วิตามินบี 9 เรียกอีกอย่างว่ากรดโฟลิกหรือโฟเลต ในทางเทคนิคโฟเลตเป็นคำของวิตามินบี 9 ที่พบได้ตามธรรมชาติในอาหารในขณะที่กรดโฟลิคเป็นชื่อของอาหารเสริมสังเคราะห์ที่เติมลงในอาหารและวิตามิน
โดยทั่วไปแนะนำให้ใช้กรดโฟลิกในปริมาณที่เพียงพอเพื่อป้องกันการเกิดข้อบกพร่องเช่น spina bifida แต่คุณทราบหรือไม่ว่าการได้รับโฟเลตเพียงพอนั้นมีส่วนเกี่ยวข้องกับการลดความเสี่ยงในการเกิดภาวะสมองเสื่อมด้วย
Natasa Mandic / Stocksy Unitedวิจัย
การศึกษาหนึ่งดำเนินการเกี่ยวข้องกับ 166 คน: 47 คนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นอัลไซเมอร์ 41 คนเป็นโรคสมองเสื่อมจากหลอดเลือดและ 36 คนที่มีการวินิจฉัยภาวะสมองเสื่อมแบบผสม นอกจากนี้ยังรวมถึงคน 42 คนที่ไม่มีความบกพร่องทางสติปัญญารวมอยู่ในการศึกษาด้วย
นักวิจัยวัดระดับโฟเลตของผู้เข้าร่วมแต่ละคนและหลังจากตรวจสอบผลลัพธ์แล้วพวกเขาพบว่าคนที่มีภาวะสมองเสื่อมมีระดับกรดโฟลิกต่ำกว่าอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่มีภาวะสมองเสื่อม ผลการศึกษามีความคล้ายคลึงกันสำหรับภาวะสมองเสื่อมทั้งสามประเภทที่รวมอยู่ในการศึกษานี้
การศึกษาครั้งที่สองได้ทบทวนการศึกษาวิจัยหลายชิ้นและสรุปได้ว่าระดับกรดโฟลิกที่ต่ำมีความสัมพันธ์อย่างชัดเจนกับการมีความบกพร่องทางสติปัญญาและภาวะสมองเสื่อมเล็กน้อย
การศึกษาที่สามซึ่งมุ่งเน้นไปที่ผู้หญิงเพียงอย่างเดียวพบว่าระดับกรดโฟลิกที่ต่ำกว่ามีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย
การเพิ่มกรดโฟลิกในอาหารของคุณช่วยได้หรือไม่?
อาจเป็นไปได้แม้ว่าผลลัพธ์จะยังไม่สามารถสรุปได้ในตอนนี้ การศึกษาหนึ่งเกี่ยวกับผู้สูงอายุ 900 คนที่อาศัยอยู่ในบ้านของตนเองพบว่าการเสริมวิตามินบี 12 และโฟเลตในระยะยาวช่วยเพิ่มความจำ
การศึกษาอื่นที่เกี่ยวข้องกับการให้กรดโฟลิกกับหนูพบว่าทั้งความจำระยะสั้นและระยะยาวดีขึ้น (ไม่ทราบว่าสิ่งนี้จะแปลเป็นมนุษย์หรือไม่)
อย่างไรก็ตามการศึกษาอื่น ๆ ไม่พบความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในความรู้ความเข้าใจของผู้ที่รับประทานอาหารเสริมด้วยกรดโฟลิก เห็นได้ชัดว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมในหัวข้อนี้
ข้อสรุป
ผู้ที่มีโฟเลตในระดับที่เพียงพอโดยทั่วไปจะมีความเสี่ยงต่อการเป็นโรคสมองเสื่อมน้อยกว่า แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าการเสริมกรดโฟลิกจะช่วยลดความเสี่ยงได้หรือไม่ แต่อาหารที่ดีต่อสุขภาพ (รวมถึงผักใบเขียวซึ่งมีโฟเลตสูงตามธรรมชาติ) มีความสัมพันธ์ซ้ำ ๆ กับความเสี่ยงที่ลดลงของภาวะสมองเสื่อม