มีพฤติกรรมในลักษณะที่ระบบภูมิคุ้มกันของคุณไม่ถูกปิดกั้นคุณมีความเสี่ยงที่จะติดเชื้อซ้ำ
“ เราไม่รู้แน่ชัดว่าจะมีผู้ติดเชื้อซ้ำหรือมีส่วนเกี่ยวข้องได้กี่คน” Bollinger กล่าว“ แต่ไวรัสได้ทำการกลายพันธุ์ซึ่งอย่างน้อยก็ในบางสายพันธุ์
Bollinger เสริมว่ามีสองวิธีที่ผู้คนสามารถติดเชื้อซ้ำได้: การกลายพันธุ์ของไวรัสที่หลบเลี่ยงระบบภูมิคุ้มกันและภูมิคุ้มกันที่ลดลง
“ คนที่ติดเชื้อเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมาอย่างน้อยก็อาจติดเชื้อในสายพันธุ์ที่ใกล้เคียงกันได้” Bollinger กล่าว“ ไม่จำเป็นต้องมีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญ [เพราะ] บางทีการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของพวกเขาอาจลดลงในช่วงเวลาหนึ่งปี "
Bollinger กล่าวว่าทั้งสองสถานการณ์สามารถอธิบายการติดเชื้อซ้ำได้ แต่เสริมว่า "ข่าวดีจนถึงตอนนี้ก็คือการติดเชื้อซ้ำดูเหมือนจะหายาก"
วัคซีนจะทำงานกับตัวแปรต่างๆหรือไม่?
เป็นเรื่องปกติที่จะต้องกังวลว่าวัคซีน COVID-19 ที่มีอยู่จะป้องกันไวรัสสายพันธุ์ใหม่ได้หรือไม่ แอฟริกาใต้ระงับการใช้วัคซีน Oxford-AstraZeneca ซึ่งเป็นวัคซีนดีเอ็นเอหลังจากผู้เชี่ยวชาญพบว่ามีผลเพียงเล็กน้อยต่อตัวแปร B.1.351
สหราชอาณาจักรและสายพันธุ์แอฟริกาใต้แต่ละสายพันธุ์มีการกลายพันธุ์หลายอย่างในโปรตีนขัดขวางของไวรัสซึ่งอาจส่งผลต่อประสิทธิภาพของวัคซีน mRNA เช่นวัคซีน Pfizer และ Moderna ในการป้องกัน COVID-19
วัคซีน mRNA กำหนดเป้าหมายไปที่โปรตีนขัดขวางของไวรัสซึ่งหมายความว่าการกลายพันธุ์ของโปรตีนที่ขัดขวางอาจเป็นสาเหตุของความกังวล ข่าวดีก็คือจนถึงขณะนี้วัคซีน mRNA ดูเหมือนจะให้ความคุ้มครองต่อตัวแปรของสหราชอาณาจักร
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าวัคซีน mRNA อาจให้ความคุ้มครองบางอย่างกับสายพันธุ์แอฟริกาใต้ได้เช่นกันแม้ว่าจะอยู่ในระดับที่น้อยกว่าก็ตาม
นักพัฒนาวัคซีนยังสามารถสร้าง "บูสเตอร์" หรือปรับแต่งวัคซีนตามสายพันธุ์ใหม่ ๆ ได้อีกด้วย Bollinger กล่าวว่านักวิทยาศาสตร์กำลังมองหา "วัคซีนชนิดใหม่ ๆ ที่หวังว่าจะได้ผลทั้งหมดสายพันธุ์ที่แตกต่างกันดังนั้นวัคซีนสากลชนิดหนึ่ง "
สำหรับตอนนี้ Bollinger เน้นว่ามาตรการป้องกัน COVID-19 ยังคงมีความสำคัญแม้ว่าจะมีคนได้รับวัคซีนในปริมาณเริ่มต้นแล้วก็ตาม “ ตราบใดที่เราปล่อยให้ไวรัสแพร่กระจายโดยไม่สวมหน้ากากและไม่ห่างเหินไวรัสก็จะกลายพันธุ์และสายพันธุ์ใหม่เหล่านี้กำลังจะแพร่กระจาย เราจะทำให้ยากขึ้นเพื่อให้วัคซีนมีประโยชน์”
