รูปภาพ Urbazon / Getty
ประเด็นที่สำคัญ
- จากการศึกษาใหม่ SARS-CoV-2 ส่วนใหญ่เป็นไปตามฤดูกาลซึ่งหมายความว่าผู้ป่วยจะสูงที่สุดในช่วงเดือนที่หนาวกว่าของปี (เช่นไข้หวัดใหญ่)
- การค้นพบนี้สามารถอธิบายได้ว่าเหตุใดบางประเทศและภูมิภาคจึงได้รับผลกระทบจากการระบาดหนักกว่าประเทศอื่น ๆ การศึกษานี้ยังสามารถช่วยให้นักวิจัยสามารถจำลองระบาดวิทยาของไวรัสได้ดีขึ้น
- ฤดูกาลไม่ได้เป็นปัจจัยเดียวที่ส่งผลต่อความชุกและความรุนแรงของไวรัสเท่านั้นนโยบายด้านสาธารณสุขและทัศนคติทางสังคมก็มีส่วนช่วยเช่นกัน
นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์เออร์บานา - แชมเพนพบว่าอุบัติการณ์และอัตราการตายของ COVID-19 มีความสัมพันธ์อย่างมากกับอุณหภูมิและละติจูดซึ่งเป็นการวัดระยะทางเหนือหรือใต้ของเส้นศูนย์สูตร
นักวิจัยอาศัยเว็บไซต์ Worldometer และแหล่งข้อมูลอื่น ๆ เพื่อช่วยในการระบุว่าลักษณะการติดเชื้อของ SARS-CoV-2 ซึ่งเป็นไวรัสที่ทำให้เกิด COVID-19 (รวมถึงอุบัติการณ์การตายกรณีการฟื้นตัวกรณีที่ใช้งานอยู่อัตราการทดสอบและการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล ) แตกต่างกันระหว่างประเทศ
พวกเขามองไปที่ปัจจัยสามประการโดยเฉพาะ:
- อุณหภูมิเฉลี่ยของฤดูใบไม้ผลิ
- ละติจูด (ระยะทางเหนือหรือใต้ของเส้นศูนย์สูตร)
- ลองจิจูด (ระยะทางตะวันออกหรือตะวันตกของเส้นเมริเดียนที่สำคัญ)
นักวิจัยเริ่มการตรวจสอบโดยดึงข้อมูลที่เกี่ยวข้องของวันที่ 15 เมษายนจาก 221 ประเทศทั่วโลก วันดังกล่าวมีความสำคัญเนื่องจากเป็นช่วงเวลาเดียวในหนึ่งปีที่การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิตามฤดูกาลสูงสุดทั่วโลก
การวิเคราะห์ทางสถิติยืนยันสิ่งที่นักวิจัยสงสัยตั้งแต่เริ่มต้น: อุบัติการณ์ของ COVID-19 การตายกรณีการฟื้นตัวและกรณีที่มีการใช้งานลดลงเมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้นลดลงเมื่อละติจูดลดลงและไม่ได้รับผลกระทบจากลองจิจูด
นักวิจัยพบว่าประเทศที่อบอุ่นกว่าซึ่งอยู่ใกล้กับเส้นศูนย์สูตรมีผู้ป่วย COVID-19 และเสียชีวิตน้อยกว่าประเทศที่หนาวเย็นซึ่งอยู่ห่างจากเส้นศูนย์สูตรมากกว่า การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวารสารชีวสารสนเทศศาสตร์วิวัฒนาการในเดือนมกราคม
สิ่งนี้หมายถึงอะไรสำหรับคุณ
ในขณะที่จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม แต่การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าไวรัส COVID-19 มีแนวโน้มที่จะเป็นไปตามฤดูกาล ไวรัสอื่น ๆ เช่นเดียวกับที่ทำให้เกิดไข้หวัดใหญ่ก็มีตามฤดูกาลเช่นกัน ในสหรัฐอเมริกาไวรัสเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะแย่ลงในช่วงฤดูหนาว
อะไรคือสาเหตุของฤดูกาล?
ไวรัสหลายชนิดพบความผันผวนที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศในด้านความชุกและความรุนแรง ไวรัสไข้หวัดใหญ่ A และ B แว็กซ์และลดลงตามฤดูกาล ในความเป็นจริงเมื่อเราพูดถึงไข้หวัดมักจะนำหน้าด้วย "ตามฤดูกาล"
กิจกรรมของไวรัสมักจะเกิดขึ้นสูงสุดในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวเมื่ออากาศหนาวเย็นลงและจะลดลงในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนเมื่ออากาศอุ่นขึ้น
Gustavo Caetano-Anollés, PhD, ผู้เขียนการศึกษาอาวุโสและศาสตราจารย์ด้านชีวสารสนเทศศาสตร์ในภาควิชาวิทยาศาสตร์พืชที่มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ Urbana-Champaign บอก Verywell ว่านักวิทยาศาสตร์ "ยังคงดิ้นรน" เพื่ออธิบายปรากฏการณ์นี้ แต่มีหลายสมมติฐาน
ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม
“ ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม (อุณหภูมิความชื้นระดับรังสียูวีปฏิสัมพันธ์ของพื้นผิว ฯลฯ ) อาจส่งผลโดยตรงต่อความมีชีวิตของไวรัสการลดจำนวนไวรัสและโอกาสที่ไวรัสจะก่อให้เกิดโรค” Caetano-Anollésกล่าว ตัวอย่างเช่นการได้รับรังสีจากดวงอาทิตย์อย่างเข้มข้นหรือเป็นเวลานานสามารถยับยั้งไวรัสได้
ชีววิทยามนุษย์และกิจกรรม
อุบัติการณ์ของโรคที่เพิ่มขึ้นในฤดูหนาวอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับการที่ความหนาวเย็นและความมืดในสภาพแวดล้อมของเราเปลี่ยนแปลงชีววิทยาและพฤติกรรมของเรา
Caetano-Anollésกล่าวว่าอุณหภูมิแวดล้อมที่ต่ำและการขาดสารอาหารอาจเป็นอันตรายต่อ“ การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่จำเพาะต่อไวรัส” อีกทฤษฎีหนึ่งก็คือการที่ร้านวิตามินดีของเราหมดลงสามารถทำให้เราไวต่อไวรัสไข้หวัดได้โดยทางอ้อม
Stanley Perlman, MD, PhD, ศาสตราจารย์ด้านจุลชีววิทยาและภูมิคุ้มกันวิทยาที่ Carver College of Medicine แห่งมหาวิทยาลัยไอโอวาซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้กล่าวกับ Verywell ว่าการมีส่วนร่วมใน "กิจกรรมในร่มกับผู้คนจำนวนมากในพื้นที่ใกล้ชิด" ยัง "ก่อให้เกิดบุคคล - การแพร่กระจายสู่คน”
เมื่อเราใช้เวลาอยู่กับคนอื่น ๆ ในบ้านเป็นเวลานานเพราะข้างนอกมีอากาศหนาวเย็นซึ่งในทางกลับกันอาจมีส่วนทำให้ไวรัสแพร่กระจายเพิ่มขึ้นในช่วงฤดูหนาว
วิวัฒนาการของไวรัส
ความเป็นไปได้ที่สามคือไวรัสมีวิวัฒนาการในช่วงฤดูหนาวเพื่อให้มีความรุนแรงมากขึ้น ในกระบวนทัศน์นี้ Caetano-Anollésกล่าวว่า "การเปลี่ยนแปลงจีโนมของไวรัส [เป็น] ตัวการที่ทำให้เกิดฤดูกาล"
อย่างไรก็ตามการวิจัยของ Caetano-Anollésระบุว่าปัจจัยเหล่านี้ไม่ควรตำหนิในกรณีของ COVID-19
เหตุใดฤดูกาลจึงมีความสำคัญ
Caetano-Anollésกล่าวว่าผลลัพธ์บางส่วนอาจอธิบายได้ว่าทำไมบางประเทศจึงประสบความสำเร็จในการแพร่กระจายมากกว่าประเทศอื่น ๆ ตัวอย่างเช่นแม้จะมีผู้คนมากกว่าหนึ่งพันล้านคน แต่แอฟริกามีรายงานผู้ป่วยเพียง 3.5 ล้านรายและผู้เสียชีวิต 88,993 ราย ณ วันที่ 28 มกราคม 2564 ซึ่งเป็นตัวเลขที่ดีกว่าที่เคยเห็นในอเมริกาเหนือและยุโรป
อย่างไรก็ตาม Caetano-Anollésกล่าวว่าอุณหภูมิและละติจูดไม่ใช่ตัวแปรเดียวของผลที่ตามมา นโยบายด้านสาธารณสุขและความแตกต่างทางวัฒนธรรมในการอยู่ร่วมกันในสังคมมีแนวโน้มที่จะมีบทบาทในผลลัพธ์ที่เฉพาะเจาะจงสำหรับทวีปภูมิภาคและประเทศต่างๆ
มันเป็นญาติทั้งหมด
“ โปรดทราบว่าทุกอย่างสัมพันธ์กัน” Caetano-Anollésกล่าว“ หากคุณมีการระบาดที่รุนแรง (เช่นบราซิล) ปรากฏการณ์ตามฤดูกาลจะช่วยบรรเทาปัญหาได้เพียงบางส่วนเท่านั้น”
ภายใต้การนำของประธานาธิบดี Jair Bolsonaro ผู้ซึ่งเป็นแกนนำเกี่ยวกับความเชื่อของเขาที่ว่า COVID-19 ไม่ใช่อะไรมากไปกว่า“ โรคหวัด” - บราซิลได้กลายเป็นผู้นำระดับโลกด้านการติดเชื้อ COVID-19 ในช่วงฤดูร้อนช่วงหนึ่ง ประเทศนั้นมีผู้เสียชีวิตรายวันใกล้เคียงกับอินเดียและสหรัฐอเมริกา
Gustavo Caetano-Anollés, PhD
ความแตกต่างที่สำคัญ [ระหว่างซาร์ส - โควี -2 กับ] ไข้หวัดใหญ่ประจำปีคือเรากำลังเผชิญกับการแพร่ระบาดทั่วโลกในสัดส่วนที่ไม่เคยมีมาก่อน
- Gustavo Caetano-Anollésปริญญาเอก“ ฉันคิดว่าปัจจัยตามฤดูกาลเป็นเพียงส่วนหนึ่งของภาพรวม” Perlman กล่าว“ ดังที่เราได้เรียนรู้เมื่อฤดูร้อนที่แล้วเมื่อ SARS-CoV-2 ขึ้นสูงสุดในบางแห่งในสหรัฐอเมริกาแม้ว่าอุณหภูมิจะสูงก็ตาม”
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตในการศึกษาของพวกเขาว่าความสัมพันธ์ระหว่างอุณหภูมิและละติจูดและความรุนแรงของ COVID-19 ไม่ได้เป็นจริงสำหรับสหรัฐอเมริกาภายในพวกเขายังไม่พบความสัมพันธ์ระหว่างอุณหภูมิละติจูดและลองจิจูดและอัตราของไวรัสซาร์ส - โควี -2 วิวัฒนาการซึ่งหักล้างทฤษฎีที่สามของฤดูกาลของไวรัส
Caetano-Anollésระบุในข่าวประชาสัมพันธ์ของการศึกษาว่าผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่า "ผลกระทบตามฤดูกาลไม่ขึ้นอยู่กับองค์ประกอบทางพันธุกรรมของไวรัส"
การศึกษาจะเปลี่ยนความเข้าใจของเราเกี่ยวกับไวรัสหรือไม่?
ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่า SARS-CoV-2 มีพฤติกรรมคล้ายไข้หวัดใหญ่เพราะดูเหมือนจะรุนแรงกว่าในเดือนที่อากาศหนาวเย็นกว่าของปีและจะรุนแรงกว่าในเดือนที่อากาศอบอุ่น
อย่างไรก็ตาม Caetano-Anollésเตือนไม่ให้ทำการเปรียบเทียบมากเกินไป: ซาร์ส - โควี -2 เป็นสัตว์ร้ายที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงและควรได้รับการปฏิบัติเช่นนี้ “ ความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ [ระหว่างซาร์ส - โควี -2 กับ] ไข้หวัดใหญ่ประจำปีคือเรากำลังเผชิญกับการแพร่ระบาดทั่วโลกในสัดส่วนที่ไม่เคยมีมาก่อน” เขากล่าว
Caetano-Anollésกล่าวว่าภายใต้สถานการณ์เหล่านี้ฤดูกาลจะ "ปรากฏเป็นคลื่นโดยไม่มีช่วงเวลาใด ๆ ที่มีการติดเชื้อน้อยมาก (เช่นในกรณีของไข้หวัด)" เขาคาดว่าอัตราอุบัติการณ์จะลดลงเมื่อได้รับวัคซีนตามจำนวนที่สำคัญแล้ว
ผลการศึกษามีผลต่อการวิจัยอย่างต่อเนื่องและการพัฒนาการรักษา การเปิดเผยว่า SARS-CoV-2 เป็นไปตามฤดูกาลอาจช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพของการริเริ่มการป้องกันได้ Caetano-Anollésชี้ให้เห็นว่าฤดูกาล "อนุญาตให้บรรเทาได้ดีขึ้นและให้เวลาในการใช้วัคซีนเช่นเดียวกับที่เราทำกับไข้หวัดใหญ่ทุกปี"
