Arnold Palmer เป็นที่รู้จักกันดีในฐานะนักกอล์ฟมืออาชีพระดับโลกที่ได้รับตำแหน่ง "นักกีฬาแห่งทศวรรษ" ในทศวรรษที่ 1960 โดย Associated Press
ในช่วงอาชีพการงาน 50 ปีของเขา Palmer ได้รับรางวัล PGA หลายสิบรายการและกลายเป็นโฆษกระยะยาวขององค์กรการกุศลเช่น March of Dimes และ Eisenhower Medical Center Foundation (ซึ่งเขามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดผ่านมิตรภาพของเขาด้วย ดไวท์ไอเซนฮาวร์)
ที่สำคัญพอ ๆ กันพาลเมอร์ (ซึ่งเสียชีวิตด้วยโรคหัวใจในปี 2559 ตอนอายุ 87 ปี) กลายเป็นผู้สนับสนุนชั้นนำในการรับรู้มะเร็งต่อมลูกหมากหลังจากประสบกับโรคโดยตรง
Mike Ehrmann / รูปภาพ WireImage / Gettyการวินิจฉัยมะเร็งต่อมลูกหมากของ Palmer
พาลเมอร์ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งต่อมลูกหมากในปี 1997 แม้ว่าเขาจะไม่มีอาการทางกายภาพของโรค แต่เขาได้รับการตรวจร่างกายเป็นประจำรวมถึงการตรวจแอนติเจนเฉพาะต่อมลูกหมาก (PSA) เป็นประจำ
ในขณะที่ PSA ของ Palmer เพิ่มสูงขึ้นทุกปี (แนะนำการขยายตัวของต่อมลูกหมาก) แต่ก็มาถึงจุดหนึ่งในช่วงกลางทศวรรษที่ 1990 ซึ่งการตรวจชิ้นเนื้อดูสมเหตุสมผล ในขณะที่การทดสอบครั้งแรกไม่แสดงอาการของมะเร็ง แต่การเพิ่มขึ้นของ PSA ในภายหลังก็รับประกันได้ว่าจะได้รับการตรวจครั้งที่สอง ตอนนั้นมะเร็งระยะเริ่มต้นได้รับการยืนยันโดยแพทย์ของเขาที่ Mayo Clinic
พาลเมอร์เลือกที่จะผ่าตัดเอาต่อมทั้งหมดออก (เรียกว่าการตัดต่อมลูกหมากแบบรุนแรง) เขาปฏิบัติตามนี้ด้วยการฉายรังสีเป็นเวลาเจ็ดสัปดาห์ซึ่งเขาได้รับการบรรเทาอาการอย่างต่อเนื่องตลอดช่วงชีวิตของเขา
ภายในแปดสัปดาห์ของการรักษาพาล์มเมอร์กลับมาสู่การแข่งขันพีจีเอทัวร์อาวุโส แม้จะมีการกำจัดมะเร็ง แต่พาลเมอร์รายงานว่ารู้สึกอ่อนแอลงและต้องการเวลาพักฟื้นนานขึ้นหลังการฝึก อย่างไรก็ตามเรื่องนี้พาลเมอร์ยังคงเล่นต่อไปในอีกเก้าปีข้างหน้าซึ่งจะจบลงด้วยการลาออกจากการเล่นกีฬาในปี 2549
ผลงานของพาลเมอร์ต่อโรคมะเร็ง
หลังจากการรักษาของเขาในปี 1997 พาลเมอร์ได้เข้าสู่เวทีกลางในการรณรงค์ให้ความรู้เรื่องมะเร็งต่อมลูกหมากระดับชาติโดยกระตุ้นให้ผู้ชายไม่ต้องรอจนถึงอายุ 50 ปีเพื่อรับการตรวจคัดกรองในขณะที่ตำแหน่งดังกล่าวไม่ได้รับการรับรองจากเจ้าหน้าที่สาธารณสุข (เนื่องจากมีผลบวกที่ผิด ) เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเฝ้าระวังมากขึ้นในผู้ชายที่มักเพิกเฉยต่อความเสี่ยงมะเร็งต่อมลูกหมาก
พาล์มเมอร์พยายามไปอีกขั้นด้วยการช่วยให้พบ Arnold Palmer Prostate Center ภายในศูนย์การแพทย์ Eisenhower ใกล้เมือง Palm Springs รัฐแคลิฟอร์เนีย ปัจจุบันสถานที่ไม่แสวงหาผลกำไรมีการรักษามะเร็งที่ทันสมัยรวมถึงการฉายรังสีโปรตอนและเคมีบำบัด
ความฝันของพาลเมอร์ในการเปิดสถานวิจัยโรคมะเร็งใกล้บ้านเกิดของเขาที่ Latrobe ในที่สุดเพนซิลเวเนียก็เป็นจริงในปี 2546 เมื่อศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยพิตส์เบิร์กเปิดตัว Arnold Palmer Pavilion (ตั้งแต่ยังคงเป็นศูนย์มะเร็ง Arnold Palmer) ยูนิตขนาด 30,000 ตารางฟุตมีการทดสอบด้านเนื้องอกวิทยาและการตรวจวินิจฉัยผู้ป่วยนอกที่ครอบคลุม
ผลงานด้านสุขภาพอื่น ๆ
ในช่วงต้นอาชีพของเขาพาลเมอร์สูบบุหรี่เป็นประจำและต่อสู้กับการเสพติดนิโคตินเป็นเวลาหลายปี ในขั้นตอนหนึ่งเขายังรับรองบุหรี่ Lucky Strike ในโฆษณาทางทีวีหลายชุด
อย่างไรก็ตามภายในปี 1978 พาลเมอร์ได้สร้างใบหน้าที่สมบูรณ์แบบและไม่เพียง แต่เลิกสูบบุหรี่เท่านั้น แต่ยังกลายเป็นผู้สนับสนุนการต่อต้านการสูบบุหรี่อีกด้วย เขายอมรับด้วยซ้ำว่าการสูบบุหรี่ทำร้ายอวัยวะเกือบทุกส่วนในร่างกายของเขาและน่าจะมีส่วนในการพัฒนามะเร็งของตัวเองในปี 1997
งานการกุศลของ Palmer ได้แก่ การก่อตั้งโรงพยาบาลเด็ก Arnold Palmer ในออร์แลนโดรัฐฟลอริดาและโรงพยาบาล Winnie Palmer สำหรับสตรีและทารกซึ่งตั้งชื่อตาม Winnie Walzer Palmer ภรรยาของเขา