การสูญเสียความรู้สึกของกลิ่นอาจเป็นสัญญาณที่ดีที่สุดของ COVID-19 การศึกษาพบ

รูปภาพ ljubaphoto / Getty

ประเด็นที่สำคัญ

• ตัวรับกลิ่นของร่างกายเป็นด่านแรกในการป้องกันไวรัสในอากาศ
• ในผู้ที่เป็น COVID-19 การสูญเสียกลิ่นเป็นเรื่องปกติ นักวิจัยกล่าวว่าเป็นตัวบ่งชี้การติดเชื้อที่ดีที่สุด
• บางคนที่เคยติดเชื้อ COVID-19 แล้วยังไม่รู้สึกถึงกลิ่น บางคนได้รับความช่วยเหลือจากการฝึกอบรมการดมกลิ่นและสเตียรอยด์ในช่องปาก

ความรู้สึกของกลิ่นเป็นกระบวนการทางชีววิทยาที่ซับซ้อนและเหมาะสม จากการศึกษาระหว่างประเทศขนาดใหญ่สองชิ้นที่จัดทำโดย Alexander Wieck Fjaeldstad, MD, นักวิจัยและศาสตราจารย์จาก Aarhus University ในเดนมาร์กการสูญเสียความรู้สึกของกลิ่นยังเป็นหนึ่งในตัวบ่งชี้ที่น่าเชื่อถือที่สุดของการติดเชื้อ COVID-19

การศึกษาสำรวจผู้ป่วย COVID-19 4,039 คนจาก 41 ประเทศและยืนยันสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นตั้งแต่เริ่มระบาดการสูญเสียความรู้สึกของกลิ่นเป็นตัวบ่งชี้การติดเชื้อ COVID-19 ในระยะเริ่มแรกที่เชื่อถือได้

Verywell พูดคุยกับ Eric Holbrook, MD, ผู้อำนวยการแผนกโรคจมูกที่ Massachusetts Eye and Ear และรองศาสตราจารย์ที่ Harvard Medical School เกี่ยวกับการที่ COVID-19 มีผลต่อประสาทการดมกลิ่นและทำไมความรู้สึกของคุณอาจไม่กลับมาทันทีหลังจากที่คุณ มีไวรัส

สิ่งนี้หมายถึงอะไรสำหรับคุณ

การสูญเสียความรู้สึกเป็นหนึ่งในอาการที่เป็นเอกลักษณ์และสังเกตได้ง่ายที่สุดของ COVID-19 คนส่วนใหญ่รับความรู้สึกกลับมาได้อย่างรวดเร็ว แต่คนอื่น ๆ ไม่รู้สึกเช่นนั้น หากคุณยังคงรับมือกับการสูญเสียกลิ่นและ / หรือรสชาติหลังจากมี COVID-19 โปรดทราบว่าการศึกษาใหม่ระบุว่ามีทางเลือกในการรักษาที่เป็นไปได้เช่นการฝึกอบรมการดมกลิ่นและการรักษาด้วยยาบางชนิด

COVID-19 การสูญเสียกลิ่นเป็นเรื่องปกติ

Holbrook บอกกับ Verywell ว่าในขณะที่ไวรัสอื่น ๆ สามารถทำให้สูญเสียกลิ่นได้เช่นกันในผู้ป่วย COVID-19 การสูญเสียความรู้สึกในกรณีของ COVID-19 นั้นเป็นเรื่องสากลแทนที่จะกำหนดเป้าหมายไปยังประชากรบางกลุ่มเช่นผู้สูงอายุ

"มันส่งผลกระทบต่อประชากรที่อายุน้อยมาก" Holbrook กล่าว "จำนวนวัยรุ่นและผู้ใหญ่ตอนต้นที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากการสูญเสียกลิ่นหลังจากไวรัสนั้นสูงกว่าที่ฉันเคยเห็นในอดีตมาก"

การสูญเสียกลิ่นที่เกี่ยวข้องกับ COVID-19 นั้นมีลักษณะเฉพาะเช่นกันเนื่องจากเกี่ยวข้องกับการขาดความสามารถในการดมกลิ่นแทนที่จะเกิดจากการอุดตันทางกายภาพเช่นน้ำมูกส่วนเกิน

บทบาทของตัวรับกลิ่นของคุณ

ไวรัสโควิด -19 แพร่กระจายโดยละอองในอากาศ จมูกของคุณรับอากาศในขณะที่คุณหายใจทำให้เป็นเส้นทางสำคัญสำหรับไวรัสเข้าสู่ร่างกายของคุณ

เยื่อบุทางเดินหายใจและทางเดินจมูก (เยื่อบุผิวทางเดินหายใจและเยื่อบุผิวรับกลิ่น) มีตัวรับ ACE2 จำนวนมาก นักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งทฤษฎีว่าไวรัส COVID-19 เกาะติดกับตัวรับเหล่านี้และใช้เพื่อเข้าไปในเซลล์

แม้ว่าตัวรับ ACE2 จะไม่พบในเซลล์ประสาทรับกลิ่นที่แท้จริงภายในจมูก แต่ก็มีอยู่ในเซลล์ที่รองรับ (เซลล์ที่ค้ำจุน) เมื่อเซลล์เหล่านั้นถูกโจมตีจนส่งผลต่อความรู้สึกของกลิ่น

"มันไม่ใช่การโจมตีเซลล์ประสาทโดยตรงหากคุณใช้ทฤษฎีตัวรับ ACE2" Holbrook กล่าว “ แต่นั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมคุณถึงมีคนบางคนที่สูญเสียระยะสั้นเพราะถ้าเป็นเพียงเซลล์ที่รองรับที่ติดเชื้อและเสียหายและเซลล์ประสาทรับกลิ่นยังมีชีวิตอยู่พวกเขาก็ต้องรอให้เซลล์ที่สนับสนุนเหล่านั้นกลับมานั่นคือ ฟื้นตัวได้ง่ายกว่าความเสียหายโดยตรงมาก "

ความรู้สึกของรสชาติ

หลายคนที่เป็นโรค COVID-19 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้รายงานว่าสูญเสียหรือมีการเปลี่ยนแปลงทางความรู้สึก Holbrook กล่าวว่าสิ่งนี้สมเหตุสมผลเพราะความสามารถในการรับรสนั้นอาศัยปัจจัยทางประสาทสัมผัสหลายอย่าง

ความรู้สึกของรสชาติมักสับสนกับแนวคิดของรสชาติ Holbrook อธิบายว่าในรูปแบบที่ง่ายที่สุดคือความสามารถของคุณรสชาติขึ้นอยู่กับข้อมูลที่เก็บรวบรวมโดยผู้รับรสบนลิ้นของคุณและด้านหลังของปากของคุณซึ่งตรวจพบรสชาติหวานเค็มเปรี้ยวขมหรืออูมามิ

ในทางตรงกันข้ามรสชาติรวมข้อมูลที่รวบรวมโดยลิ้นและเส้นประสาทรับกลิ่นรวมทั้งเส้นประสาทที่ตรวจจับเนื้อสัมผัสเช่นเส้นประสาทไตรเจมินัล แม้แต่ข้อมูลภาพสิ่งที่คุณเห็นก็สามารถส่งผลต่อการรับรู้รสชาติได้

โควิด -19 โจมตีเส้นประสาทรับกลิ่นซึ่งเป็นสาเหตุที่ผู้ป่วยจำนวนมากรายงานว่าสูญเสียการรับรู้รสและกลิ่น ในบางกรณี Holbrook กล่าวว่าผู้ป่วยบางรายรายงานว่าอาหารมีความรู้สึกปากที่แตกต่างกันซึ่งบ่งชี้ว่าเส้นประสาทไตรเจมินัลก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน

กลิ่นจะกลับมาเมื่อไหร่?

Holbrooks กล่าวว่าในขณะที่เส้นประสาทรับกลิ่นเป็นเซลล์ประสาทรับความรู้สึกเพียงเซลล์เดียวในร่างกายที่มีความสามารถในการสร้างใหม่ แต่เป็นกระบวนการที่ช้า เมื่อความเสียหายมีมากการฟื้นตัวของความสามารถในการดมกลิ่นอาจใช้เวลาหลายเดือนถ้าไม่ใช่ปี

ภาวะน้ำตาลในเลือด - การสูญเสียกลิ่นบางส่วนดูเหมือนจะเป็นผลกระทบอย่างกว้างขวางของ COVID-19 และอาจแพร่หลายมากกว่าการศึกษาที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูลเช่น Fjaeldstad ที่สามารถเปิดเผยได้อย่างถูกต้อง

ผู้ที่ติดเชื้อ COVID-19 บางคนไม่ได้รับกลิ่น Holbrook กล่าวว่าการรับกลิ่นของเราไม่ใช่ความรู้สึกทั้งหมดหรือไม่มีอะไรเลยแม้แต่ผู้ป่วยที่ไม่มีการสูญเสียกลิ่นทั้งหมดก็อาจมีความสามารถในการตรวจจับกลิ่นลดลงโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทดสอบโดยใช้การทดสอบความเข้มข้นของกลิ่นแทนที่จะเป็นข้อมูลตามความสามารถในการรับรู้

คนส่วนใหญ่ที่ได้รับเชื้อไวรัสจะรู้สึกได้ถึงกลิ่นภายในสองถึงสามสัปดาห์ แต่ "ผู้เดินทางไกล" ของ COVID-19 อาจรับมือกับความสูญเสียได้เป็นเวลาหลายเดือน

ช่วยให้ผู้ป่วยฟื้นตัว

นักวิทยาศาสตร์กำลังหาวิธีช่วยเหลือผู้ที่สูญเสียกลิ่นอย่างต่อเนื่องหลังจากมี COVID-19 การฝึกอบรมเกี่ยวกับการดมกลิ่นเกี่ยวข้องกับการให้ชุดอุปกรณ์ที่มีกลิ่นที่แตกต่างกันสี่กลิ่นและให้กลิ่นแต่ละกลิ่นเป็นเวลาสิบวินาทีวันละสองครั้ง การรักษาได้แสดงให้เห็นถึงคำมั่นสัญญาในการรักษากรณีอื่น ๆ ของภาวะ hyposmia หรือ dysosmia

การศึกษาล่าสุดของUniversité Libre de Bruxelles ในเบลเยียมพบว่าการฝึกอบรมการดมกลิ่นและคอร์ติโคสเตียรอยด์ร่วมกันอาจเป็นเทคนิคที่มีแนวโน้มในการช่วยเหลือผู้ที่สูญเสียกลิ่นในระยะยาว

กลุ่มตัวอย่างขนาดเล็กของผู้ป่วย 27 รายถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่มที่แตกต่างกัน ทั้งสองกลุ่มได้ทำการทดสอบการประเมินกลิ่นเบื้องต้นห้าสัปดาห์หลังจากเริ่มมีอาการสูญเสียกลิ่น กลุ่มหนึ่งฝึกการฝึกการดมกลิ่น กลุ่มที่สองได้รับการฝึกอบรมการดมกลิ่นแบบเดียวกันกับยาคอร์ติโคสเตียรอยด์แบบรับประทาน 10 วัน

หลังจากผ่านไปสิบสัปดาห์ผู้เข้าร่วมได้รับการทดสอบใหม่ กลุ่มที่รับประทานสเตียรอยด์ในช่องปากและผ่านการฝึกอบรมด้านการดมกลิ่นมีอัตราการฟื้นตัวสูงกว่ากลุ่มที่ได้รับการฝึกอบรมเพียงอย่างเดียว คอร์ติโคสเตียรอยด์ไม่ใช่ทางเลือกในการรักษาที่ปลอดภัยสำหรับทุกคน แต่ผลการศึกษาระบุว่าอาจช่วยคนบางคนที่มีภาวะ hyposmia ได้